喜马拉雅山脉处于青藏高原的西南边缘，这座目前世界海拔最高的山脉，在地理上形成了一个天然屏障，形成了古象雄、古印度、勃律（巴尔蒂斯坦、吉尔吉特）、泥婆罗（尼泊尔）等地区及国家，通过许多山口形成的交通要道沟通“屏障”的南北区域，上文所述苯教的发源地——冈底斯山以及佛教的发源地——蓝毗尼分布在喜马拉雅山脉的南北两侧（图8-1）。

图8-1　喜马拉雅山脉区域示意图

生活在喜马拉雅山脉中的人们在大大小小的山谷地带繁衍生息，发展成今天的印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、尼泊尔、不丹等周边国家和地区。

（1）拉达克地区

拉达克位于青藏高原的西缘，紧邻阿里地区，主要包括首府——列城（Leh）及其周围地区（图8-2）。

拉达克处于山谷地带，整个区域为狭长形，周边为高山包围，海拔约3 000～6 000米。拉达克地区在历史上曾是象雄的一部分、阿里三围之一，后逐渐分离。1世纪左右，该地区被纳入贵霜帝国^[1]的统治范围，后随着贵霜帝国的衰亡而分裂。8世纪左右，拉达克卷入唐朝与吐蕃的冲突，其主权在大唐与吐蕃之间转换。9世纪中叶，吐蕃王室内乱，拉达克建立了独立的王朝，大量藏民涌入该地区。

拉达克地区最初受到象雄苯教的影响，后随贵霜帝国开始接受佛教。至13世纪伊斯兰教盛行，拉达克地区受到穆斯林军队的侵略逐渐衰落，部分佛教徒被迫转信伊斯兰教。17世纪初，拉达克经济渐强，君王支持佛教的复兴，修复佛教寺庙。17世纪末期，拉达克先后卷入多次战争之中，受到多方军队的入侵，曾向西藏地方政府求援，但清朝驻藏大臣拒不发兵，拉达克最终沦陷，王室只能保留部分王权。至今该地区的大多数居民仍是藏人，通行语言为藏语和乌尔都语，大多信奉藏传佛教，在生活习惯、文化习俗上仍与藏族相同，属于藏族的传统居住区。

图8-2　列城老城区及宫殿

拉达克地区是连接印度、新疆、西藏、汉地的交通枢纽，是著名的丝绸之路上一个重要的节点，在这里交易的有茶叶、丝绸、金银、马匹、皮革、香料、食盐、瓷器等商品，是喜马拉雅山脉西北部地区一个重要的贸易场所，亦是东西方文化交流碰撞的地带。

（2）巴尔蒂斯坦地区

巴尔蒂斯坦地区位于今巴基斯坦控制的克什米尔北部地区，处于喜马拉雅山脉西端与喀喇昆仑山脉之间，风景十分优美，首府为斯卡杜（Skardu）。

古象雄鼎盛时期的疆域范围可能亦包括该地区，即唐朝所称的“大勃律”。吐蕃王朝曾派军占领该地区，将大量藏民及宗教文化带入该区域，这些藏民至今仍保留着与西藏地区一样的语言服饰及生活习俗（图8-3）。该地区像拉达克地区一样，亦位于交通要道上，成为许多大国争相占领的地方，唐朝和吐蕃的军队就曾在这一地区进行过激烈的战争。

现今，巴尔蒂斯坦地区又被称为“小西藏”，大部分人口仍使用藏语，据语言学家分析，现今的巴尔蒂语属于藏语西部分支，保留有许多古藏语的成分。苯教及佛教都曾经在该地区流行，一些佛像图案还遗留在岩刻上。14世纪末，伊斯兰教传入该地区，苯教及佛教逐渐衰落，现巴尔蒂斯坦人主要信奉的宗教为伊斯兰教。但是苯教及佛教符号被保留下来，成为当地伊斯兰寺庙门窗上的装饰图案（图8-4），该地区成为信仰伊斯兰教的藏文化区。

图8-3　巴尔蒂斯坦打酥油的妇女

图8-4　苯教及佛教图案(www.daowen.com)

（3）吉尔吉特地区

吉尔吉特是克什米尔西北部的城市，位于吉尔吉特河谷地带，现属于巴基斯坦控制范围。丝绸之路上的商队曾从该地区经过，至今仍是克什米尔北部地区的经济及交通中心。

吉尔吉特地区为贵霜帝国时的一处佛教中心。在其境内古商道的沿途，遗留着众多的与佛教相关的石刻。随着贵霜帝国的灭亡，该地区盛行的宗教亦发生了变化，印度教取代了佛教，后又被穆斯林军队侵占，改信伊斯兰教，其经历了宗教信仰的多次变换。

（4）不丹

不丹位于喜马拉雅山东段南坡，处于中国与印度之间。据史籍记载，8世纪左右，不丹是隶属于吐蕃的一个部落。元朝时期，随吐蕃一起纳入元政府管辖。清朝时期，得到独立。

15世纪左右，藏传佛教格鲁派兴起，在西藏境内的影响力日渐强盛。当时竹巴噶举派的领袖——阿旺·纳姆伽尔为了避开格鲁派的强大势力，带领信徒们远走不丹，在不丹建立政权，奠定了竹巴噶举派在不丹的宗教地位。藏传佛教中的噶举派支系众多，在西藏各地区及周边地区，包括不丹，建立了许多寺庙。现不丹约一半人口为藏族，尊奉藏传佛教的竹巴噶举派为国教，一直深受藏族宗教文化的影响。

（5）木斯塘

木斯塘（或称莫斯坦），藏语意为“肥沃、富饶的平原”，位于西藏仲巴县及尼泊尔中部之间，海拔2 500～5 500米左右。木斯塘曾隶属于西藏，1380年获得独立，18世纪左右，被尼泊尔吞并，成为尼泊尔的附属国直至今日。

由于木斯塘地处西藏、尼泊尔、印度之间，可以控制它们的商业贸易往来，加之其自然资源较丰富，因此，该国的国力曾一度强盛（图8-5）。

图8-5　木斯塘首府罗城

木斯塘现虽属于尼泊尔，但其居民多为藏族，仍信奉藏传佛教，境内至今仍保留着藏族的传统文化（图8-6），藏族气息十分浓厚。木斯塘王受藏传佛教萨迦派影响较深，信仰萨迦派。木斯塘的寺庙外墙（图8-7）涂红、白、灰三色，与萨迦派寺庙墙体颜色相同。该地僧人的袈裟样式亦与西藏僧人相同，信徒们也遵循着与西藏信徒一致的顺时针转动转经筒的宗教礼仪（图8-8）。

图8-6　妇女服饰、僧人袈裟

图8-7　寺庙及王宫

图8-8　老人转经