宁波复杂多元的地形环境，造就了丰富多彩、各具特色的地域文化。在这富饶美丽的土地上生活的人们，从事着最为淳朴的稻作、植棉、捕捞、晒盐、商业、航运等各行各业。他们在劳作之余，往往会伴随劳动的节奏，哼唱各种自发性的小曲（小调），借以消除疲劳。在阡陌纵横的田野上，农民在田际耘田、插秧、收割等劳作中，或独自哼唱或一唱众和，放声高歌；在山峦起伏、茶果满树的山坡上，年轻的小伙和姑娘们隔田隔坡地对唱，歌声此起彼伏；在碧波潋滟的河道、湖面上，渔民们随着撒网、收网等劳作，渔歌四起，互相应答。这些清脆悦耳的山歌渔歌，粗犷激越，传递着劳动人民心里所要表达的事和情。

每逢夏夜来临，人们或在村头的大树下、桥头边，戏说着白天劳作后的愉悦，或唱起田头山歌、小调，由此来消除白天劳作后的疲劳。

在宁波，这种自娱自乐的民间歌唱十分常见。清时历史学家万斯同写的《西竹枝词》中“最是城西好风景，夕阳处处起田歌”这句正是当时宁波西乡农村民间歌唱活动的佐证。(www.daowen.com)

宁波也是乡风民俗最为丰富的地方。在宁波的传统节日中春节是民间文艺活动最热闹最活跃的节日。从正月初一到初八日，从正月十三的上灯夜至正月十五的元宵节，直至正月廿三的落灯夜（赶老鼠老猫），几乎整整一个月，人们都在享受着浓浓的年味。处处鞭炮，处处灯；处处丝竹，处处歌。宁波城乡间一片锣鼓声，丝竹声，热闹非凡。舞龙、舞狮、高跷、造趺等民间舞蹈，边唱边舞的大头和尚乌纱船，还有边舞边唱的“马灯调”……一批接着一批，过街穿巷，络绎不绝；琳琅满目，异彩纷呈。为此有人评说：“宁波人是最会享乐的。”