宫殿建筑最大的特征是硕大的斗拱、金黄色的琉璃瓦铺顶，绚丽的彩画、高大的盘龙金桂、雕镂细腻的天花藻井、汉白玉台基、栏板、梁柱，以及周围的建筑小品，以显示宫殿的豪华富贵，像北京故宫的太和殿就是这样一座豪华的古建筑物。

汉朝长安城里的三级宫殿：长乐宫，未央宫、建章宫，合称“汉三宫”。长乐宫是由四组宫殿（长信、长秋、永寿、永宁）组成。当时，刘邦就在这里处理政务。长乐宫周围大约有1万米。

未央宫建筑在长乐宫以西半公里左右的地方，汉高帝七年（前200年）由丞相萧何主持所筑的皇宫。当时未央宫建造极为豪华，它建在一个高台地上，由多个殿宇和台阁组成，周围约8900米。

建章宫是由一组庞大的、密密层层的宫殿群组成的。殿宇台阁林立，号称“千门万户”。它平地崛起，殿比未央宫还高。东西有20多丈高的凤阈。由于建章宫建筑在建章门以西，所以整个建筑群同未央宫隔城相对。

“汉三宫”距今已有两千多年的历史，当时的建筑早已无踪影了，但是，我们从现存的遗址看，还可以想象出整个建筑的规模和布局。(www.daowen.com)

在西安城东南部，有一个兴庆宫公园，它的前身就是1270多年以前唐朝一处宫廷—兴庆宫的旧址。兴庆宫占地面积大约2106亩。它的最大特点是把宫廷与园林结合在一起。在唐朝的长安城里，有三大宫廷建筑：太极宫、大明宫、兴庆宫，而兴庆宫是规模最大、最豪华富丽的一处。兴庆宫东部偏南的地方是沉香亭，这是专供唐玄宗和他的贵妃杨玉坏欣赏牡丹的处所。沉香亭的西南方向不远有一个椭圆形的大水池，面积l8300平方米，名叫龙池。池水很深，池面碧波荡漾，池边树木葱郁，风景十分优美。可以看出当年的兴庆官就是这样一座殿宇和园林结合的大宫廷。

北京故宫又名紫禁城，是我国古代宫廷建筑保留最完整的一处。故宫是明、清两朝皇帝的宫廷。明朝先后曾有l4个皇帝在这里居住，清朝先后10个皇帝在这里居住。故宫规模之大、风格之类、建筑之辉煌、陈设之豪华，是世界上宫殿所少见的。故宫占地面积72万平方米，建筑面积l5万平方米，有房屋9000多间。故宫周围是数米高的红围墙，周长3400多米，城外是护城河。从整个建筑布局来看，故宫可分为前后两个部分：前部分称“外朝”，主要建筑有“三大殿”，太和殿、中和殿、保和殿。“三大殿”两侧是文华殿和武英殿。“外朝”：是皇帝举行重大典礼和发布命令的地方。：

“外朝”后面部分是“内廷”，也叫“后停”。这一部分的主要建筑有乾清宫、交泰殿、坤宁宫和御花园。内廷的东西两侧是东六宫和西六宫，是皇帝处理政务和后妃们居住的地方。

故宫是一处豪华壮丽的殿宇之海，这处宏伟的古代宫廷建筑群，充分显示了我国宫殿建筑艺术的高超水平。