西欧位于亚欧大陆西侧濒临大西洋的中纬度地区和附近的岛屿。一年中低层水平气压场最主要的特点是南高北低，水平气压梯度由南指向北，因而终年盛行西风——西南风。沿岸有北大西洋暖流经过，西风容易把温暖湿润的空气送进欧洲大平原内部，使得西欧成为典型的温带海洋性气候。仅在法国东南部靠近地中海的地区，冬季受地中海中的低压的影响，夏季受亚速尔高压外围气流的影响，全年以偏北风为主。

大西洋极锋在一年中对西欧大部分地区的天气、气候有重大影响。在极锋上不断有锋面气旋东移经过西欧。例如根据十年的天气图统计，巴黎平均一年出现气旋天气占77.64%。地中海锋仅在冬季对法国地中海沿岸和附近岛屿的天气、气候有影响。

受北大西洋暖流影响西欧冬季气温明显高于纬度平均值。如在英国和爱尔兰的北部，高于纬度平均值达16℃～18℃。因而在西欧冬季比较温和，绝大部分地区最冷月平均气温高于0℃。只有比利时南部山区，法国东北部洛林高原和东南部阿尔卑斯山区1月平均气温稍低于0℃。1月平均气温大体自东向西升高，但东西部气温差别不很大，等温线不很密集。法国西部沿岸英国西南部和爱尔兰1月平均气温均5℃以上。法国东南部冬季气温分布形势与上述不同，自北向南升高。尤其是阿尔卑斯山南坡至地中海沿岸，随着地势的降低，气温明显升高。地中海沿岸1月平均气温达7℃～8℃。冬季经常出现阴云密布和细雨连绵的天气，难得下雪，低地积雪更为少见。晴朗天气很少碰到，往往在一个月里只有1～2个晴天。不过一旦极地大陆气团侵入时，也会出现相当低的温度，如巴黎就曾经记录过－23.8℃的低温。

由于冬季温和，因而无霜期较长。地中海沿岸无霜期达280～300天左右，英国大部分地区无霜期超过200天，其余地区无霜期在160～220天左右。

尽管西欧冬天温和，但由于多阴雨天，潮湿而又相对较冷的大西洋气团在春季经常侵入，因此，春季升温缓慢，春天比冬冷的中欧还来得晚。进入夏季，温度也不高，气候温暖适中。

夏季由于海洋气流的调节作用。所以除地中海沿岸外，夏季都不炎热。7月平均气温一般是接近或稍高于纬度平均值。等温线较接近于纬向分布。苏格兰北部7月平均气温才12℃～14℃，英格兰南部7月平均气温为15℃～17℃。在西欧大陆上7月气温也是自北向南升高。法国北部、比利时、荷兰和卢森堡等地7月平均气温一般为16℃～18℃左右。法国东南部（除阿尔卑斯山区的高山外）7月平均气温高于20℃，尤其是地中海沿岸，夏季炎热，7月平均气温高达22℃～23℃。(www.daowen.com)

气温年较差自西向东逐渐增大，大致在10℃～20℃之间变化。

湿度大，云雾多，雨天多，日照少，是西欧气候的重要特征。全年雨量一般也只有600～1000毫米。高值的年降水量一般出现在山脉、高原的西侧。这些地区正迎着潮湿的西风，地形对海洋气流的抬升作用，使降水量明显增大。如大不列颠群岛上年降水量的分布为：苏格兰平均年降水量为1421毫米；威尔士平均年降水量为1356毫米；爱尔兰平均年降水量为1200毫米；而英格兰平均年降水量仅831毫米。其分布总的趋势是西部、北部年降水量多，山区年降水量多。如奔宁山脉的最高峰年降水量达3800毫米，在山脉的西坡年降水量更多，有的地方可达5000毫米。平原地区年降水量减少，比利时西部平原、法国平原地区和荷兰的年降水量为600～800毫米左右。山脉、高地年降水量超过800毫米，有的山区年降水量可达2000毫米，在法国东南部阿尔卑斯山与附近的地中海沿岸低地的年降水量成了明显的对比。阿尔卑斯山有的地方年降水量超过1500毫米，而附近的地中海沿岸有的地方年降水量少于500毫米。

西欧由于绝大部分地区终年盛行来自大西洋上空的西风气流。因而降水量的季节分配比较均匀。如英国最少月降水量一般占年总量的5%～6%，最多月则占11%～12%，两者仅相差一倍左右。一般最湿（多）月出现在冬季，最干（少）月出现在6月或3、4月。英国的有些山区，由于夏季雷雨多，最湿月出现在7、8月。西欧大陆也有类似的情况，除法国东南部地中海沿岸外，全年降水的季节分配也比较均匀。在法国西部、荷兰、比利时等地与英国一样，在降水方面也：表现出具有明显的海洋气候的特征，季节分配均匀，冬雨稍多于夏雨。如法国的布勒斯特，最湿月（12月）降水量占年总量的13%，最干月（7月），降水量则占年总量的5%，两者只相差一倍多。但在法国东部由于离海洋稍远些，又分布着山脉、高原，夏季雷雨较多，使夏雨稍多于冬雨。在气候上已表现出自海洋气候向大陆性气候过渡的特征。

西欧各国年雨日多，一般全年有180～200多天下雨，和我国“天无三日晴”的贵州差不多。雨多，温度不高，湿度自然就大，各月相对湿度在80%～90%之间。这样的气候对农作物的成熟极为不利，尤其是夏季温度不高，不适宜果树的生长。但是气候常年温和湿润，有利于多汁牧草生长。爱尔兰国土80%是草地，遍地碧草如茵，常年翠绿，有“绿岛”之称。荷兰的草场面积也占国土的三分之二。正因为如此，西欧国家谷类作物不多，养畜业发达。农作物以小麦、大麦、燕麦、马铃薯、甜菜为主。法国的阿尔登马、英国的巴克夏猪和荷兰牛都是闻名世界的优良畜种。西欧的植被主要是阔叶林带。但大陆的西部与西北部以及不列颠群岛，由于过湿，因而以灌木群落为主。地中海沿岸则分布着亚热带常绿灌木丛。