提到中国古运河，人们肯定会想到京杭大运河，因为这是中国古代伟大的工程之一，京杭大运河是中国也是世界上最长的古运河；提到广西古运河，人们立刻会想到灵渠，这是世界上最古老的运河之一，开凿于秦代，沟通了长江水系和珠江水系，自古以来是中原与岭南地区之间的水路交通要道；提到北部湾古运河，人们马上会想到潭蓬古运河，潭蓬古运河与灵渠并称为“广西两大古运河”。在钦州，其实还有一条鲜为人知，但却能成为广西沿海作为古代海上丝绸之路始发港的有力证据之一的古运河——西坑古运河。

西坑古运河位于钦州市钦南区犀牛脚镇西坑村委龙眼山村南，目前古运河已基本废弃。已探测到的古运河遗痕长约2.5 公里，宽4—5 米，东接九河渡大风江（古大观港），经杨二垌，到达龙眼山村南时，环绕山脚，运河呈西南走向，出龙眼山村南约2 公里后，出海可以直达钦州湾（古七十二径）。

“杨二有今日，天水加三尺，海水加三尺，挖一锹崩一丈，一崩崩到天大亮”，这是流行于钦州犀牛脚镇和东场镇一带的民谣。民谣讲的是明末清初抗清首领杨二（即杨彦迪）当年被清兵包围于九河渡，只用了一个晚上便挖通了沟通九河渡和西坑江的运河，神奇般逃出重围，从海上脱险的故事。但这只是传说，西坑古运河的开凿时间尚有待进一步考证。从现存文献考证，古运河最早可能为东汉伏波将军马援南征交趾（今越南）时开凿。与潭蓬古运河一样，西坑古运河也是穿越山岛挖掘而成，能沟通江流海域，目的就是避开海湾的风浪和海盗的袭击，同时能缩短航行时间。(www.daowen.com)

据考证，北部湾沿海古运河从东往西共有三段：西坑古运河、皇城坳古运河和潭蓬古运河，这三段古运河连起来与古合浦港口，共同构成广西北部湾古水运体系。古代船只从南流江而下，到达合浦乾体港，向西过大观港、钦州乌雷岭即可达交趾，据文献考证及考古物证，西坑古运河对古代中国乃至世界经济、文化的发展都发挥着不能小觑的作用。西坑古运河对研究古代北部湾军事、经济贸易发展有很高的历史价值，该遗址已于2012 年被列为钦州市级文物保护单位。

（吴坚/文）