自汉以来，经学教育独霸官学。汉代的鸿都门学虽属文学教育性质，但在很大程度上是儒学的附庸，以“言志”“言教”的文学形式补充经学，并非真正独立的文学教育。魏晋南北朝时期，虽然官学教授的主要内容仍为儒经，但先后举办有研究“老庄”学说的玄学、研究古今历史的史学、研究词章的文学，这是学制上的一大改革。另外还设置了一些实用学科，如律学、书学、算学、医学等。这不仅丰富了封建教育的内容，也拓展了教育的职能，使教育适应社会发展的需求。

律学。曹魏时期，教育制度上出现的新发展是律学的创办。227年，尚书卫凯上书刚即位的魏明帝，认为“百里长吏，皆宜知律”，请求置律博士，以转相教授各官吏法律诉讼之学。魏明帝依其所请，于廷尉属下设律博士。这是我国律学设置的开端，打破了经学一统的局面。其后，十六国的后秦也曾在长安设立律学，梁陈的专科教育也主要是律学，北魏、北齐、北周都置律学博士。

书学。随着造纸术的发明，魏晋南北朝时期，纸张逐渐流行，使得书法有了长足的进步，另一方面，社会上大量抄录经籍，需要书学教育与之相适应，书法在此时已发展成为具有一定社会性的艺术。北魏、北周都设有书学，以教授书生。

算学。算学成为一门独立的专科教育，创立于北魏太武帝时期。孝文帝太和十年（493年）颁发的百官令中，有“尚书算生”之职，列从第九品下。此后，北齐、北周也设有算学，北周有“算法生”之制。(www.daowen.com)

医学。《唐六典》卷14“医博士”注中说南朝宋代元嘉二十年（443年），太医令秦承祖奏置医学，以广教生徒。北魏官职中有太医博士、太医助教之设，以为推行医学教育。宣武帝时还颁布了立医馆诏，其要旨在于推行医学教育。

文学、史学和玄学。南朝宋文帝元嘉时期十六年（438年），宋文帝使丹阳尹何尚之立玄学馆，太子率更令何承天立史学馆，司徒参军谢元立文学馆，与雷次宗的儒学馆四馆合并，各就其专业招收学生进行教学、研究。