在中国传统民俗中，鹤象征着长寿永生、长寿祥瑞，是一种具有生命崇拜色彩的传统文化符号。鹤的形象华丽秀美，鹤纹图案寓意吉祥，在中国民间深入人心，在民族艺术设计领域得到广泛应用。

鹤是鸟纲、鹤科各种类的泛称，属大型涉禽，嘴细长而直，颈和腿都很长，翼大善飞，适于在沼泽及浅水中涉行。世界上有15种鹤，中国有丹顶鹤、黑颈鹤、灰鹤、白鹤等9种。古代传说鹤是长生不老的仙禽，骑着它可以与神仙相会，故谓之“仙鹤”。实际上，“仙鹤”是丹顶鹤的别称，其体羽主要为白色，飞羽黑色，喉、颊和颈部呈暗褐色，头顶皮肤裸露呈朱红色，在中国黑龙江省嫩江中下游的沼泽地区繁殖，属国家一级保护动物。

鹤纹始见于唐代，当时的一些青瓷制品上就有鹤在云间飞翔的图案，习称“云鹤纹”。“云鹤纹”是应用较广的一种鹤纹，不但常见于历代的瓷器纹饰图案中，而且也常用于传统家具、服饰、建筑装饰等场合。在常见的民族艺术设计作品中，鹤纹很少单独使用，除了常与祥云、水草、花卉、树木、山石等元素相搭配，还常与寿字、八卦符号等纹样共同组成吉祥图案。此外，鹤纹还常与鹿纹相配合，构成具有吉祥寓意的鹿鹤纹，常见的构成方式有两种：一种是利用“鹿鹤”的谐音“六合”，由鹿与鹤构成的“六合同春”图案，（“六合”指天、地和东西南北四方，泛指普天之下，“六合同春”意喻天下太平、万物欣欣向荣）；另一种是借助“鹤”与“贺”同音，“鹿”与“禄”谐音，构成贺人仕途高升的“贺禄”吉祥图案。(www.daowen.com)

鹤纹在多数情况下是作为图案的主题纹样，但有时也可用作辅助纹样。例如，明代某款青花八仙纹葫芦瓶的主题纹样是位于葫芦下部的八仙形象，而葫芦上部图案中的仙鹤形象仅为辅助纹样。“仙”是道教神仙体系中一类特有的神，指那些超脱尘世、有神通变化、长生不老的人，所谓“老而不死日仙”。“八仙”系指中国民间传说中的八位仙人，经道教援引改造之，成为一组上仙，即铁拐李（李铁拐）、汉钟离（钟离权）、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。在中国民间流传着许多关于“八仙”的故事，以“八仙庆寿”“八仙过海”的故事流传最广，常作为艺术设计作品的题材。该葫芦瓶小口、束腰、平底，上部呈椭球形，下部为四面体，此物的造型和纹饰设计疑受道教文化的影响。