论题中所含的主要研究内容有两个方面，一是研究对象“一城九镇”^[30]，二是城镇空间形态。这两个方面可涉及的内容非常广泛，因此作如下界定：

（1） 对象的空间范围

“一城九镇”中10个城镇具有不同的规模，规划设计成果体现出了不同的空间范围、不同的层次与深度，使研究在对象空间范围上具有一定的局限性。依据有关资料分析，“一城九镇”的核心内容是贯彻上海市政府《意见》文件，多数城镇以新镇区、“特色风貌区”为建设重点，城市规划与设计工作也围绕这个重点展开，因此，论文根据各城镇的具体情况，将研究对象的空间范围具体界定为：松江新城的“泰晤士小镇”、嘉定新城的安亭新镇、临港新城及其主城区（一期）、枫泾新镇区、朱家角镇区、罗店新镇区、浦江镇区、高桥镇区中的“高桥新城”、奉城镇区以及陈家镇的建设用地范围。其中，对象的空间范围具有三种类型，即新城区、新镇区以及城镇中的片区（表1.2.3）。

表1.2.3　研究对象的空间范围界定

注： 1. 在关于城镇结构的分析中，临港新城的范围为城区，在公共空间有关分析中为主城区（一期）；
2. 朱家角镇范围包含古镇区和老镇区；
3. 表中序号除三个新城外均根据各城镇在上海市平面图中自西向东的位置排列，在形态类比分析中将根据具体情况发生变化。(www.daowen.com)

（2） 对象的资料范围

由于“一城九镇”从提出至今，各个城镇在设计进度、建设周期上有所不同。虽然前期的设计工作均已告一段落，并有如“泰晤士小镇”、安亭、罗店、浦江、高桥等部分建成的实例，但多数还停留在设计的深入或建设过程中。因此，实例的调研与资料采集也是动态的、不均衡的、参差不一的，这也成为研究在对象资料范围上的局限所在。根据调研，至2005年底，10个城镇的设计资料处于三个层次，其中，“泰晤士小镇”、安亭、罗店、浦江、高桥等实例已完成或部分完成修建性详细规划或城市设计，临港新城主城区（一期）、枫泾、朱家角、奉城镇的控制性详细规划已编制完成，陈家镇则在总体规划阶段。研究对象资料范围也由此界定，并体现于本书的具体分析与论述中。

（3） 研究的视角范围

作为对实例城市形态的研究，涉及两个基本视角，一个是物质性空间形态的视角，另一个是非物质性的社会学视角。本书以前者，也就是建筑学作为主要视角。视角范围以城镇空间中的正、负结构及其肌理与控制元素，主要公共空间，包括广场、街道、公园以及绿地等开放空间元素及其属性为限定，对它们进行宏观、中观、微观及其类型上的分析与研究。因受上述对象资料范围的局限，在分析过程中，部分环节因资料的空缺不作展开。关于社会学视角，在公共空间品质以及实例设计原型分析过程中可能会有所涉及，但对于实例公共空间社会活动的调研，环境行为学的分析与评价，因研究对象的局限不作展开。

另外，本书对有关城镇制度、法规、宏观的城市规划及其政策等方面不作过多涉及与分析。对于城镇体系，本书将在描述“一城九镇”规划背景时有所涉及，不展开进一步的讨论。有关各城镇的建筑单体设计、住宅设计等，本书只在讨论城镇公共空间界面时有所涉及或进行简单的判断，在建筑构成元素与细部、城镇基础设施、景观设计等方面不作展开。

鉴于“一城九镇”的发展现状，本书将以各试点城镇城市规划、城市设计等为主要调研资料，也因此受到了一定的局限。随着各城镇建设的进一步发展，以建成环境为主要调研对象的后续研究将成为课题必要的延伸内容。