在职业教育发展历程中，专业设置上上、下下，出现或消亡，有反复，有长久存在，有几十年内一去不复返的。例如，商品经营专业，自从出现，就是一直存在，在不同的时代以不同的形式、不同的面貌存在。又如农业，经历了原始农业、传统农业，现代农业是农业现在的状态。

如何能让一个专业一直呈平稳发展甚至上走之势？

（一）社会需要是专业长存的必需条件

商品经营、农业技术、机械制造等专业告诉我们，社会需要是专业长存的必需条件。即使在原始社会，生存的需要物质贫乏时代，部落成员中出于需要，都存在着以物易物的行为，虽然当时不能称为商品，更不能称为经营，但它却是商品经营出现的雏形。在旧石器时代，机械制造是石头工具的打磨。为了生存的需要，逐渐产生其他材料的生产工具的生产，当金属被发现和利用后，金属优势的工具利用价值使金属成为工具制造的原材料，机械制造初显。民以食为天，只要有人，生存需要的粮食生产，就不可能消亡。没有农业生产，人类就没有了生存的物质基础，农业在社会历史长河中长存，是不可替代的。这几个专业的长存变化，都在告诉我们，社会需要是专业存在的必需条件。需要形式的改变，是行业变化的根源，也是职业教育专业变化的根源。要让职业教育的专业在社会中屹立不倒，必须让专业技术技能成为社会时代“必需品”而不是“淘汰品”，是社会当下的需要。如果专业技术技能成为“淘汰品”，意味着被淘汰的专业技术都不再被社会需要，专业花盆局限效应出现并逐步加强，影响专业的生存。研究专业技术技能不断“进化”，保持成为社会“必需品”的条件、途径、运行机制，就是专业赖以长存的有效机制。(www.daowen.com)

（二）紧跟不同社会发展阶段的社会需要模式，是专业稳定发展的唯一途径

以商品经营为例，在商品匮乏时候，以物易物，是时代需要；到商品增多，货币交易中货币代物功能出现，出现销售；现代，商品交易便利的需要，人们不愿意到固定场所交易，出现网络交易。例如，农业生产，20世纪前，人们考虑的是填饱肚子，所以产量提高是农业技术研究方向；20世纪末，温饱已经不是社会主要问题，高产技术基础上，人民考虑的是粮食的安全、品质问题；21世纪，生存环境条件的提升，人们追求的不但是农业高产技术，还需兼顾安全、品质、观赏价值及其他的附加价值，应运而生的是生态农业、观光农业、休闲农业、有机农业。这都是为满足社会日益提升的物质、文化、精神需要。如果农业技术还停留在刀耕火种阶段，没办法在行业内吸引更多的关注与投入，没有收益，也就没有了存在的条件。教育也是如此，只有顺应时代发展需要，有新的行业技术适时甚至提前代入，才能与时代同步并保持良好态势。这些实例告诉我们，社会发展潜在前瞻需要及需要的模式，是专业技术发展的方向。研究社会潜在的前瞻需要，预见社会发展需要，走在社会需要之前，是保持职业教育专业可持续、长效发展的唯一途径。