说到“塔”的起源，很多人都会想到印度的塔，虽然印度的塔是佛塔的雏形，但是在仿照佛塔建造之前，西藏已然有“塔”的存在。

（1）苯教塔

据说，苯教时西藏已有类似塔状的宗教性建筑，称为“神垒”，平面有方有圆，用土石垒砌。由于苯教距今年代久远，且少有典籍流传，笔者查阅了许多的史籍资料，尚未发现对“神垒”样式的详细描述。

笔者在阿里地区现存唯一的苯教寺庙内，发现该寺庙的塔为方形（图6-91）。笔者按照塔的一般组成，用塔身、塔基、塔刹来描述该塔。这些塔身、塔基、塔刹均为方形，塔基为三层，涂成红色。塔身涂白色，正面开矩形窗口，透出内部红色部分，像是红色塔刹的延伸。塔刹、塔身顶部为四坡样式，塔刹上呈体量较小的铜质塔幢。由于缺乏苯教古老的塔的资料，笔者无法判断该形式的塔是否与苯教塔有一定的渊源。这种形式的塔，与笔者在普兰境内的嘎甸拉康山上见到的塔有一定的相似性。

图6-91　古入江寺塔

（2）印度塔

随着印度佛教传入西藏，印度式的佛塔亦传入西藏地区。印度称塔为“窣堵坡”，即为掩埋佛陀或圣徒舍利的地方，意为“坟”，形状为有基座的半球形，规模较大者外围有石栏杆，栏杆的东西南北四个方位各开一门。佛教传入西藏以后，西藏工匠开始将印度或尼泊尔形式的塔与当地的“神垒”相结合，逐渐形成藏式佛塔，俗称喇嘛塔，藏语称为“曲登”“却甸”等。

（3）藏式佛塔

① 按形式分类

据说，释迦牟尼的舍利被八个国王分别取去，建立了八座佛塔，分别代表其一生的八个重要转折点。西藏的佛塔仿照八大舍利塔，结合释迦牟尼佛陀的八种精神境界建造了“八相塔”（图6-92）：

积莲塔（叠莲塔）。纪念释迦牟尼出生后行走步步生莲的故事而建。

菩提塔。纪念释迦牟尼得到成佛而建。

吉祥多门塔。纪念释迦牟尼第一次宣讲“四谛”而建。札布让寺遗址内的佛塔即吉祥多门塔，托林寺迦萨殿围墙四角的小佛塔中三座采用该形式。

神变塔。纪念释迦牟尼降服妖魔而建。

神降塔（天降塔）。纪念释迦牟尼得道后，从天上重返人间而建。例如托林寺萨迦殿周边的佛塔，塔基为方形，边长约10米，塔身仿照原样修复。

息诤塔（和平塔）。纪念释迦牟尼劝服佛教徒之间的争辩而建。

殊胜塔（尊胜塔）。纪念佛陀自主生死之境界，祝愿释迦牟尼长寿而建。

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图6-92　佛塔的八种类型

涅槃塔。在西藏佛塔中，还有梵天塔、时轮塔等其他类型，其形制大都与“八相塔”相同。

“八相塔”在阿里地区的寺庙中均能见到（图6-93），有时成组出现，有时单独设置，笔者调研时看到该地区使用较多的为吉祥多门塔及天降塔（图6-94）。

② 按材料分类

藏式佛塔按照其材料来划分，可以大致分为以下几种。

土塔。这类塔大都是采用黏土或黏土制成的土坯砖砌筑。由于其因地制宜、就地取材，阿里地区的佛塔采用该种砌筑方式的较多，例如前文所述寺庙周边分布的成排的塔墙，其中的小塔即为土塔，有的还掺杂着石块，多数现已损毁，只余“塔堆”（图6-95）。

图6-93　阿里寺庙壁画中的八相塔

图6-94　阿里寺庙常见塔型

石塔。这类佛塔又可细分为两类：一是用整石雕砌的；一是用泥土黏合片石垒砌而成。

金属塔。这类佛塔由工匠用铜皮等金属打造，并在外表镀银或镏金，还会镶嵌宝石等，一般用于供奉活佛、高僧的灵骨，安放于寺庙的殿堂内。现在，阿里地区的佛殿内几乎都能看到金属塔。

（4）藏式佛塔的组成

藏式佛塔主要由塔刹、塔身及塔基构成。不同时期、不同地区的藏式佛塔不尽相同，但其基本构成是一致的，只是各部分的形状及尺寸稍有区别。

塔基是塔的基础部分；塔身安放在塔基之上，是佛塔的主体部分；塔刹主要由象征修成正果的十三个阶段的十三天极与刹顶组成。

塔基平面一般为方形或象征坛城的十字形，最简单的形式是一个方台，后建成或收进或凸出的层级。塔身由最初印度式的半球体发展到较修长的覆钟、覆钵形，由于像瓶子的形状，因此又称为“塔瓶”。塔顶早期用宝珠，格鲁派佛塔用日月（图6-96）。

图6-95　托林寺周边塔墙