法兰西自十七世纪以来，就成为欧洲美术的中心地。古典派、浪漫派、写实派、印象派、新印象派、后期印象派等，均策源于法兰西，而广播于欧洲各地。

十八世纪后半，除新理想派、浪漫派、写实派、印象派诸作家外，法兰西画坛，尚有许多不趋附大势，独树旗帜，自成一家的画家。例如善描“枯草”的罗司登安来巴齐（Jule Bastian-Lepage， 1848—1884），虽为外光派的大领袖，然不入于印象派，始终于稳健诚实的写生。

受罗司登安来巴齐的影响，继续纯写生的外光描写的为罗尔（Alfred Philippe Roll， 1847—）。他的作风和写实主义很相似，是极其democratic的，尝以牧妇农夫为题材而作画，如杰作《榨乳女》《裸女与牡牛》《同盟罢工的矿夫》等，即其好例。又喜描写市井的情景，如名作《七月十四祭》。

波奈尔（Paul Albert Besnard， 1849—），是印象派风的作家，于大建筑的壁画，颇能发挥独特的手腕，且又善长妇人裸体的描写。

卡利爱尔（Eugene Carierre， 1849—1906）为有名的调子独异的画家。一八七〇年，参与普法战争被掳后，画风变为极深远的幻梦的，骤视之，好像只有浓淡明暗，而没有色感。然熟视之后，情味和色调，跃跃如生，迎面而来。这真是一种特异的technic（技法）的发挥。其作画的题材，皆有一种道德的情绪，如《母之爱》《家族》等，是其代表作。(www.daowen.com)

拉弗哀利（Jean Fransois Raffaelli， 1850—）是比杜米哀更彻底的陋巷的民众画家。最初描写巴黎市外的劳动阶级的生活，后以轻快的调子，表现都会的景物。他又是有名的色粉笔与油颜色混用的画法的发明者。

以上诸人，可说都是后期印象派前的作家。后期印象派之后，与立体派、未来派、表现派之前的过渡时期，法兰西又出现一班所谓“野兽群（Fanves）”的画家。因为他们将后期印象派的“动”与“力”更推进一步，变成粗野而富于野兽性，故名。

玛蒂斯（Matisse， 1869—）是“野兽群”的先锋，比较年长，作风的特色，为能以特殊的色彩和线，来表现一切的事物。陀兰（Derain）以赛尚的研究为出发，稍带立体派的倾向，然有古典的坚实。微尔马克（Vlamink）以描写风景为主，用粗野的笔触，表出有趣的色彩。童更（Dongen）是幼年即侨居巴黎的荷兰人，以简素的有魅力的笔，描写年青的女性知名，于线于色，他都有独特的巧妙。卢郎姗（Laurancin）为现代有名的女画家之一。他的Sentimental（情绪）的表现，颇能牵惹多感人的心目。莱籐（Redon）以浪漫主义，创立独自的地位。他的作风，是神秘的，蛊惑的，象征的，而且是离现实的。

二十世纪的法兰西画坛，甚为热闹，除上述诸作家外，于现代有名的画家，尚不胜枚举，兹为篇幅所限，只好留在后面再详述了。