文县刘家坪乡有一条深沟河，河畔有个麻子坪村。有一天，一个外地人来村里落户。此人年龄约四十岁左右，形骸浪荡，戴一顶破帽，身着破衣烂衫，自称是城隍爷的弟子，说起话来夸夸其谈，天一句，地一句，不着边际。他还吹嘘自己身怀绝技，有法术魔力。

村里有个好事者，根据他爱夸夸其谈的特点，给他取了个“白日鬼”的绰号，即爱说大话、吹牛皮的意思。没想到，“白日鬼”的绰号一叫开，很快叫转名了。村里人都叫他白日鬼，反而没有人知道他的尊姓大名了。

白日鬼落户麻子坪村，在村里搭了一间庵房，也没有娶妻，独自一人生活。他地无一垅，牛无一头，全靠给别人帮工度日。

村里人，几乎天天都有人请他帮工，不是东家请他点玉米，就是西家请他耕地；今天张家请他割麦，明天李家请他刮荞。谁家请他帮工，他就在谁家吃饭。

白日鬼干活，与众不同。

譬如说，春播时节，谁家要是请他帮点玉米。他吩咐东家，头天晚上把点玉米用的锄头和玉米籽，放在地边就行了，别的啥事再不让东家管了。

第二天一早，东家到地里一看，地里全都点上了玉米，而且活路做得很细。不管是谁家请他点玉米都是这样，哪怕是再大的地块，一晚上都点完了。

白日鬼是咋样帮别人点玉米呢？

原来，白日鬼真的是城隍爷的弟子，有法术魔力。到了天黑以后，等村里人都睡定了，他请来各方的老爷和山神，帮他点玉米，一晚上便把活干完了。

谁家要是请他砍火地（把灌木丛生的林地整成耕地），他吩咐东家，只需头天晚上把砍火地用的斧头和砍刀挂在树上，给他指定一个地域，别的啥事再不让东家管了。

第二天早上，东家到指定的地方一看，地里的灌木丛和杂草全都砍倒了，一块火地砍成了。

火地砍好后，砍倒的灌木和杂草晒几天后，东家让白日鬼把火地上砍倒的灌木丛和杂草烧了。

白日鬼吩咐东家，只需头天晚上在地头上插三炷香，别的啥事再不让东家操心了。

第二天一早，东家到地里一看，砍倒的灌木丛和杂草全都烧了，而且烧得干干净净。火地烧了后，东家让白日鬼把烧了的火地挖了。

白日鬼吩咐东家，只需头天晚上把挖火地的镢头放在地头上，别的啥事再不让东家管了。

第二天一早，东家到地里一看，烧了的火地全都挖好了，而且地挖得又深又松软。

白日鬼用什么方法砍火地、烧火地、挖火地呢？

原来，东家让他砍火地，他让东家把斧头和砍刀挂在树上。到了晚上，他使用法术，唤来各方的老爷和山神，手持砍刀，只一夜工夫，就把火地上的灌木丛和杂草砍了。

东家让他烧火地，把砍倒的灌木丛和杂草烧了，他让东家在地头上放三炷香。到了晚上，他把三炷香点燃，一支一支地扔到砍倒的灌木丛上，顿时燃起熊熊大火，一夜把火地上的灌木丛和杂草烧得干干净净。

东家让他挖火地，他让东家把镢头放在地边上。到了晚上，他使用法术，唤来各方的老爷和山神，挥舞镢头，一夜就把烧了的火地全都挖好了。

村里的人都感到很惊讶，却不知他用的什么办法。

就这样，一年年过去了，白日鬼天天给人帮工，和麻子坪人相处得还算和谐。

有一天，一个村民和白日鬼闲聊，说来说去，说到了烧火地的事。村民不解地问他：“白日鬼，你哪里来得那么大的本事呢，一晚上神不知、鬼不觉地就把火地烧了？”

白日鬼似乎有些忘乎所以了，信口开河地说了一句玩笑话：“烧火地算个啥？我要是烧你们麻子坪的话，简直轻而易举，就像烧麻子一样简单。”

白日鬼本来是一句随心所欲的玩笑话。谁知，这位村民却当了真，把这话在村里传开了。

于是，一传十，十传百，传来传去全村人都知道白日鬼说的这句话。麻子坪人曲解了白日鬼，气愤地说：“这个白日鬼，还想把我们烧死，这不得了！”

有人提议：“干脆来个先下手为强，把白日鬼给除了。要不然，白日鬼迟早要把我们麻子坪人给灭了。”他的提议，得到大家的赞同。

怎样除掉白日鬼呢？村民决定采取坠河的办法。

麻子坪村旁就是深沟河，河边有一个潭，约两三丈深。村民们用绳子把白日鬼绑起来，扔进了潭里。(www.daowen.com)

白日鬼被扔进潭里后，迷迷糊糊地往下沉，但他还没有完全失去知觉，看见了一个钩子。这个钩子，是倒钩子老爷的脚。

白日鬼抓住倒钩子老爷的脚，恳求说：“倒钩子老爷，求求你帮我一把！”

倒钩子老爷欣然答应，朝他身上吹了一口气。白日鬼身上的绳子立即散了，然后浮出了水面。

村民见白日鬼没有死，身上的绳索也没有了，感到很奇怪。村民们觉得，不能让白日鬼活下去，给他身上绑了一个四五十斤重的手磨，将他扔进潭里。大伙心想，这一回看他还能把手磨挣脱？

白日鬼被扔进潭里后，迷迷糊糊地往下沉，但他还没有完全失去知觉，看见了一把羊胡子草，便一把抓住了羊胡子草。这羊胡子草，是城隍爷的胡子。

白日鬼对城隍爷说：“城隍爷，我是你的弟子，求求你救救我！”

城隍爷欣然答应了，朝他身上吹了一口气。

白日鬼身上的绳子立即散了，然后浮出了水面。

村民见白日鬼没有死，身上的绳索也没有了，都感到很奇怪。村民们还是觉得，不能让白日鬼活下去。

村民给他身上绑了一个一百多斤重的腰磨，将他坠入潭里，心想这一回看他还能把这么重的腰磨挣脱？

白日鬼被村民们扔进潭里后，迷迷糊糊地往下沉。

城隍爷又要救白日鬼，却被他一口拒绝了。

白日鬼对城隍爷说：“城隍爷，你千万不用救我了，麻子坪人非要把我整死不可。你就是这次把我救了，也没有用，麻子坪人还会把我整死的。”

城隍爷见白日鬼执意不让救，只好作罢。

就这样，白日鬼一直沉入潭底，真的淹死了。

谁知，自从白日鬼被淹死后，麻子坪村不安宁了。

先是接连下了七天七夜的大雨，深沟河水陡涨，掀起滔天巨浪，把白日鬼坠水的这个潭冲得又大又深。

暴雨过后，接着又是持续大旱。整整七七四十九天，滴雨未见，地里的庄稼都快要枯死了。

一场暴雨，一场旱灾，引起了麻子坪村民的恐慌和反思：莫非是把白日鬼给冤枉了，白日鬼的阴魂在用这样的办法为自己喊冤叫屈。

村民再回想起白日鬼这些年的作为，并无什么劣迹，村里哪一户人家没有请他帮过工？不管给谁家帮工，他只是讨一口饭吃，别无他求。怎么能仅凭一句话，就致白日鬼于死地呢？这对白日鬼太不公平了！

村民们越想越觉得真的冤枉白日鬼了，越想越觉得对不住白日鬼，越想越对自己的行为后悔不已。

然而，人死不能复生。这该怎么办呢？于是，麻子坪的村民，无论男女老少，全都来到潭边，齐刷刷地跪在地上，烧香叩头，向白日鬼谢罪，请求宽恕。

谢完罪，村民觉得还不算完结。四十九天滴雨未见，眼看再旱下去，地里的庄稼将颗粒无收，到那时村民们只有去讨口要饭。

于是，村民们敲锣打鼓，鸣枪放炮，再一次在潭边烧香叩头，恳请白日鬼显灵降雨。

说来也真够灵验。祈完雨，村民们还没有走进村里，天上就下起了大雨，整整下了一天一夜，旱情彻底解除了。

从此，麻子坪人就把那个潭叫白日鬼潭。每当天旱，村民就到白日鬼潭来祈雨。

（民间老人讲述　刘启舒采录）