地震是人类最大的灾害之一，给人们以血的教训。

公元1556年1月23日，陕西关中发生8.0级强烈地震，死亡83万多人。关中大地震是人类历史上伤亡最严重的地震，此次地震在我国历史记载中是灾害极端严重的一次，死亡人数之多，为古今中外罕见，震中区为西安以东北渭南、华县、华阴、潼关一带，周围101个县遭受了地震破坏。《明史》对这次地震记载为“嘉靖三十四年十二月壬寅，山西、陕西、河南同时地震，声如雷，渭南、华州、朝邑、三原、蒲州等处尤甚，或地裂泉涌，中有鱼物或城郭房屋，陷入地中，或平地突成山阜，或一日数震，或累月震不止，河渭大泛，华岳、终南山鸣，河清数日，官吏、军民压死八十三万有奇”。(www.daowen.com)

清朝乾隆五年，《富平县志》记载：“世宗嘉靖三十四年十二月壬寅夜，地震如雷，城垣，房屋皆没，压死甚众，大树如帚扑地，忽起忽仆，或移数武（武：半步，古代六尺为一步，半步为武）。”关中大地震发生的时间在晚上，而且震区人口密集，造成伤亡人数是最多的，地震引起了一系列地表破坏，非常严重，黄土滑坡和黄土崩塌造成的震害特别突出，滑坡曾堵塞河流，造成堰塞湖而使河水逆流。当地村民居住的黄土窑洞和土坯房屋多数崩塌，造成重大伤亡，地裂缝、砂土液化和地下水系破坏，使灾情进一步扩大，西安小雁塔本来塔高15层，地震后塔顶被震毁，余下13层。村民的房屋抗震性能差，地震又发生在数九寒天、深更半夜，人们难有防备，大多数压死在家中，震后水灾、火灾、疫情、疾病等次生灾害严重，加上当时经常干旱，村民饥饿，没有自救和恢复能力，曾亲身经历过关中地震的明代官吏秦可大在《地震记》中写道：“受祸人数，潼蒲之死者什七，同华之死者什六，渭南之死者什五，临潼之死者什四，省城之死者什三，而其他州县则以地之所剥剔近远分深浅矣。”地震方圆二千里（800公里）的人口有六成死伤，余震半年内以每月三到四次频率发生，一直持续了五年方才平息。