起动机的工作过程如图2-16所示。

图2-16 起动机的工作过程

1）起动时，将点火开关S打到ST档，电磁开关通电，其电路如下：

此时，吸引线圈与保持线圈的电流绕向相同，磁场方向相同，活动铁心在两个线圈磁场力的共同作用下克服回位弹簧的作用向左移动，通过拨叉使驱动齿轮与发动机飞轮啮合。当驱动齿轮与飞轮啮合后，接触盘将主接线柱、主接线柱内侧触头接通，于是起动机的主电路接通（电流为200～600A），电路如下：蓄电池正极→主接线柱→接触盘→主接线柱→励磁绕组→电刷→电枢绕组→电刷→搭铁。这时直流电动机产生电磁转矩，通过单向离合器带动曲轴旋转，起动发动机。(www.daowen.com)

2）发动机起动后，单向离合器打滑。

3）松开点火开关S，点火开关S从ST档回到ON档，这时从点火开关S到起动接线柱之间已没有电流，吸引线圈与保持线圈的电路变为：蓄电池正极→主接线柱→接触盘→主接线柱→吸引线圈→保持线圈→搭铁。

此时，由于吸引线圈与保持线圈的电流绕向相反，磁场方向相反，磁吸力相互抵消，因此，活动铁心在回位弹簧的作用下，迅速右移，使主电路断开，驱动齿轮与飞轮脱离啮合，起动机停止工作。

在接触盘接通主电路之前，由于电流经吸引线圈到励磁绕组与电枢绕组，所以电枢产生了一个较小的电磁转矩，使驱动齿轮在缓慢旋转状态下与飞轮平稳啮合。主电路接通后，吸引线圈被短路，活动铁芯的位置由保持线圈产生的磁吸力来保持。

主电路接通的同时，接触盘将接线柱接通，使点火线圈的附加电阻短接，提高点火电压。现在附加电阻已经很少采用，所以这个接线柱或不接线，或已经取消。