处于原始社会末期的舜帝时代，可能已建立起了严格而正规的考核制度。“三岁一考功，三考绌、陟，远近众功咸兴。”（《史记·五帝本纪》）规定对上层社会人士每三年考核一次政绩。经过三次考核，决定该降级的降级，该提升的提升，该疏远的疏远，该亲近的亲近。考核是公平的，促使一切事业都兴旺发达起来了。

禹是个特例。

禹太忙了。十三年间，他无暇顾及回到帝都接受按惯例三年一度的考核。在这点上，舜认同了他。可以说，自上而下，都觉得禹是个信得过的人。现在是洪水治平了，他如释重负地回到了帝都，迎接他的是要同二十二位中央级的官员一起接受考核。

在《史记·五帝本纪》中粗略地记录下了这次考核的结论。总体上有一个结论，叫做“此二十二人咸成厥功”。这是一个很高的评价，认为：这二十二位中央级的大员都在自己的岗位上完成了自己的任务，取得了很大的成功。这是一个皆大欢喜的结论。

接着是对每个人进行点评。

皋陶是分管刑法的，他办案还是公正的，因此百姓对他的判决能够心服口服。

伯夷是主持礼仪的，在他的教育下，天下的人上上下下都能谦让有礼。

垂是主理工程的，检查下来每一项大的工程都完成得不错。

益是主理虞政的，山陵、湖泊、河流的日常事务归他管，这些年的林业、渔业都有了发展，这份功劳归他。

弃是主持农业生产的，大洪灾时期农业关系到全体民众的吃饭问题，可是，这些年没有听到饿死人的事，这就是大功劳了。

契是担任司徒主管教化的，百官都亲善和睦。

龙是主持接待宾客及外交事务的，这些年来远方来客不但没有减少，而且还有一定程度的增加……

看来，舜帝主持下的考核决不是走过场，要一个一个地过堂，而且每个人都要有实实在在的结论。

最后轮到禹了。

气氛分外的热烈，与会的每个人都发表了见解，最后是舜的归结性的点评，他用了这样六个字来形容禹的功绩：

“唯禹之功为大。”

意思是说，二十二位大员的功劳都是很大的，但是比较起来，那只有禹的功劳是最大最特出的，其他没有一个人是可以与之匹敌的。与会的所有人心服口服，大家报之以热烈的欢呼声。

那么，“唯禹之功为大”表现在哪些方面呢？

第一功：“平治水土”。当年舜委禹以重任时就叮咛他：“汝平水土，维是勉哉。”其意思是说，你的主要任务是平定水土，你勤勉地做的重点就是这么件事。舜说出了当时华夏大地上千万民众的心声。大禹有戒于其父治水无功而被流放的教训，工作兢兢业业、勤勤恳恳，在外劳累奔忙了十三年，就是从家门口路过都不敢进去探望关照。他身先士卒，亲自操持测量工具，为水土整治工程划线定位。“披九山，通九泽，决九河”。对此，《淮南子·修务训》概括评说禹“平治水土，定千八百国”。确实如此，洪水不平，千百之国的百姓哪会有安稳日子过？在长达百余年乃至数百年的洪水大泛滥期间，不知有多少个家破灭，不知有多少人死亡。如果让洪水泛滥下去，华夏民族的生存真的成了大问题。治洪成了民族生存最为突出的问题。(www.daowen.com)

这是千秋万代的伟业，也是泽及子孙后代的伟功。大约一千五百年以后，周景王的一位特使刘定公在会见赵文子的时候，说了这样一句话：“美哉禹功，明德远矣。微禹，吾为鱼乎！吾与子弁冕端委，以治民临诸侯，禹之力也。子盍亦远绩禹功，而大庇民乎？”（《左传·昭公元年》）这是一段中国古典文化中很有名的警语，值得世世代代的炎黄子孙置之座右，一日三复。这段话告诉人们：大禹的功绩真是辉煌伟大啊，他的伟大德行定能流传万古。要是没有禹，我们这些人大约都变成鱼了吧！我们现在能戴着礼帽穿着礼服，以治理民众，这都是禹的力量。你何不继承禹的功德，去好好维护民众的利益呢？

我们每一个华夏子民都应该反躬自问：作为大禹的后裔，我们享用着的是“禹之功”，可我们能否“远绩禹功，而大庇民”呢？这是很值得深思的历史课题。

第二功：“尽力乎沟洫”，即谓大搞农田水利。大禹疏导洪水入海以后，很快把治水的重点转到修建农田沟渠中去。其实，大禹的治水过程本身就蕴含有农田水利的因素，民以食为天，国以农为本，这是中国的古今不易之理。大禹深明此理，他在黄河流域治水的时候，就把主要的精力放在了治平洪水上，而到了长江以南治理的时候，他考虑的问题又深入了一步，即注重农田水利，排除涝水，开辟良田。他总是一手抓治水，一手抓水利，力求把两者有机结合在一起。

经过相当长一段时间的思索和实践，大禹又发明了“区”这个既蕴含治水系统、又囊括农田水利的新的人类社会生存模式。一些古典文献的记录证明了作为水利系统的“区”的存在。《尔雅》：“吴越之间有具区。”《山海经·南山经》：“有浮玉之山，北望具区。”《周礼·职方氏》：“扬州薮曰具区。”这些都说明，在历史上，尤其是在南方地区，“区”制的确是存在过的。而《尚书·康诰》说：“显民，用肇造我区夏。”这就进一步证明，“区”的实施肇始于“夏”，因此被称为“区夏”。

有学者认为：“区是我国最早的水利工程形式之一，是蓄水工程的先驱和古代堤防工程的演进。”[8]这样的农田水利模式一直沿袭至今，也逐渐从长江流域扩展到黄河流域，甚至更为广泛的地域。

第三功：“划为九州”。大禹在治水胜利后，将天下“划为九州”。对此，史籍上有不少记载。如《山海经·海内经》说：“禹卒布土以定九州。”《史记·夏本纪》说：“开九州，通九道，陂九泽，度九山。令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有余相给，以均诸侯。禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利。”这就是说，开发九州土地，疏导九条河道，修治九个大湖，测量九座大山。他让益给民众分发稻种，可以种植在低洼潮湿的土地上。又让后稷赈济吃粮艰难的民众。粮食匮乏时，就让一些地区把余粮调济给缺粮地区，以便使各诸侯国都能有粮食吃。禹一边行进，一边考察各地的物产情况，规定了应该向天子交纳的贡赋，并考察了各地的山川地形，以便弄清诸侯朝贡时交通是否方便。这里至少有两大方面的好处：一方面是方便朝贡，既考虑朝贡物品，又要考虑到交纳贡物的运输路线。理清了山川资源的分布家底，使各地都能按照物产实力上缴相应的税赋，而不能有所隐瞒和遗漏。因此，国家的财政收入得到极大提高，国富民安，社会稳定有序，四海之内都服从大禹的领导。后人也看清楚这方面的重要作用，《汉书·食货志》有载：“禹平洪水，定九州，制土田，各因所生远近，赋入贡棐。楙（通“贸”）迁有无，万国作乂。”另一方面便于粮食调剂，解决粮食匮乏之地的“少食”困难。这是大禹厚生思想之体现，值得一书。

应该说，大禹关注民生的措施是很实在的。“食少，调有余补不足，徙居”。这可是个好办法。物品，尤其是食品，那样的匮乏，怎么办？就临时实行类似“配给”的调拨制度吧。粮食多的地区，你该拿一点出来，粮食少的由组织给予补足一点。“调有余相给”正是为了渡过这个难关。有的地方被洪水冲击得什么都没有了，那个地方一时也住不得了，就集体搬迁，到更适合的地方去建设新家园。

大禹画像

鼓励民众生产自救。不能把治理水患与农田生产绝然分裂开来，应该一边治水一边生产。“益予众庶稻”，这是一个大动作。益是一个有经验的实践家，禹就与益联手在一些治水已经取得相当成功的地方播种稻谷，取得成功以后再推广。稻是南方的食粮，后来推广到了北方，打破了自古亦然的南稻北粟的传统格局。

大禹治水图

禹还号召人们寻找“鲜食”解一时之难。洪水之灾使大片的田园荒芜了，却给飞禽走兽创造了更为广阔的生存和衍生条件。禹号召有余力的民众上山擒兽，下河捕鱼，猎取飞鸟，这些“鲜食”也可让人们渡过难关。

围海造田也是一大出路。事实证明，这次延续那么长时间的大洪灾是一次遍及全国的大海侵。到大禹治水成功的前后，大海侵退潮了，原先被大海吞没的大片农田重又浮出了水面。禹看到这个好势头，就号召民众围海造田。《越绝书》里说：“大越海滨之民，独以鸟田，小大有差，进退有行。”而“教民鸟田”者，正是大禹，这可以与《史记·夏本纪》中的“可种卑湿”相互印证。在古文中，“鸟”与“岛”可相通，因此，“鸟田”也就是“岛田”，而“岛田”在越民中又称为“丘田”。原来海侵退去以后，海边留下了大片的滩涂地，这些滩涂地如山丘、如小岛一般镶嵌在海边的大片湿地里；潮涨即被水淹没，潮落就露出海面。据一些史书记载，大禹就亲自率领越民进入水中的孤丘，建上围堤，平整丘土，播上百谷。因为当时这些“鸟田”都还是生土，禹与民众一起发明了种一年、养一年，种一丘、荒一丘的轮作方法，这就是所谓的“小大有差，进退有行”。直到当今，这样的耕作方式还在一些地区实行着。

第四功：“执玉帛者万国”，即谓统一天下。开发交通、安定九州，从而奠定了华夏民族的立国之基，使当时以血缘为纽带的氏族部落联盟更加紧密。从《史记·五帝本纪》的记载可知，在尧任部落首领之时，万邦林立，各自为政，很难形成一个统一指挥的治水行动。到了舜时，舜又派了二十二个各部落的首领担任官吏，来分管各方面的工作，再派禹专门负责治水。在当时治水成了头等大事，大禹发挥了他的组织才能，他紧紧团结各氏族首领，把他们作为自己的“股肱心膂”，建立治水机构。按氏族所分布的地域来确定版图，调剂劳力。这样一来，大禹通过治水，把黄河中下游各氏族部落统一成为一个华夏族，把原来组建起来共同治水的机构，逐渐演变成一个国家政权机构，以号令“万国”。这对民族和谐相处起着一定程度的促进作用。在《大禹谟》中，大禹提出的治国“九功”中，“惟和”是极为重要的一功。各族间的和谐、和平是要人们去创造条件维持和发展的。

大禹十分重视与各地区、各部族头面人物的和谐共处。他与东夷族的首脑益关系处理得很好，工作上也配合得十分出色。他与商的先祖，与周的先祖，与秦的先祖，相处的和谐程度都堪称典范。

最具经典意义的是“禹袒裸国”（见《史记·赵世家》）的著名掌故。在治水过程中，禹率治水大军来到了裸国。所谓裸国，就是一个处于天气炎热地带的部族。那里的人，男子除了穿一条裤头外，上身全赤裸着，就是女子，除了穿裤头、胸前束一条布带外，其他部位也是赤裸着的。为了便于与裸国的头领交谈，禹带头袒露着身子入境。随从人员阻止他说：“不可这样，华夏是礼仪之邦，袒身见客，成何体统？”禹笑着回答道：“入乡随俗，入裸国尊重裸国的礼数，这也是礼仪啊！”就径直赤着膊去见对方的头领了。对方头领看到禹是那样尊重他们的习俗，高兴得不得了，后来还帮助大禹一起治水呢！

后来赵武灵王在决定要实施“胡服骑射”时，也说到了这个故事，他说，舜的舞《有苗》，禹的袒裸国，都是敢于突破成见的勇敢行为。要实现“惟和”的目标，就得敢于随他人之俗，这样才能做到“和而不同”。

这样看来，禹的功绩的确是大大高于其他人，他的才干和德性，都在众人之上，一个以大禹为代表的时代的到来，是不成问题的了。