少康流亡的故事是那样的凄楚而动人，真说得上是荡气回肠。少康的父亲相躲在夏人同姓斟灌氏那里。杀了后羿并夺得夏政权的寒浞还是不放心，认为相的存在是对他的一个潜在威胁，于是就派人在斟灌氏那里杀死了相。斩草除根，大禹一脉的后人似乎是被斩尽杀绝了。

没有，没有杀绝。值得庆幸的是，此时相的妻子后缗已经有孕在身。在情急之下，相知道自己的目标大，逃脱不了，于是自己留守在斟灌氏那里，静候着杀身之祸的到来，而让妻子后缗先行逃出斟灌氏地域，来到了斟寻氏那里藏了下来。

在斟寻氏那里大约有半年相对平稳的日子。可是，寒浞还是穷追不舍。天底下没有不透风的墙，当寒浞知道相的妻子后缗流亡在斟寻氏时，追杀的兵众马上来到了那里。也是天不该绝夏，相妻后缗早一步得知了消息，当大兵已经包围了整个村庄的时候，后缗竟神不知鬼不觉地从一个小地洞中钻出了包围圈，从此后缗其人似乎在人间蒸发，再也没有她和她的随从人员的信息了。寒浞无可奈何，在外围地带实行血腥的大屠杀，以剿灭斟灌氏和斟寻氏来作为泄愤报复。

其实，此时的后缗来到了更为安全的娘家有仍氏，在那里生下了属于夏王相的遗腹子，那就是日后的少康。少康在娘肚里时就经受了常人难以忍受的颠沛流离之苦。

以后少康在流亡中不断为苦难所折磨，同时也不断地接受着人生的砥砺。这种砥砺不亚于当年大禹治水经受的考验，也不亚于当年启面对新老制度交替时经受的考验。少康经受住了这种考验，他成为了夏王朝历史上除禹、启之外最杰出的一位王者。这是真正的人生精彩。可惜，司马迁没有具体描写，仅以“帝相崩，子少康立”一语带过，后人称“此亦司马迁所为疏略也”。批评得有理。我们不妨从别处发掘史实，尽可能地彰显这种历史的精彩。《左传·哀公元年》载曰：

昔有过浇杀斟灌以伐斟，灭夏后相。后缗方娠，逃出自窦，归于有仍，生少康焉，为仍牧正。惎浇能戒之。浇使椒求之，逃奔有虞，为之庖正，以除其害。虞思于是妻之以二姚，而邑诸纶。有田一成，有众一旅，能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾谍浇，使季杼诱豷，遂灭过戈，复禹之绩。祀夏配天，不失旧物。

这一段略显艰涩的文字，多少揭示了少康人生砥砺的历程。可作下述浅显的分析，让大家了解少康是怎样在人生的熔炉中砥砺成才的。

其一，“能戒之”，即以敌为戒。

“能戒之”，这是一种极为可贵的警惕意识，也是少康后来能使夏中兴复国的中心思想。在极端困难的条件下，寒浞和他的儿子浇对少康步步追杀，而少康为了保护自己，必须隐蔽自己，并不断壮大自己，以期有朝一日克敌制胜。这时的少康是怎么想的呢？《左传》用了这么一句话加以概括：“惎浇，能戒之。”“惎”者，恨也，你无休无止地追杀我少康，非得让夏王国绝嗣而后快，少康心中岂有不恨之理？但是，单是恨有什么用呢？关键还是要以敌为戒。敌人的凶残，要戒备，要防备自己落入敌人之手。“戒”的另一层意思是戒备自己，使自己不松不懈、不腐不败，永远保持那样一种精、气、神。少康的“能戒之”是他绝处逢生的最强劲的精神力量。

其二，当“庖正”，学会干实事。(www.daowen.com)

在一般情况下，生在帝王家的少康会顺理成章地长大、接班，然后办帝王通常办的那些事。而少康不同，他的幼年、少年，甚至青年时期，都是在颠沛流离中度过的。他必须学会干实事，才能生存下来。

少康先是为有仍氏牧正，后为寒浞所逼，逃到有虞氏，“为之庖正”。“庖正”，是管理膳食的小官，负责掌管饮食，为庖人之长。此事还与祭祀有关，他必须负责选出最纯正、纯色泽的牺牲品奉上祭台。这些，是长于王家宫廷的人，怎么也不知道怎样去干的。干“庖正”这门实事，既可隐藏自己，又可学会掌管政事的本领。

在“民以食为天”的国度里，庖正管理的就是吃喝这样的细碎事。老子说“治大国如烹小鲜”，当“庖正”的学问实在太大了，从中既可获取养生之道，也能通达安邦之理。

其三，积其“一成”“一旅”，从小到大一步一步往前走。

少康在有虞氏那里干得很出色，于是，有虞氏的地方长官就将自己的两个女儿许配给他，并将名为“纶”的这个小地方作为封地给了他。到这时，少康才有了自己真正的立足之地和发展空间。“有田一成，有众一旅”，“一成”是方十里，“一旅”当时是五百人。“一成”“一旅”积累起来，有了这小小的地盘，有了这不多的家众，他就一步一步往大里发展了。这就叫“而兆其谋”，他的复国之谋就肇（兆）始于此时此地。

其四，“以收夏众”，重新积聚力量。“夏众”就是那些受到寒浞及其儿子浇打压而流亡在外的夏人。他们中有上层贵族，也有底层平民。他们流散在各地，无依无靠，过着十分凄苦的日子。现在少康以“复禹之绩”为旗帜召集他们，势必是振臂一呼、应者云集了。他把这些人组织起来，有才能的还给予一定的职官。队伍从五百人起家，很快发展成为一支为数可观的强大武装部队了。

其五，“布其德，兆其谋”，一面传播功德，另一面暗中安排好“复禹”计划。少康把矛头对准了主要敌人。一个是凶残的寒浞之子浇，一个是浇的弟弟豷，他们手里有着过、戈这两块小地盘。少康用武力或离间的手段消灭了过、戈两国，使这两个凶残的敌手因失去根据地而处于危急的境地。

最后，少康收拢了被夷族灭亡了的、与夏同姓的斟灌氏和斟寻氏的“二国之烬”（两国的残余部队），调动起了自己苦心组建起来的新军，与友好的有鬲氏组成联军，浩浩浩荡荡地向中原地区进发，从而“复禹之绩，祀夏配天”，把敌军彻底消灭了，拉开了“少康中兴”的序幕。

从太康到少康的历史资料中，夹杂着诸多传说故事，有些传说故事也过于离奇，因此有人会怀疑它的真实性。其实，《左传》《史记》等史籍所载的这些故事自有其深刻的历史内涵，其中涉及的部族和地名也大都有据可查，太康、中康、少康诸王的称谓也符合古代用天干命名的礼制。正如李学勤先生说的：“我们认为这段故事有它的真实性，这从它的名号——太康、中康、少康中可以得到证明。夏王朝的世系中还有孔甲、胤甲、履癸（桀），也是用天干命名的，这种命名法不是造假的人能够想象得出来的。”[17]