在原始社会茹毛饮血的年代，火的出现无疑是促进人类进步的重要因素，而最初火的获取只能依靠大自然的恩赐，一经点燃，便要竭力庇护，为避免其被风雨熄灭，就需要做遮蔽保护的措施，这种行为促进了建筑的出现——墙壁与屋顶共同围合的空间。因此，原始住宅的原型是围绕着火而产生的，它既是家庭的中心，也是社会组织的起源^[5]。

阿里冬季寒冷，火炉除了烧饭烹饪的作用外，很大程度还有取暖的作用。笔者在古格王国遗址调研时发现，在一些居住洞窟内，窟顶的烟炱痕和排烟道的位置，都是火塘居中格局的有利证明，这也揭示早在数百年前的阿里藏人就存在着“围火而居”的生活习惯。在今天的阿里民居中，仍保留着这种“围火而居”的生活格局。中间布置炉灶和小桌，四周布置卡垫床、藏柜等，形成高度集约化的空间（图4-7）。不同于汉地的厨房只是辅助房间，藏族的厨房乃是重要的房间，吃饭、会客、休息等行为都在这一空间进行，因为这里的炉火提供了良好的热舒适性，所以，厨房兼具起居室和卧室的多重功能，占据着好的朝向，面积大，可容多人就座。

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图4-7　“围火而居”的生活格局

“围火而居”的生活方式从远古洪荒时代延续至今，经历了漫长的岁月洗礼，不仅仅是对能源的高度节约利用，现今已潜移默化成藏族生活传统的一部分。客厅是家庭富裕的象征，也是接待重要客人的礼仪性场所。作为传统生活的延续，厨房仍是家庭中具备实质意义的最为重要的空间，是家庭自身起居和亲朋好友聚会的场所，较之客厅的正式性和礼仪感，厨房空间因舒适的温度和团团围坐的温暖气氛使藏民们倍感亲近并乐在其中，是他们最喜欢也最习惯的休憩空间。