从禹开始治水一直到功成名就，一共用了十三年的时间，不算短，也不算太长。这进一步说明了鲧的治水是为禹打下了一定的基础的。同时，他的成功也与他的聪明才智分不开。“禹为人敏给克勤”，他这个人一是思维敏捷，想出了许多新点子；二是勤奋刻苦。有了这两条，还有什么艰难困苦不能克服？

首先，禹把整体的设计和局部的治理结合起来。

以前的治水都是注重于局部性的，反正治到哪里就哪里。如果是小规模的洪灾，那样做还可以，但是，这次大洪灾遍及黄河、长江流域，还涉及南方一些地区，那就必须有一个全面的规划。禹是这样做了。“行山表木，定高山大川”。就是说，登上各地的高山，在山上树立标志，用科学的方法测定全国各高山大川的形势，查明之所以发生洪患的原因。然后，根据不同的局部情况，定出治水方略来。

这是件比治水本身可能要花费更大精力的活儿，显然，单靠禹率领的这支队伍是不够的。但是，要取得真正意义上的治水成功，非这样做不可。禹把情况向舜作了汇报，并要求各部门积极配合。舜一听，感到有道理，就马上派了最得力的干将去支援他。“禹乃遂与益、后稷奉帝命，命诸侯百姓与人徒以傅土。”益是东夷的著名首领，又是天子舜帝麾下主管山林河道的虞官，有了他出面，山川的普查和治水工程的开展方便多了。后稷是周部落的始祖，又是天子舜帝麾下主管农业的最高长官，有了他的助力，治水工作就更会得到广大农业部落的帮助了。

为了从全局上把握治水工程，禹还积极调动各种力量。契是商部族的始祖，他就是因为“佐禹治水有功”而受到奖掖的。当然，助禹治水对他自身也有好处，这样做提高了他的威信，“百姓以平”，没有人闹事，社会就太平了。秦地处西陲，当时在经济上和政治上都相对要落后些，但是，在协助禹治水上很积极。当时秦的首领叫大费。他不只分担了秦地的治水要务，还为禹出了许多好主意。后来禹平水土成功，舜帝赐给禹玄圭，禹却说：“治水能成功，不是我有多少能耐，倒是很大程度上仰仗于大费的辅助。”大禹说的是很实在的话。

其次，禹把“堵”和“疏”的治理方法结合起来。

有人以为，鲧治水的失败，是因为一味使用堵的方法所造成的恶果。这话不全面。其实，堵是治理水患的一种重要方法，就是千年之后的当今之世，此法也不能废。在古代更是这样。大禹治水不是废止堵法，而是实施堵疏结合、以疏为主的治理方法。在《诗经》中由商人或周人写的诗稿里，有六七处提到“维禹之绩”。疏是难以留下数百年、上千年“遗绩”的，《诗经》中的“禹之绩”一般都是堵留下的堤坝。

禹治水的方法是以疏为主。《墨子·兼爱中》中有所描述，大致说出了大禹时代疏河的情况。大禹在天下的西部，疏通了西河和渔窦，用以泄出渠河、孙河、皇河之水。在天下的北部，为了防止原水、泒水的泛滥，经过疏导使之注入昭余祁和滹沱河之中。在黄河中的砥柱山分流，凿为龙门，以有利于燕地、代地、胡地、貉地以及河西的老百姓。在东部则穿泄大陆的积水，防止孟诸之泽泛滥，分流为九条河，以此限止东土之洪水，以利冀州之民。天下的南边，就要疏通长江、汉水、淮河、汝水，让其东流入海，以此灌注五湖一带的地方，用以造福于荆楚、吴、越和南夷的民众。

墨子描绘了一幅天下疏河的全景图，虽然说不上很准确，但大致状况应该说是符合实际的。而且，如果墨子说的属实，那么大禹治水的范围绝不如某些学者说的只是限于黄河流域，而是覆盖了整个黄河流域、长江流域，乃至于也包括了珠江流域的一些地区了。众多有关大禹治水故事的流传也从侧面说明，禹治水的范围不仅仅局限于黄河流域。

第三，禹把治水和治山结合起来。

山水相连，“穷山”与“恶水”总是关联在一起的。客观地说，洪水滔滔的一个原因就可能是因为山的挡道引起的。《诗经》中有载“奕奕梁山，维禹甸之”，说的就是大禹开凿吕梁山的故事。吕梁山位于今山西省的西部，处于黄河和汾河之间。这么大一座山，它的余脉伸展到黄河和汾河中去，造成河水流之不畅。一到洪水时节，就会泛滥成灾了。大家知道中国有“愚公移山”的故事，其实，这一故事就发生在龙门一带，故事中“愚公”的原型不就是大禹吗？(www.daowen.com)

大禹治山过程中，最大的移山工程大概莫过于“凿龙门”这一工程了。在黄河的三门峡一带，黄河的河心长着一座高耸入云的大山，因为它状若砥柱，因此被人们称作砥柱山，“中流砥柱”一语，就典出于此。那个地方人们称之为三门峡，因此也叫三门山。《水经注·河水四》：“砥柱，山名也。昔禹治洪水，山陵当水者凿之，故破山以通河，河水分流，包山而过，山见水中若柱然，故曰砥柱也。”

秦公簋及其铭文拓片

在整整十三年的治水过程中，凿通砥柱山的工程大约至少花了两个年头。有这样的传说故事：为了考察黄河水情，大禹亲自驾一叶扁舟，到砥柱山一带去考察。一看，原先那么开阔的河水，到了砥柱山一带就狭窄了不知多少。整整一座山长到河道里去了，河道还能不狭窄吗？禹驾着小舟前后左右看了个周全。该怎么办啊？众人都注视着禹，禹想了想，斩钉截铁地说：“靠谁都不行，只有靠自己！”众人问：“怎么个靠自己法呢？”禹还是那样的斩钉截铁：“靠自己的一双手，用我们大家的一双双手，把这山凿出个通道来，让水分流出去，那样就不再会有洪灾了。”有人问：“那行吗？”禹从身边摸出一把铜凿，他就倚在山崖上，“当、当、当”地凿了起来，一会儿工夫，就凿下一块不大不小的山石来。禹将这块山石高擎在手说：“看，不是凿下了那么大一块吗？”有人笑了：“凿一块容易，要凿通一座山不容易。”禹顺势鼓动大家：“能凿下一块，就能凿下十块，百块，千块，万块，就能把整座山凿通，大家说对不对啊？”大家的劲头一下被他的话鼓动起来了，大家以移山填海般的气势回答：“对，我们就跟着你干了。”

西周青铜器遂公盨

遂公盨内壁铭文

禹带着十万治水大军就在那里凿山。砥柱山的半山腰刚巧有一块伸向半空的石台，禹就站在那石台上指挥凿山，久而久之，那块横空出世的石台被大禹的脚板磨得光光的，简直光可鉴人。因为它是整个凿山工作的指挥台，后来就有了“相工坪”的美名。这“相工坪”一直留存了下来，直到今天还是龙门一景呢！

也不知凿了多少时日，终于凿出了一个门阙状的大口子。有了这个大口子，黄河水得以分流，这是治水工程的一大胜利。砥柱山的这个门阙状口子是禹带领民工凿出来的，因此人们称之为“禹门”。后来，人们发现时有成千上万尾鲤鱼集于“禹门”下，便有传言说有能耐的鲤鱼往上一跃，就成了龙，这样，“禹门”又渐次在民间演化为“龙门”了，而“鲤鱼跳龙门”又成了人们有志趣、有追求、有梦想的隐喻。

一转眼，十三年的时间过去了。在这十三年间，禹的治水大军，跨过大河，越过长江，翻过崇岭，穿过群山，活跃在天下的南北东西。禹是一个与民众打成一片的治水英雄。十三年间，他与治水大军吃在一起，住在一起，也劳作在一起。当治水工程结束时，他回到了舜帝那里。出现在舜帝面前的是一个面色黧黑、衣衫褴褛，走起路来一拐一拐的中年人。这就是我们民族的英雄——大禹！

对西周青铜器秦公簋、遂公盨铭文的考释，提供了关于大禹治水传说的最早物证。郭沫若释秦公簋铭文为：“秦公曰：不（丕）显朕皇且（祖）受天命，鼏宅禹责（迹），十又二公，在帝之坯，严恭夤天命，保业厥秦，虩事蛮獶（夏）。”其意是说，我伟大英明的皇祖接受天命，占有大禹治过洪水的地方，到如今已经过十二位先公了，祖先的神灵在上帝身边，恭恭敬敬地遵循天命，保持秦的世系不断，协和蛮夏各族。据此，郭沫若先生认为：“上言‘禹迹’，下言‘夏’，则夏与禹确有关系。”[6]当代学者李学勤先生认为，遂公盨铭文所言“天命禹敷土，随（堕）山浚川”，说的是夏禹治水之事，说明大禹受命治水，功不可没，泽及当世，传颂万代。[7]遂公盨的发现，将大禹治水的文献记载提早了六七百年，这是目前所知年代最早也最为详实的关于大禹的文字记录，表明早在两千九百年前人们就广泛传颂大禹的功绩。夏代为夏、商、周“三代”之首的观念早在西周时期就已经深入人心了。人们为表达对禹的感激之情，尊称他为“大禹”，即“伟大的禹”，并建“大禹陵”。

遂公盨铭文拓片