鹿的形象深受人们的喜爱，是中国古代文学艺术创作的重要题材，也是中国民族艺术设计中常见的传统文化符号。

鹿的形象作为一种象征吉祥的传统文化符号，成为图案纹样设计的常见主题，广泛应用于铜器、漆器、玉器、瓷器、家具、画像砖、画像石、木雕、瓦当等设计领域。例如，汉代鹿纹瓦当，既具有实用功能和装饰美化功能，又具有营造祥瑞氛围的作用，表达了人们祈盼吉祥的心理诉求。

以鹿的形象为主构成的装饰纹样（习称“鹿纹”），形式多种多样且随着时代发展而有所变化。鹿纹中的鹿的形象，大多采用写实风格的描绘手法，但也有的采用写意手法，用寥寥数笔勾画出鹿的简洁形象。(www.daowen.com)

鹿，哺乳纲、偶蹄目，鹿科动物的通称。通常雄鹿头上长角，每年脱换一次；比较原始的种类，雌雄均无角（如麝、獐）。鹿尾短小，四肢细长，善于奔跑。中国所产鹿科动物很多，有梅花鹿、白唇鹿、马鹿、麇鹿（四不像）、驼鹿、驯鹿、麝、麂、獐、扈等。鹿在中国古代被视为“瑞兽”，是民族吉瑞的象征。早在新石器时代，人们就开始了对于鹿神的崇拜。中国先秦古籍《山海经》云：“上申之山……兽多白鹿。”其中说的白鹿就是一种鹿神的形象。在封建神学政治中，白鹿是伴随着圣人或帝王出现的一种吉瑞征兆。由于鹿是神兽又是祥瑞和王权的象征，故历代封建统治者都喜欢养鹿。

在大多数情况下，无论鹿纹的构图形式如何变化，以鹿的形象作为吉祥象征的表达方式并没有改变。在这种情况下，构成鹿纹的鹿的数目一般不会太多，其中尤以两只鹿组成的双鹿纹比较常见。但是，自明代晚期以来，流行以谐音和寓意来象征吉祥的纹样。例如，由鹿（谐音“禄”）和蝙蝠（谐音“福”）、寿桃（谐音“寿”）组成的“福禄寿”图案以及有多只鹿栖息于山石林间的“百鹿”（谐音“百禄”）图案等。“禄”即俸禄，“百禄”意为俸禄很高，是祝颂加官晋爵的吉祥图案。粉彩百鹿尊（亦称“百禄尊”），是清代乾隆时期粉彩瓷器中的独特产品，其形体在器口以下逐渐变大，肩部两侧各有一螭式耳，器身绘粉彩百鹿活跃于山林之中，百鹿神态各异：或奔跑，或嬉戏，或觅食，或小憩，一派生机勃勃的景象。以“鹿”喻“禄”的纹样图案也常见于传统民居的建筑装饰中。例如，某古代民居的窗栏板木雕，就是利用图中的“五鹿”谐音“五禄”，寓意“五路财神，禄到福到”。