人类在几千年的历史发展中，为了生存下来，不仅要制作工具打猎以获取食物，盖房子以栖身，还要进行剩余物品的交易，自然而然就会聚居在一起，谋求生活和生产活动。因此，随着聚集人口增多，必然要修房建市，经营和发展聚居地。从穴居野处到大小部落、村镇以至城市，城市化进程日益加快，城市化是人类文明发展过程中的必然之路。人口集中产生“聚集效应”，能源、资源、生产资料、生产力、信息和科学文化等都不断向城市集中。未来的科学、技术、信息与文化将因城市的发展而快速发展，但另一方面城市的快速发展又带来诸多难题和困扰。工业革命后，现代城市逐渐兴起，20世纪中叶，城市问题日益困扰人们的生活，以至于严重到人们不得不惊呼“我们的城市能否持续发展和存在？”又有半个世纪过去了，城市问题变得更为严峻。

联合国环境规划署负责人把“混乱的城市化”，即人口爆炸、农用土地退化、贫穷等，也列为威胁人类的十大环境祸患之一，所有这些因素促使第三世界数以百万计的农民离开农村，聚集于大城市的贫民窟里。目前，城市在扩大，但生存条件逐步恶化，拥挤、水污染、卫生条件差、无安全感等。这些成为城市发展的瓶颈。(www.daowen.com)

城市化急剧发展，已经带来了太多的问题。作为现代的建筑设计师，在建筑设计时就不能只考虑建筑自身，而需要站在城市规划、环境规划的高度，用人、建筑与环境协调发展的理念来从事建筑活动。即强调城市规划和建筑综合，从单个建筑到建筑群的规划建设，到城市与乡村规划的结合、融合，以至区域的协调发展。探索适应新的社会组织方式的城市与乡村的建筑形态，将是21世纪最引人瞩目的课题。