说起古代饮食，最先想到的便是形成于古代并一直沿袭至今的地方菜系。鲁菜、川菜、粤菜、淮扬菜、浙江菜、北京菜、闽菜、湘菜、安徽菜是其中比较有代表性的古代传承下来的菜系。在古代饮食文化中，由于地区饮食群体的不同，产生了不同的特殊饮食需求。饮食文化的地域性，正是因为长时间的地域磨合与改造而形成的。中国古代不同地区的人们有着不同的饮食背景，并由于自身的性格差异表现出不同的饮食喜好。具体分类来说，川菜主要就是四川、重庆的本土菜系，四川地区古代居民热情好客、性格泼辣。因此自身菜系中也具有辣味十足的特点，颜色鲜艳、材料讲究，外来食客络绎不绝。鲁菜起源于山东，与京师相近。在长时期的封建王朝演进中，鲁菜常常被作为宫廷御膳。究其代表菜品来看，如糖醋鲤鱼、红烧大虾，表明鲁菜偏重于中和、清香的口味特点，在北方一直受到统治者的青睐。说到菜系，就不能不提老北京菜系，北京作为封建王朝的中心，在饮食上也处于全国的中心地位，汉族、满族、蒙古族的政治定都全部以北京为中心，因此北京菜在融汇贯通不同民族的饮食文化精髓的同时，又与鲁菜有着密切的联系。北京菜在发展过程中，逐渐形成了集多种烹饪方式于一体，菜品精致高端的特色。北京的主要代表菜品有：老北京烤鸭、涮羊肉、翡翠白玉羹等。

通过对古代饮食文化的研究，以汉唐时期为重点，表明古代饮食文化的形成和发展与自身所处的社会环境具有很大的关系，安定的政治环境与经济环境是饮食文化发展的黄金条件。通过对古代饮食文化发展过程的探究，我们可以知道，不仅是生产力水平决定了人们饮食水平的高低，基于民族与地域的内在要求，也使得饮食文化内容得以向不同方向进行延伸。结合地域特色观察古代饮食文化，有利于了解古代不同地域中百姓阶层与帝王阶层的生活风气和社会面貌。(www.daowen.com)