从现存的文字典籍中我们可以看到，“酒”在古代就对人民的生活有着深远的影响。其中，纵情肆欲，荒淫透顶者有之：殷纣王荒淫无道，“喜作长夜之饮”“以酒为池”，县（悬）为肉林，使男女倮（裸）相逐其间；身无羁绊，放浪形骸者有之：晋朝名士刘伶嗜酒如命，经常乘一辆小车，提一壶酒，让仆人扛着铁锹跟在后面，叮嘱仆人：如果我死去，就地随便埋掉；饮酒为文，才思奔涌者有之：“李白斗酒诗百篇”，晏殊“一曲新词酒一杯”；浅斟细酌，交谊叙旧者有之：“草草杯盘共语笑，昏昏灯火话平生”；寂寥落寞，有酒无朋者亦有之：“无人竭浮蚁，有待至昏鸦”。

中国的酒文化可谓源远流长，甲骨文中就已有了“酒”字，写法是“中间是个酒瓶，两侧曲线表示酒溢出”，显然在甲骨文以前酒就已经出现了。据载：公元前21世纪建立的夏王朝各代统治者大都喜欢饮酒，尤其夏朝末代帝王桀，每天只知和宫女、侏儒等喝酒玩乐。周武王灭商建立了周王朝，西周的统治者以商纣王酗酒亡国之事为戒，开始实行酒禁政策。当历史进入春秋战国时，祭祀、会盟用酒和各阶层人们饮酒的礼仪规格与限制越来越松。两汉施行酒禁政策，虽说汉代统治者一再下令禁酒，但远比不上秦代严格。魏晋南北朝时，人们对酒产生了特殊的兴趣。虽说时有酒禁，但是总体来看是放纵饮酒的。隋唐的统一，农业的持续发展，为酿酒业的发展打下了基础，唐代各阶层人们均喜欢饮酒。及至宋代，严重的内忧外患，使得宋人不再具有唐代人的豪情壮志，他们转而在酒色之乡寻求安慰，及时行乐。于是统治者对酒采取暗中鼓励的政策，借以多征收酒税以充实国库，所以宋代酒禁政策是松弛的，除了官僚士大夫外，市民饮酒之风也兴盛起来，各种酒肆在全国城乡普遍设立。古代人做官不仅仅以科举谋仕，在宦海沉浮中，酒文化也起到了相当大的作用。同时，酒文化也广泛地渗透到民俗事项中，比如：朋友相聚、红白喜事、乔迁、庆功、过诞辰、造房、打地基、占卜、祭天祭祖、重大节日等。(www.daowen.com)