龙舟竞渡的起源，在中国有很多传说，其中流传最广的就是“屈原说”。战国时期楚国的屈原可以说是中国爱国的旗帜和文学的丰碑，深受中国民众的爱戴和崇敬，著名诗人余光中曾说：“汨罗江是蓝墨水的上游”，高度评价了屈原在中国文学史上的地位，屈原曾被评为世界四大文化名人之一。据载，当年楚怀王听信谗言，把屈原贬为三闾大夫，屈原连遭流放，最后被流放到湖南汨罗江一带。当秦国大将白起打到楚国国都之时，满怀报国之志，却投报无门的屈原，觉得没有出路，就怀抱石头投进了汨罗江，这一天正是五月初五。传说屈原投了汨罗江后，当地的渔民因敬仰屈原是个贤臣、敬仰他的爱国精神，纷纷驾着小船去打捞屈原的真身，这就是龙舟赛起源的传说之一。

端午节赛龙舟是中华民族一项重要的传统民俗活动，在中国南方尤为流行。在古代，“越人善于用舟”（《淮南子g 齐俗训》）。“九嶷之南，陆事寡而水事多”（《淮南子g 原道训》）,舟船是古代北部湾沿海、沿江一带人们最常用的生产、生活、交通工具，人们多以航海或以采捕海（江）物为生，北部湾沿海是古代海上丝绸之路的始发港之一。“龙”是传说中的神异动物，能兴云降雨，威力无穷。所以该地区龙舟赛的起源还可以追溯到古越族人祭水神或龙神的祭祀活动，距今已有2000 多年的历史。龙舟赛具有非常广泛的影响和深厚的民众基础。

至今每年端午节，北部湾沿海影响较大的龙舟赛有钦州海上龙舟邀请赛（比赛地点：茅尾海）、北海龙舟争霸赛（比赛地点：外沙海鲜岛或侨港镇电建港）、合浦县廉州镇龙舟赛（比赛地点：西门江）、防城港国际海上龙舟赛（比赛地点：西湾海域）、防城区龙舟赛（比赛地点：防城江）等等。(www.daowen.com)

北部湾沿海赛龙舟在活动期间，往往有各地的民俗风情展示，比如家风情、烟墩大鼓、京族海洋文化等。北部湾沿海龙舟赛，既是体育的盛会，又是传统文化展现的盛会，更是不同地域、不同民族经济、文化交流的盛会。龙舟赛是一项需要人们齐心协力、通力合作的高强度运动，能强身健体、丰富民众的体育文化生活，又能增进人们的友谊协作、团结拼搏的精神，同时，还可以培养民众的爱国心、民族情。钦州、北海、防城港等城市是中国面向东南亚的重要枢纽城市，盛大的龙舟赛还能提高这些城市的知名度，促进中国与东盟各国和地区的友好往来，因此，北部湾沿海龙舟赛意义非凡。

（吴坚/文）