离开吴王营，我们驱车翻越祁家大山，来到界石铺镇高堡村。高堡村旧称高家铺。这里川平土沃，灌溉便利，居民富足，是丝绸之路上重要补给站之一，也是陕甘官道之交通咽喉，地理位置非常重要。《静宁州志》记载，“高家堡在州西四十五里，旧为戍守处”，建有堡寨，驻兵防守，以故称“堡”。明朝初年，又置递运所于此，泛称为“铺递”，所以又叫作“高家铺”，二者并不冲突。

高家堡的沿革历史，《静宁州志》记载很明确：“明洪武四年（1371），知州欧阳信、大使彭寿建，堡城周二里五分。成化五年（1469），知州靳善、大使王臣补葺。成化十六年（1480），知州祝祥增修垣壕，内有公署一处，正厅书吏俱全。宅一所，车房三十间，鼓楼三间，牛神庙一座，狱一所”“二递运所，每所牛一十六，共所夫六十名”。就是说，高家铺递运所自明初建立以来，经过几任知州的不断补充扩修，到明代中期，已成为一座行政机构齐全，设施完备，以步递通信为主的重要驿站，成为联系中央与地方、内地与边疆的四通八达的邮递网上一个不可或缺的节点。

前些年，高家堡附近一位爱好文史的老人翟云，详细考证，七易其稿，写成了一部乡村史志《高家堡志》。书中有一幅根据记忆请人绘制的“明清高家堡平面示意图”。我们看到，别处的堡子，大都是四四方方一座城，而高家堡城的西北角和东南角分别凹进一块，呈七面八角形，非常罕见。图中明确地标示着公署、把总衙门、马号、三官庙、牛神庙、戏楼、当铺、炉院（铁器铸造工场）、店坊、水磨、官坑的布局方位，功能十分完备。

明清时期，这里店铺林立，商旅云集，车水马龙，不绝于途。一些老人清楚地记得，民国末年，当地有名的商号有“万泰成”“德兴隆”“同义号”“聚兴春”等一二十家，他们经营生产的烧酒、粉条味道醇正，品质优良，远销河西、绥远、汉中等地，是颇受顾客欢迎的“香饽饽”。其他药铺、杂货等店铺资金雄厚，声誉良好，生意兴隆。三六九逢集，则街道两旁摆满地摊，赶集人熙熙攘攘，川流不息。城外官道上，时有“口外”客商的骆驼队经过，羌笛悠扬，驼铃声声，把西域风情带进黄土大地……(www.daowen.com)

然而，和富庶与安谧相陪伴的，则是连年的兵燹与灾荒。咸同时期，这个军事要冲刀光剑影，杀伐不断，店铺街衢尽成废墟。只有西北角仅剩城墙的一段残垣断壁，证明着这里曾有的过去与繁华。关于高家堡的故事还有很多很多，比如清乾隆知州王烜在高家堡关帝庙设立学堂，专门招收贫家子弟，免费入学受教育的义举；有民国时期村民自筹资金，成立秦腔“三盛班”，轰动一时的演出盛况……而其中让人印象最深刻的是，高家堡的一位回族高寿老人的故事。老人名叫马环羔，清同治九年（1870）出生，1977年9月逝世，享寿107岁，堪称全县之最！环羔一生勤劳持家，粗茶淡饭，待人宽厚随和，与回汉邻居和睦相处，口碑甚佳。无独有偶，环羔老人生有四子二女，其长子袁贵春1898年生，1997年去世，享年整整百岁。

如今的高家堡，白墙红瓦，屋舍俨然；花坛草坪，布局有致。绿荫下老者弈棋，教室里书声琅琅。农家之乐，其乐陶陶！相信，有着开拓创新传统的高家堡人，在富足起来之后，一定会书写出更令人拍案，更令人惊喜的新传奇……