在漫长的农耕社会，耕牛一直是农户的主要生产工具和伙伴，有时一头好耕牛伴随家中两代人，甚至如家中的成员一样重要。春耕秋种，犁、搂、耙、磨、碾、打、运、藏，每个生产环节都离不开耕牛。

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1956年前后，成立了农业合作社，上官村四个队都在村子外边建立了饲养室，每个队都有十几头牛、七八头骡马。牲口是生产队的大半家业，被大家当成队里的一份子，给每头牲口都起了一个名字，不管牲口能不能听得懂，人们都这么叫，“大牛娃、黑鸟嘴、马驹子、大骡子”等。牛是慢性子，脾气好，有灵性，有韧劲，很得人们的喜欢，特别是经过驯化的成年牛，似乎能听懂人的语言，观察人的动作，与人保持高度的协调。每逢春耕秋种，田野里随处可见老农一手扬鞭一手扶犁，耕牛缓慢犁田的情景。农忙时节，牲口是最累的，常常早出晚归，累得筋疲力尽。有时候晚上收工回来卸掉挽具，可以看到有的骡马磨得皮开肉绽、鲜血淋淋；老牛气喘吁吁，眼里满是泪水。晚上收工之后，牲口被带回村子交给饲养员细心照料。原来，大户人家种有专门喂牲口的苜蓿地，轮茬收割喂牲口。之后都开垦种粮食了，喂牲口的主要是麦秸秆、谷子秆、豆秸、棉花皮子、油渣、麦麸等。夏秋时节，田间地头渠边长满青草，生产队每天安排社员割青草喂牲口。暑假期间，上初中、高小的半大男孩就成为割青草的主力军，他们边玩闹边割草，成为少年时代的美好回忆。男孩子成群结队下河游泳，上树掏鸟窝，在柿子树上捉迷藏，傍晚背着草笼到饲养室交青草，往往是3～5斤青草才能挣到一分工。那年头，耕牛的命运是悲惨的，不是老死病死，就是被人宰杀。牛跟人一样，年纪大了就干不动活了，最简单的办法就是把牛杀了吃肉，“人仗牛耕，得以食谷，不酬其劳，反食其肉”，老牛力尽刀尖，死是当时最切实的写照。