第五战区第31师师长池峰城
27日,日军荣福联队再次向台儿庄发起猛烈进攻,为配合福荣联队。濑谷为其配备了一个大队重机枪、两个中队轻重装甲车、两个中队野炮兵及15厘米榴弹炮两门。为迅速拿下台儿庄,日军首先用重炮对台儿庄猛轰,台儿庄城墙被炸开了口,日军攻破台儿庄北门。守军第31 师与敌在庄内展开拉锯战,双方伤亡甚重。日军不断增加兵力,从峄县调来增援部队4000 余人,但立即遭到中国守军顽强抵抗,敌人一次又一次的冲进城内,一次又一次被中国守军击退。为争夺一村一地,与敌军反复肉搏一二十次。台儿庄战斗异常惨烈。
3月27日,日军伤亡惨重,一时无法集中全力攻城。但敌军有援兵,并倚恃其优势火力,再次以炮兵向台儿庄城四周阵地猛烈攻击,一日间落炮弹达六七千发;更以飞机轮番轰炸,想迫使守军逐渐后退。然而守军以血肉之躯与敌方炮火、坦克相搏斗,至死不退,英勇坚守阵地。日军得到增援后,对台儿庄发起第3次猛攻,突破了城东北角,但受到守军的顽强抵抗。双方展开激烈的巷战,守军死伤近3000 人,北面的城墙被日军重炮轰毁,城内阵线呈犬牙交错状。日军福荣大佐指挥的攻坚部队主力南下,汇合攻城部队再次向城内猛冲。
28日,日军对台儿庄的攻击更加猛烈,日军攻入台儿庄西北角,谋取西门,切断中国守军第31师内部与庄内的联系。战斗形势越来越艰难。日军组成敢死队攻城,已从城西北角缺口处突入城内百余名,城外日军还在继续涌入,中国军队顽强抵抗,激战多时,至深夜战况稍有缓和,敌我伤亡均重。我守备城西北角之王祖献营伤亡殆尽,营长王祖献阵亡。由于日军占领了城西北角阵地,直接威胁着城内守军与城外通道的城西门,加之守城官兵伤亡过大,城内总指挥王冠五产生了弃城撤退的念头。当晚,他在电话中向池峰城报告战况后说道:“敌人攻势过猛,连日来官兵伤亡过半,无法再坚持下去,请师长下令放弃台儿庄。”
池峰城对几日来的战况很清楚,本师伤亡惨重,部队刚刚缩编,今日又受重大损失,答应增援的汤恩伯军团又杳无音信,日军攻势有增无减,城内守军益感疲惫和难于支撑,城内阵地也已支离破碎,因此,一向以毅力顽强著称的将领,头脑中也产生出撤退的念头,他对王冠五说:“冠五,情况我清楚,撤退问题,等我请示总司令再说。”
池峰城马上接通了孙连仲的电话:“报告总司令,今晚日军突入台儿庄西北城区数百人,虽经我奋力拼杀,失地收复。我部伤亡实在太大,请准将部队撤至运河南岸,让我们喘喘气吧!”
孙连仲深知,像目前这样在城内厮杀、消耗,台儿庄守备部队有可能损失殆尽。但此时若放弃城池,则几天来将士们的浴血奋战将功亏一篑。为全局着想,第31师伤亡再大,也不能退出台儿庄。于是,他以坚毅的语气命令池峰城道:“不许撤退,绝对不许撤退,这是命令,台儿庄若失守,军法论处!”
池峰城深知撤退已不可能,31师必须与城池共存亡。他再次拿起话筒对王冠五说:“总司令命令,坚守台儿庄!”王冠五争辩道:“城是不能守了,弃城的责任,我一个人负!”(www.daowen.com)
此时的池峰城,只感到胸口一阵发紧,忽然间低头吐出一口鲜血。一旁的参谋见状,接过话筒,大声对王冠五说道:“台儿庄得失存亡,关系甚大,此时放弃,我们将前功尽弃,不仅对不起死难的官兵,更对不起国家和人民。上峰的命令必须执行,台儿庄必须死守,谁再言放弃台儿庄,格杀勿论!”王冠五听罢,鼓起勇气道:“照命令办,请师长放心。”
蒋介石十分关注台儿庄方面的战况,日军决心攻克台儿庄的意志以及前线的战况,很令他担心。
28日深夜,孙连仲接到正在徐州督战的军令部次长林蔚转达蒋介石的电话:“台儿庄屏障徐海,关系第二期作战至巨,故以第2集团军全力保守,即有一兵一卒,亦须本牺牲精神努力死拼,如果失守,不特该军全体官兵重惩,即李长官、白副总长、林次长亦有处分。”
李宗仁命令所属部队,坚持到最后胜利。
孙连仲立即传达各部官兵,并命令道:“为保持本军过去之历史,即牺牲到最后一滴血,亦奋斗到底。为督饬各部作战,派42军冯安邦军长赴右翼27师督战,田镇南军长赴左翼30师(该师于28日夜抵达台儿庄运河一线)、独立44旅及31师督战,对退缩不前与作战出力官兵,依法惩奖。”
各师长、旅长接孙总司令命令后,立即执行。池峰城还向全师官兵下达命令:“台儿庄是全师将士的光荣所在,也是我部官兵的坟墓。虽剩至一兵一卒,也要坚守阵地。从士兵至师长,任何人不得撤退,违者严惩无误。”
炮火闪烁的台儿庄战场
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