西周时期，教育机构设在官府之中，是一种“政教合一”“官师一体”的教育制度，被称作“学在官府”。

学校设在官府之中，教育机构与官府不分，是“学在官府”的重要表现。中国夏、商、西周三代逐渐形成和完善了奴隶主“国有”的土地占有制度和“宗法等级”的政治制度，在文化教育上实行的是“学在官府”制度。到西周时代，这一制度更加完善。西周的学校虽然有国学和乡学之分，但都是“公办”学校，没有所谓私立学校。当时的学校，既是施教的场所，又是处理政务的官府，又是祭祀献俘、授馘的地方。被称为“大教之官”的明堂，就是辟雍太庙，是国家官府的重要组成部分，朝政、祭祀、飨射等行政事务，也在此办理。

教学所需要的典章文献、乐器礼器收藏在官府，是“学在官府”的另一重要表现。西周以前各代，毛笔和纸尚未发明，是用刀作为笔，用竹简作为纸进行书写。教学所用之书称为典、籍、策、简、牍等，都十分笨重，十分昂贵。它们记载的都是历代天子及命官著述的典、谟、诰、训，以及他们所制作的礼制和乐章等。这些东西既是国家的文献，又是政府的命令、文件，也是学生学习的教材。这些东西只能存放于官府，民间不可能拥有。教学所用的教具（古人称为“器”），民间是无力购置的，即使是官府，也难以齐备。据《周礼》记载：闻有祭器，党有射器，州有宾器，乡有吉凶礼乐所用之器。国学“成均”所藏的器乐，连里党都不可能具备，何况民间？这些器具都是学习礼、乐、舞、射诸科所需要的教具，这就决定那时的教育必然“学在官府”。(www.daowen.com)

官师不分，是“学在官府”的主要表现形式。所有学校的教师必定是官员或退仕。在宫廷教育中，国家重臣，即太师、太保、太傅，同时也是帝王之师。西周国学和乡学与宫廷教育基本相同，也是亦官亦师。国学由大司乐（大乐正）主持，同时他又是国家的礼官。大司乐之下设有教官乐师、师氏、保氏、大胥、小胥等，分别担任教学、教育工作，同时也均为国家官吏。乡学由大司徒负责，以下分别由乡师、乡大夫、州长、党正等行政长官兼管。

“政教合一”是中国“学在官府”的一种组织形式，它既是政府机关，又是教育机构；既办理政务，又培养维护奴隶制度的各种统治人才。但它不同于欧洲中世纪的“政教合一”，它不是教会办学，而是“政府”办教育；它也不同于中国秦朝实行的“以吏为师”“以法为教”，西周的任教者主要不是执法的法官，而是政府的文化官员。“学在官府”制度的产生，完成了从原始的、自然形态的教育到专门化教育的过渡。到西周末年，由于社会经济、政治的重大变革，“学在官府”也被私学和封建官学所替代。