根据《水利水电工程设计洪水计算规范》（SL 44—2006）的规定，设计洪水计算所依据的水文资料及其系列应具有可靠性、一致性和代表性。资料系列的一致性，是指设计流域和河道的产流和汇流条件在观测和调查期内无根本变化。若设计断面以上流域因修建水利工程、河流改道、分洪、溃口、湖泊淤积等因素改变了产汇流条件，明显影响洪水系列的一致性时，需将洪水资料进行还原。若能将不同年份的洪水还原到天然状况进行分析当然是最理想的，但实际工作中由于客观条件的限制，有时很难甚至无法将洪水还原，这时只有找到一种方法将不同年份的洪水统一到同一个基础上，才能进行合理的分析比较。平原河流时段洪量的计算就属于后一种情况。

通常，设计洪水计算所依据的断面时段洪量是以某一时段通过某一断面的洪水总量计算的，但平原河流由于其特殊的自然地理条件天然洪量的计算极其困难。长江出三峡之后进入长江中下游平原水网区，由于所流经地区地势平坦，河流往往如蛛网交错，湖泊星罗棋布，水网和湖泊对上游来水经过极其复杂的调蓄，水流下泄不畅；汛期，平原河流多靠堤防束水，当洪水超过河道的安全泄量时，为保住人烟稠密和经济发达地区，常有计划地利用分蓄洪区人工分蓄洪水，在堤防的薄弱处还可能会出现难以预料的溃决，分洪溃口水量难以准确定量。更由于河道和湖泊的逐年演变，上游来水、通江湖泊底水年年不同，使江湖对洪水的调节作用每年大小差异难于准确定量。上述自然变迁和人类活动的影响使得长江中下游自枝城以下各干流控制站实测水文资料的洪水要素（峰、量、过程等）较难满足系列一致性要求，不能直接进行频率分析计算设计洪水。再加上还原计算难以达成，所以需要回避这些影响因素，设法将资料换算到同一个基础上方能开展设计洪水的计算工作，本书引入总入流的计算方法就是基于此种思路。(www.daowen.com)