菊花千姿百态，颜色与形状因品种而异，不但具有极高的观赏价值，而且有些品种可供食用、药用。在中国文学艺术史上，以菊花为主题的文学艺术作品不胜枚举，形成了一种具有独特风格和深邃内涵的菊文化。

菊，通称“菊花”，是一种原产中国的多年生草本植物。目前世界各地普遍栽培，品种很多。菊花一般秋季开花，故又名秋菊。菊在中国的栽培历史悠久，在儒家经典著作《礼记·月令篇》中，已有“季秋之月……菊有黄花”的记载。相关历史资料表明，菊花在汉代已于家庭中大量栽培，并于唐代得到进一步培育和发展。宋代是菊花培育发展的鼎盛时期，曾有《菊谱》《范村菊谱》等多部专著在这一时期成书。其中，在宋人刘蒙所撰《菊谱》中，仅记述的有名菊花品种已达三十五种，另有闻名而未亲见的四种。菊花自古以来受到人们的普遍喜爱，不仅因其色彩绚烂的花朵极具观赏价值，而且由于在秋季群花凋谢之时，唯有菊花于秋霜中傲然绽放，成为严冬到来之前的最后一道靓丽风景。正如唐代诗人元慎在《菊花》诗中所言：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”菊花以其冷艳高洁、傲岸不屈、坚贞刚毅的品格，受到人们的普遍赞赏，并因此与梅、兰、竹一起被称作花中“四君子”。

菊花的形象作为一种艺术设计元素，很早就进入了中国民族艺术设计领域。在宋代的瓷器、漆器等器物装饰方面，菊花已成为一种较常见的装饰题材。例如，宋代五大名窑之一的定窑，在其所产瓷器上已将菊花作为仅次于牡丹、莲花的主要装饰题材，其装饰方式主要采用划花、刻花、印花等技法。如宋代定窑烧制的一款白釉划花菊纹碗，在碗的内壁上以碗底为中心刻画菊瓣纹，其俯视效果好似一朵盛开的菊花。又如，宋代磁州窑烧制的一款印花菊纹碗，通体施青黄釉，在碗底心部模印菊花一朵，并在碗内、外壁分别以剔刻放射状线条来表现菊瓣图案，抽象的菊花花瓣与具象的菊花花朵巧妙地结合在一起，形成一种特殊的装饰效果。

在中国陶瓷史上，与北宋瓷器同处一个历史时期的辽瓷，由于受到北宋定窑等中原制瓷业的影响，也常用菊花作为瓷器纹饰的题材。例如，辽代的一款三彩印花团菊纹方盘，在盘的内底四角饰叶纹，底心模印主题纹饰团菊一朵，其菊花图案形象已较接近菊花的自然形态，该盘的黄、绿、白三彩釉色绚丽耀眼，具有鲜明的民族地域特色。

至元代以后，菊花纹样在瓷器装饰等领域的应用更趋广泛。元代民窑所烧制的一些日用瓷器上，菊花纹饰已较常见。

在明代的瓷器纹饰中，菊纹的应用更为普遍。首先，明代瓷器的釉彩品种更为丰富多样，除了青花、釉里红等比较成熟的釉彩，还出现了“斗彩”“素三彩”等瓷釉新品种，从而使瓷器上的菊纹更为丰富多彩。其中，始创于明成化年间的“斗彩”，亦称“逗彩”，是以釉下的青花和釉上的五彩拼逗成彩画；而始创于明正德年间的“素三彩”，则是在未上釉的素胎上，施以绿、黄、茄紫三色而烧成。素三彩成器后明净优雅，给人一种与众不同的感觉。其次，明代瓷器上的菊纹形式更加多样化，既有折枝菊纹、转枝菊纹、缠枝菊纹，也有制成圆形适合纹样的团花菊纹等多种样式。此外，明代菊纹瓷器的造型也是多种多样，几乎涵盖了碗、盘、壶、瓶等各种器型。其中，有一种常见瓶形“玉壶春瓶”，是由唐代寺院里的净水瓶演变而来的，其造型的基本特点是，撇口、细颈、垂腹、圈足，颈部中央微微收缩，颈部以下逐步过渡为杏圆状下垂腹，圈足相对较大、内敛或外撇。该瓶形到北宋时期基本定型，在当时是用于装酒的一种实用器具，后来逐渐演变为观赏性的陈设物品，历经宋、元、明、清、民国时期直至现代，成为中国瓷器造型的一种典型的传统形式。(www.daowen.com)

进入清代以后，菊纹的构成及其应用又有了进一步的发展。清代菊纹的构成形式，既有图案化的菊纹，也有以绘画形式表现的菊花图；既有单用菊花构成的纹样，也有菊与其他植物或动物共同构成的纹样。例如，团花菊纹是清代瓷器纹样中十分流行的一种图案化形式，既有单用菊花构成的团花图案，也有由菊花和蝴蝶等共同构成的团花图案。

清代瓷器的装饰纹样大量采用绘画手法，其中既有画菊石图或单独画菊花图的，也有菊与其他植物相配的，还有菊花与昆虫或其他动物共同构成一幅图画的。菊花与其他植物共同构成的纹样往往具有某种象征意义，如“松”与“菊”组成的“松菊延年”纹样，枸杞与菊组成的“杞菊延年”纹样等，大多用以表达人们所期盼的延年益寿、安居乐业、举家欢乐等吉祥寓意。清代的瓷釉品种进一步增多，特别是珐琅彩、粉彩的出现，进一步丰富了瓷器纹饰的色彩和艺术表现力。例如，清代某款瓷器上的珐琅彩菊花图和粉彩菊花图，其画面形象栩栩如生，十分精美、细腻，颇具中国传统绘画的韵味。特别是粉彩瓷釉，彩色透明，线条有浓淡深浅，色调秀丽柔和，更平添了几分魅力。

明、清时期，不但瓷器的造型多种多样，而且其他工艺品的种类繁多，从而为菊纹的应用提供了更为广阔的空间。比如，珐琅工艺在明代景泰年间已臻成熟，因当时所用釉料多为蓝色，故有“景泰蓝”之称，清代以后又有了进一步的发展，并留下了不少传世珍品。例如，清代的一件铜胎画珐琅菊花方壶，壶身四面方而边角圆滑，四面分别以菊瓣式铜圈围成开光，并在其内绘一盛开的菊花；开光外圆角部位绘折枝菊花枝叶，方形的流和把手饰图案式菊纹；壶口及壶盖边缘均制成菊瓣式，盖面装饰成以柱头式钮为花心的一朵菊花。该壶造型新颖，装饰华丽，工艺精湛，堪称画珐琅工艺的传世珍品。

菊纹不但在瓷器、珐琅器等装饰设计上得到了广泛应用，而且还常被应用于服饰、家具、建筑装饰等领域。