客氏之所以要力挺魏忠贤，有一个重要的原因——因为他们俩是“两口子”，伴侣关系。在古代宫廷中，太监和宫女长期不能过正常家庭生活，生理和心理不免失衡。为了解决这个问题，就流行一种“对食”关系。从字面上看，是男女合伙吃饭的意思，实际上就是临时夫妻。两人虽不能真的过夫妻生活，但意思意思也聊胜于无。

早在汉代，宫里的这种男女互助关系就叫对食。到明代，因宫女常为一个固定的宦官热菜热饭，所以又称女方为“菜户”，也就是临时妻子的意思。单身男浆洗做饭有困难，单身女挑水劈柴乏力气，互相一补充，就协调了，有助于稳定宫内的近侍人员队伍。万历帝原本最恨宫中男女配对儿，曾禁止此类不伦关系，但人之基本需求，哪里禁得住？于是后来他也不管了。

这个客氏，原先是“小魏”——乾清宫管事兼兵杖局掌印太监魏朝的菜户。魏朝是最早伺候并保护朱由校的太监，是真正的“侍卫有功”。由校对魏朝很信任，刚一即位，就给他安排了这两项要职。他和客氏，都是由校的旧人，年纪又相当，可以说是很般配的一对儿。

这样论起来，客氏还是“大魏”魏忠贤的弟妹。可是三来两去，魏忠贤也瞧上了客氏。魏朝升了官以后，忙昏了头，魏忠贤便乘虚而入。不过魏朝一开始并不知情，头上戴了一顶大大的绿帽儿。宫中的其他人知道底细，都等着看笑话。

纸终究是包不住火，魏朝就是再迟钝，也有所察觉。他这下子才明白过来：自己曾经出大力气救下来的这个“魏哥”，原来是个白眼狼！魏朝气不过，便去责骂客氏。可哪里知道，客氏更看好魏忠贤，当场就与魏朝翻了脸，两人闹到高声对骂。

事情公开化了，魏忠贤要有个态度才行。此时的客氏，正是如日中天，魏忠贤掂了掂分量，便一脚蹬了利用价值相对较低的老弟，公开跟客氏结成了对食。

魏朝当然耿耿于怀。就在天启帝即位后几个月，某日晚，时近丙夜（夜间零点左右），魏忠贤和客氏在乾清宫西阁亲热嬉闹。恰巧魏朝路过，听到里面的浪笑，不禁气血上涌——卵虽然没有了，但自尊心还有。他一脚踹开门，揪住了魏忠贤，抡拳就打。

二人你来我往一场恶斗。那魏忠贤年纪虽大，但年轻时骑马射箭都练过，身手要敏捷得多，几拳就把魏朝打了个鼻青脸肿。

魏朝见势不好，一把拽过客氏就跑，魏忠贤跟在后面追。两人醉骂相嚷，一直打到乾清宫外，惊动了已经睡下的天启。司礼监掌印太监卢受、东厂太监邹义、秉笔太监王安以及李实、王体乾、高时明等人，也都被惊醒。

什么人这么大胆？天启穿衣起来，到了殿内，卢受等八名太监侍立两侧，二魏并跪御前听候处分。几个太监知情，就对天启说：“愤争由客氏而起。”

天启一听就明白了，他不但一点儿没生气，没准儿还在心里乐，就态度和蔼地对客氏说：“客奶，只说谁替你管事，我替你断。”

有皇帝愿意做裁判，客氏就大胆地表示了她的选择，选了“大魏”。她早就厌恶魏朝的“佻而疏”，而喜欢魏忠贤的“憨而壮”。

有了这一表态，天启当场就点了鸳鸯谱，让魏忠贤今后专管客氏之事。名义上是让魏忠贤负责有关客氏的事务，实际是皇帝给他俩做了大媒。

魏朝一看自己要彻底出局，心如刀绞，连忙哀求客氏不要太绝情。

王安在一旁看不下去，怒其不争，狠狠打了魏朝几个耳光，勒令他去兵杖局养病，从此调离乾清宫。

谁也想不到，这一件太监的“家务事”，对明末的政局、对当事的几个重要人物的命运，后来都产生了至关重要的影响。

历史有一扇诡异的门，就在此刻悄然敞开了。巨奸大蠹，从此得以登堂入室。几个在场的太监各自回去后，也许心里只是好笑。不过，巨变就从这一夜开始了！

此后，客、魏两人亲密来往，再无避忌。天启对这二人也日益宠信，把宫中的一切庶务都交给二人打理，唯客、魏之言是听。内廷的控制权，于无形之中渐渐易手。

至于客氏究竟看中了魏忠贤什么，对此，后人的猜测颇多。

一个很流行的说法是，魏忠贤当年给自己做的手术很不彻底，“余势未尽”（那个东西没切干净），而客氏又生性好淫，所以她出于性的需要，选中了魏忠贤。

这当然可以聊备一说。明代宦官道德普遍不太高尚，有个别余势未尽的，甚至逼奸民女，最后闹出人命案的也有。但魏忠贤被客氏看中，恐怕不会这么简单。

我相信，客氏首先还是更喜欢魏二爷的性格。客氏是不大守妇道，但是她的所谓性要求，也可以向别人来索取，那个时候已经无人能够约束她了。她之所以选择与魏忠贤对食，是从全面来考虑的。

在有关的史籍上，都特别强调了魏忠贤与魏朝性格上的不同。《明史纪事本末》说的是小魏“儇薄”、大魏“憨猛”。这也许可以看出一点儿身体素质的差异来，但主要说的还是性格和处世之道。看来，魏朝还是吃亏在性格浮躁上了——各位若遇到咋咋呼呼的人跟你过不去，均不用怕。这类浅薄之徒，迟早要败事。

而魏忠贤在入宫前，已有相当丰富的阅历，这与从小长于深宫的宦官们相比，是一大优势。且入宫二十年后，宫里的事情也精通了，能示人以“憨”，就说明这家伙的处世功夫已很了不得。

从更深层一点儿来分析，客氏此时已从默默无闻的冷宫保姆，一跃而为皇帝的代理母亲，自然会从长远考虑，选一个最合适的伙伴帮她统辖内廷，作为她维持隆宠的保障。

客氏是一个女人，地位再高，也不可能亲任司礼监掌门人，因此她选中魏忠贤，等于是选了一个代理人。当然，两人后来的利益高度重合，无所谓代理不代理了，几乎成为一体。

客氏其实并不是个政治人物，她所做的，无非是想固宠。但这女人为此所采取的手段，直接改写了晚明的政治史。

客、魏结成合法的“伉俪”之后，气焰嚣张，与天启一道，形成了一种奇特的三角关系。

两个男人都与客氏有特殊关系，但互相并不吃醋。反而是客氏要吃皇帝的醋，她对皇后和几个妃子都很不好。平常皇帝驾幸哪一宫，要由客氏来安排。在嫔妃中，只有听客氏话的，才能和皇帝睡觉，反之就要受冷遇。(www.daowen.com)

天启信任客、魏两人，是为了图省事，从此端拱于上，像木偶一样不大问事了。客、魏则是开始有计划地排雷，要把内廷变成自己的家。

那时候，王安在内廷是有很大控制权的，但因为多病，不能常见到皇上。本来魏朝在乾清宫管事，是王安一个最好的耳目和看门人。可惜因为风流事，王安不得不把魏朝贬走，等于把门户大开。客、魏趁机控制了乾清宫事务，同时也就控制住了皇上。

天启上台之初的内廷局面，原本还是很清明的，王安有一条很坚固的防线。由于魏朝的不慎和王安的处置失当，就这样给生生撕开了一个口子。

客、魏两人此后的配合很默契，如果两人中有一人有事要出宫，必有另一人在宫中值班，岗位一天都不留空白。等到魏忠贤成了秉笔太监，就可以矫诏了，也就是以自己的意图作为圣旨，等于当了半个皇上。

这个态势，对王安和正直的廷臣来说，已相当危险。

泰昌元年（1620）十二月，魏忠贤对曾经的恩人、现今落败的哥们儿魏朝下狠手了。这是客魏联盟出手拔掉的第一颗钉子。

魏忠贤矫诏，将魏朝发配到凤阳守皇陵，把他赶出了京师。魏朝行至途中，知道前途不妙，便逃走了，窜入蓟北山中的寺庙里。后来被当地差役抓住，在魏忠贤授意下，就在献县（今属河北沧州）牢狱中把他给缢杀——活活勒死。

这个魏朝，死得太冤，自己引狼入室，结果赔了夫人又赔命。三个月前，李选侍垮台时，他要是不管魏忠贤的事，被勒死的恐怕就是魏忠贤了。

当年魏党的重要成员之一刘若愚，后来忆及魏朝之死，也无法释怀。他认为，魏朝对天启幼年时的呵护，居功至伟。在天启处理二魏纠纷时，魏朝的地位，还远在魏忠贤之上。他感叹，天启何至于糊涂或者忘恩到如此地步！

天启的“昏”，从这件事上，开始显露，后来就越发不可收拾。护卫有功的，任其败死，而对于魏忠贤，当年移宫之是非、选侍之恩怨，忽然尽反其往日态度。著名明清史学者孟森先生认为，大明出了这样的皇帝，是“天亡之兆”，天启纯粹是朱家的一个“至愚极不肖之子孙”（《明史讲义》）。

魏朝败死，这只是倒下的第一个多米诺骨牌。接下来，客魏联盟扫荡内廷的第二个目标，竟然是天启即位后，宫内最有权势的大太监王安。

说起王安，这是客、魏二人的老主子了。王安是泰昌帝当太子时的伴读，泰昌帝一即位，王安马上就被升为秉笔太监，深受信任。在移宫案发生时，又是他出大力遏制李选侍的阴谋，护卫天启有功。

客、魏二人早年却是伺候幼年天启的，从东宫系统上来说就已是王安的下属了。客、魏二人在勾结之初，曾经分析过内廷的人事，觉得王安是最具潜力的领导。于是商定，一定要讨好王安。魏忠贤送给王安的人参，还是天启赐给客氏的，魏忠贤每次都拿出一部分来，送给王安，还特别强调说：“天赐富贵，小的我叩献公公，做汤用。”

那时候，魏忠贤对王安毕恭毕敬。每次见王安，必撩衣叩头。王安不叫不到，不问不答，极为恭顺。

王安是个正直的人，但就是有一点小毛病：喜欢奉承、不识人。魏忠贤之所以能一步步靠近中枢，魏朝的作用只是美言，而起实质作用的，还是王安。尤其在盗宝案的处理上，王安更是救过魏忠贤一命。

这样一位“恩公”，怎么会成了魏忠贤要灭掉的人？

这是因为客魏联盟定型后，权势陡增，已经能和王安抗衡，他们再也用不着王安这棵大树遮阴了。相反，王安由于太正直，反倒成为他们的眼中钉。客、魏这种小人，本能地意识到：要想在内廷随心所欲，有王安在就不大可能。

偏巧在这时，王安对客、魏不仅构成了潜在威胁，而且也有了正面的冲突。泰昌元年十一月，王安见魏忠贤侵权日甚，就奏报天启，要求严惩这个无赖。

恰在此时，御史方震孺、刘兰、毕佐周等人，也接连上疏，要求逐客氏出宫。天启被逼不过，表现出了最后的一点儿清醒，答应在先帝大葬以后，就让客氏出宫，并将魏忠贤交给王安鞫（jū）问。

这是一个千载难逢的机会！

鞫问，就是审问，不老实的话可以用刑。魏忠贤在得势后，本性已露，王安应该有所警觉。可惜这次王安又是心太软，盘问一番后，令其改过自新，就把这家伙给放了。

高阳先生在《明朝的皇帝》一书中，提到此事时万分愤慨：“正人君子当以权力伸直道时，以一念之私而有不忍之心，此最不可恕。”他埋怨王安这次纵容，是“误己而又误国”，以至于对王安的评价也不高。

高阳先生还假设，王安这时若下狠心杀了魏忠贤，则群阉丧胆，客氏也等于断了一条臂膀，毫无疑问明朝的历史又是一个写法。

高先生此论，固然有一定道理，但当时的情势，恐怕还没到足以令王安起杀心的时候。而且王安虽然是个刚直之人，却不是一个铁腕之人。魏忠贤冷血，不能要求王安也同样冷血。有时候，是非善恶的区别，就在于人性上的这一点儿区别。

总之这事情，确实令人扼腕。王安又放了魏忠贤一马（人参之作用大矣），魏忠贤却不领情，反而与王安结怨。王安就是从这时候起，成了客、魏必欲除去的第二颗钉子。

只能叹，世上好人难做！

王安是个宁静的人，深居简出，嗜书如命。在这个关头，他还不知道，一场灭顶之灾就要发生在眼前！