如何给规划下定义，不同的学者有不同的意见，甚至会互相对立。我们不准备分析这些意见。一般说来，规划是指比较全面和长远的设想。发展规划就是规划主体为在特定的时间内实现一定的发展目标，而对未来所要遵循的指导思想和原则、选取的发展道路、采用的方法和措施、重点领域等要素，预先进行尽可能合理的调配而做出的决定和安排。把这些决定和安排系统化、书面化，就是规划。发展规划具有系统性和一定的约束性，这是与一般发展设想的区别。

根据不同的标准，可以将发展规划划分为不同的种类。例如，根据发展主体的不同，发展规划可以分为个人发展规划、单位发展规划、产业发展规划、地区发展规划、国家发展规划等；根据规划的对象不同，某一主体的发展规划可以分为总体发展规划和各专项发展规划；根据规划期的长短不同，可以分为短期发展规划和中长期发展规划。

本书研究的城市职业与继续教育发展规划属于地区（城市）专项（教育中的职业与继续教育）发展中长期（五年）发展规划。(www.daowen.com)

教育规划的理论与方法有很多，有些已经取得学界和实践领域的共识，没有太大的争议，有些则争议很大。我们不可能也没有必要详细讨论所有理论与方法技术。笔者在近20年教育规划研究和工作实践中发现，研究人员、行政部门人员和教育一线工作者往往对规划有一些共同的疑惑或争论。历史的经验值得注意，历史的教训值得吸取。我们将主要根据国内外经济社会发展规划特别是教育规划发展历程的经验和教训，从这些争论比较大的问题中选取四个关键问题，做出回答，以期推动教育规划的研究和实践。