上一个单元，是齐国名相管仲的故事；这个单元的主角，也是齐国人，名叫晏婴。

晏婴和管仲并不是同一时代的人，他约晚管仲一百多年。

晏婴一生，共辅佐过齐灵公、齐庄公和齐景公三位国君。他一生节俭而勤奋，担任齐国宰相之后，更是如此。吃饭时，餐桌上的肉类绝对不会超过一种；衣着方面，连他的妻子也穿得相当朴素。

在朝廷上，当国君和他说话时，他一定正直回答；当国君没有和他说话，他就注意自己的举止是否合宜。

当国家发展合乎正常标准时，他就依据在上位者的命令去办事；相反，当国家发展违反正常标准时，他就先衡量命令的可行性，可以施行才施行。因为这样，在灵公、庄公、景公三代，他的名声都显扬于各诸侯国间。

有一个人名叫越石父，是一位贤人，不幸因为犯了罪，做了某人的奴隶。晏婴到晋国去时，碰巧在路上遇见了他。

了解详情后，晏婴不假思索地解下一匹马，将他赎了出来，与他一同回家。

到家之后，晏婴也没跟他说一声，就自顾自地进入内室，老半天都没出来。

越石父请求离去。

得到通报的晏婴大吃一惊，赶紧整理好衣帽出来，向越石父说：“我虽然没有什么才德，但好歹也将您从困境中解救出来，为什么您不肯多留，这么快就要离开呢？”

越石父说：“您这样说并不对。据我了解，君子对于不了解自己的人，并不在乎受委屈，但对于了解自己的人，就不应受委屈。先前我被当作奴仆，是因为他们并不了解我；您既然因了解我而赎我，就是我的知己。知己不以礼待我，那我还不如去当奴仆啊！”

晏婴一听，赶紧谢罪，并以上宾之礼款待他。

晏婴不但勇于认错，还善于提拔人才。

在他当上齐国宰相后，有一回坐车外出，车夫的妻子从门缝偷看丈夫，发现自己的丈夫驾着马车，一副不可一世的样子。

等车夫回到家，妻子立刻向他提出离婚的要求。

因为事出突然，车夫讶异极了，连忙询问原因。(www.daowen.com)

妻子说：“晏子身高不到六尺，高任宰相，今天我看他的样子，态度沉着而谦虚；而您身长八尺，当他的车夫，反倒是一副志得意满的样子，所以我才想要离开您啊！”

此后，车夫的态度完全转变，十分谦虚。晏子明白详情后，相当赞许，便把他推荐给朝廷，使他成为齐国的大夫。

春秋时代是历史上有名的霸主时代，而各诸侯国间为了种种利害关系，常会有使臣来往。有一回，晏婴奉派出使楚国。

楚王知道晏婴长得矮，存心羞辱他，便在城门旁开了一道小门，当晏婴抵达时，请他从小门进城。晏子一眼就看出对方用意，但他不生气，也不屈就，只说：“这是狗门啊！到狗国去的人，才从狗门进入；我今天是到楚国来，怎能走狗门呢？”

接待的官员一听，无言以对，只得赶紧开大门让他进城。

见到了楚王，楚王又故意说：“贵国难道都没有人才了吗？不然，怎么会派阁下来呢？”

晏子不慌不忙地答道：“敝国人才倒是多得很，但是敝国派遣使臣有一个规矩：什么样的人，就派到什么样的国家去。我是敝国最无才无德的人，所以就被派到贵国来了。”

楚王一听，暗自佩服，立刻以最隆重的礼节接待他。

“士”是春秋时代诸侯国间战争的主力，他们是贵族的职业军人。对于主人，他们不但忠心，而且视责任与荣誉高于一切。

公孙接、田开疆（jiāng）、古冶（yě）子是齐景公的三个勇士。有一次，景公给了三人两个桃，要他们论功食桃，给功劳较大的两位。

公孙接和田开疆各以力擒猛兽和打败强敌为由抢先拿了桃子。

古冶子立刻说：“且慢，我曾救主上一命，功劳更大，桃子应该让我！”说完便拔出剑。

眼见冲突即将爆发，不料，前二人马上退还桃子说：“我们功不如你，却争相取桃，真是太丢脸了！”竟拔剑自刎（wěn）而死。

古冶子眼见二人因自己而死，心生愧疚，也随即自刎。