海洋装备的发展与完善不是一蹴而就的，而是与人类开发海洋及海洋产业的发展进程息息相关并相互推动。

早期沿海地区的人们从海中捕鱼、晒盐、采集海菜，随着舟筏浮具和船舶的出现开始了海上航行。可见，早期海洋装备（主要是船舶）发展的动力来自人类生存的需要，人们使用船只捕捞海产品，通过航海认识世界并进行货物运输、开展商品交易。

15世纪开始的世界地理大发现时代，就是通过航海探索海洋、发现世界的，支撑这一事业的是日益强大的造船技术。船舶一直是海洋装备的重要组成部分。在飞机、卫星等技术出现之前，船舶几乎是海洋技术应用的唯一载体，同时也是海洋运输、海洋军事等活动的重要载体，在海洋装备和技术发展中起了巨大的作用。(www.daowen.com)

大航海时代之后，随着科学技术的进步，海洋工程技术也有了很大发展，海洋装备的种类越来越丰富，新兴的海洋装备逐渐形成，能够支撑现代海洋资源开发。1936年，为了开发墨西哥湾陆上油田的延续部分，美国成功开发了第一口海上油井并建造了木质结构生产平台。两年后，美国又成功开发了世界上第一个海洋油田。海洋油气的勘探开发开启了海洋资源利用新阶段，人类开始大规模获取海洋资源，海洋工程装备发展迅速。

如今，人类逐步在深远海持续开发海洋新资源，促使了海洋装备的需求不断更新升级，战略新兴海洋产业的崛起使新兴海洋装备市场不断得到拓展；海上风力发电装备、海洋牧场平台装备、深远海养殖装备、海洋能（潮汐能、波浪能等）发电装备、海水淡化装备、海上核电装备、海上大型浮式结构装置、深海采矿装备等新型海洋装备不断涌现，海洋装备范畴也逐渐扩大。随着信息技术的进步，海洋装备和技术的研究进入了智能化时代。进入21世纪，物联网、云计算、大数据、移动互联、超大规模计算等技术的发展，使海洋装备的智能化发展迈上新的台阶。