管仲名夷吾，春秋时代人，他有一位好朋友，名叫鲍（bào）叔牙。

管仲和鲍叔牙曾经合伙做生意，分配利润时，却自己拿的多，分给鲍叔牙的少。

鲍叔牙明知管仲欺骗他，却从不计较，因为他知道管仲家境贫困，所以始终佯装不知道这件事，对管仲十分照顾。

后来，鲍叔牙和管仲分别辅佐不同的主人。鲍叔牙辅佐齐国公子小白；管仲辅佐的则是另一位公子——小白的哥哥纠。

等到小白继承王位，成为齐桓公，纠被处死，管仲也被抓，关了起来。

鲍叔牙向齐桓公说：“大王想要治理齐国，有臣下和高傒二人辅助，是没问题的。但若大王雄心不只如此，还想称霸诸侯，那就非用管仲不可了！”

齐桓公接纳鲍叔牙的建议，起用管仲为宰相。管仲的政治才华终于得以发挥，而齐桓公称霸诸侯的心愿也果然达成。

管仲说：“从前我贫困时，曾和鲍叔牙合伙做生意，赚了钱，却分给自己的多，鲍叔牙并不认为我贪财，因为他知道我很穷。我也曾为鲍叔牙出主意赚钱，结果反而亏本，鲍叔牙并不认为我笨，因为他知道时机有好有坏。我曾三次担任官职，也三次遭到罢黜，鲍叔牙并不认为是我无能，因为他知道时运对我不利。我曾三次带兵打仗，都战败，鲍叔牙并不认为我胆怯，因为他知道我老母健在，必须尽孝。公子纠争位失败，召忽自杀殉（xùn）主，我被囚禁受辱，鲍叔牙并不认为我无耻，因为他知道我这个人不在乎小节，在乎的是功名能否显扬于天下。所以，生我的是父母，了解我的却是鲍子啊！”

鲍叔牙将管仲推荐给齐桓公，齐桓公拜管仲为相，官位高于鲍叔牙，鲍叔牙却始终处之泰然。

后人对于管仲治国的贤才，并没有太多的称赞，但对于鲍叔牙知人，以及提拔人才的美德，倒是称赞不已。

管仲接掌齐国政事之后，便发展工商业，累积国家财富。国富而兵强，没有几年，齐桓公就成为东方诸侯的领袖，实现他“尊王攘夷”的目标。(www.daowen.com)

管仲施政的秘诀究竟在哪里呢？在他所著的《管子》一书中，有这样的一段话：“米仓里充满了粮食，人民才会顾虑到礼节；吃穿等基本生活需求都不虞匮乏了，人民才会懂得分辨光荣与耻辱；在上位的人谨守礼法制度，六亲之间的关系才能稳固。一个国家如果不注重礼义廉耻，最终必然走上灭亡之途。在上位者下达的命令，应该像有源头的流水一般，那么，政令才能顺应民心。”

这样说起来，管仲施政的秘诀便是：政令下得越少、越简单，就越容易施行。人民需要的，就为他们兴办；人民不想要的，就废除不用。

封建制度是一种十分独特的政治结构，它阶级层次分明。最典型的代表，就是周朝的社会。

在周朝的封建社会里，一共有六种阶级：

一、天子。

二、诸侯。诸侯由天子手中得到封地，组成国家，成为自己封地中的国君。但他对天子要尽定期纳贡、朝见，以及出兵协助征讨的义务。

三、卿与大夫。卿与大夫虽然属于同一阶级，但卿的地位较高。他们也从诸侯手中得到封地，并对诸侯尽义务。

四、士。指武士。是战场上的主力，也属于贵族阶级，但无封地。

五、平民。大部分是农民。

六、奴隶。