北欧大体在55°N～71°N的高纬度地区，北极圈穿过挪威、瑞典和芬兰的北部，得到年总辐射比较少。只是夏季由于昼长，虽然正午太阳高度角较低，但得到太阳总辐射仍较多，6月平均太阳总辐射可达195～240瓦/米2。斯堪的纳维亚山脉东侧多于西侧。如卑尔根6月日照时数只有175小时，而赫尔辛基为294小时。夏季有时太阳整天不落，形成极昼。

冬季日照时间短，在北极圈内有时形成极夜。得到太阳辐射能很少，甚至没有。如在71°N11月22日至1月21日为极夜季节。因而冬季月份地面辐射平衡出现负值。如哥本哈根11～2月的地面辐射平衡均为负值。1月平均辐射平衡为15.2瓦/米2。接近71°N的地方，10～4月地面辐射平衡均为负值。严格说来，这里长冬无夏，春秋相连。

冬季气温的分布明显地表现出受海洋与山脉的影响。1月0℃等温线从冰岛南部向东——东北伸展到挪威西海岸，向南沿挪威西海岸及南海岸通过。在10°E附近转向南通过丹麦北部。在斯堪的纳维亚山脉的西坡密集的等温线沿着与挪威海岸相平行的走向通过。丹麦、冰岛南岸、挪威西南岸、瑞典南端等地冬季都较温和，1月平均气温稍高于0℃，明显高于纬度平均值。其中挪威西海岸1月平均气温比纬度平均值高22℃～26℃。斯堪的纳维亚山脉东侧的内陆地区1月平均气温比西侧沿岸低得多。在65°N～70°N之间，从挪威西岸向东深入内陆大约200千米距离。1月平均气温从0℃左右急剧下降－12℃；每100千米水平距离气温下降6℃。这反映了斯堪的纳维亚山脉阻挡了北大西洋暖流影响的深入。芬兰和瑞典的中部、北部1月平均气温低于－7℃。其中芬兰北部与瑞典北部1月平均气温为－12℃～－15℃左右。在瑞典曾记录到－53.3℃最低气温。北欧冬季多降雪天气，大部分地区的降雪量占年降水量的40%以上。北部低地10月至来年4月温度又均在0℃以下，因此，北部积雪期长达7～8个月，往南随着温度的升高，积雪期迅速缩短，至北欧南部已不到1个月。

这里不仅冬季漫长，而且由于积雪的存在和寒冷北风的频繁侵袭，春天则姗姗来迟。就是最热的7、8月份，北部平均气温也才10℃～12℃，南部为16℃～18℃，气候十分凉爽，没有真正的夏季。而且夏季气温的分布和冬季恰好相反，内陆温度高于沿海。不过夏季内陆之热于沿海，远不及冬季内陆冷于沿海之热，海岸与内陆之间在夏季没有多大的温度梯度。

冰岛由于受海洋气流调节，夏季普遍凉快，最热月平均温在10℃左右，与我国福州的冬季平均气温差不多。

气温年较差在挪威西岸仅10℃～15℃，但在斯堪的纳维亚山脉东侧则超过25℃。一年中月平均气温高于6℃的天数，在挪威北岸只有110天左右。挪威西岸高于6℃的天数多于东部内陆。在斯堪的纳维亚半岛南端高于6℃的天数有200天左右，丹麦约有210天。(www.daowen.com)

强烈的气旋活动，使得北欧一年到头经常出现阴云、潮湿的天气，晴朗的天气很少。北欧年降水量的分布也受到山脉的影响，在斯堪的纳维亚半岛上，从大西洋来的海洋气流在斯堪的纳维亚半岛上，从大西洋来的海洋气流在斯堪的纳维亚山脉西坡抬升。产生大量降水，年降水量普遍超过1000毫米。不少地方年降水量超过2000毫米，个别地方甚至达3000毫米以上。

从沿岸深入内陆，降水量急剧减少，多在400～600毫米。例如挪威境内迎风坡的卑尔根年降水量约有2000毫米，而在背风坡的莱尔德尔仅有483毫米。降水的季节分配西部沿海地区比较均匀，秋冬季节较多，夏季随着气旋活动的减弱，降水量已较之冬季大大减少。但内陆夏季却由于对流性降水的增多，降水量反比冬季多些。因此，北欧迎风坡与背风坡的降水量差异夏季远小于冬季。值得指出的是，北欧在降冬季节却可以听到由气旋活动产生的惊雷，在盛夏反倒随着气旋活动的减弱，极难见到电闪雷鸣了。

北欧由于纬度高，热量不足，蒸发量较少。草地年蒸散量大体在150～550毫米之间。挪威北岸草地年可能蒸散量为150～200毫米。北欧各地年降水量一般都远大于草地年可能蒸散量，因而显得过分湿润。

北欧降雪期长，积雪期也长，第一次降雪一般出现在10月初，最后一次降雪出现在5月底。有些地方第一次降雪出现在9月，最后一次降雪出现在6月。在挪威的高山上和瑞典的北部积雪期为9月末至5月底或6月初。在挪威北部和瑞典北部积雪深度可达1米以上。

斯堪的纳维亚的山区和日德兰半岛的西岸最多雾，一年中有20%～25%以上的日子有雾。北欧夏季温度低，湿度大，蒸发小，气候冷湿，生长期很短的气候特点，不利于谷类作物的生长，北部地区连大麦也不能成熟。冰岛因有很多高温热水矿泉，地热资源丰富，常被人们用来种植蔬菜和花草。南部地区可以种植燕麦、小麦、大麦、马铃薯和甜菜。北欧的针叶林森林资源非常丰富，纸浆和纸张出口量居世界前列。北部和高山上分布着苔原。