概括而言，上海画派绘画有以下四个特点。

特点一：提出了绘画创作的现实主义取向。岭南画派中许多画家以反映时代理想与生活为己任，对晚清以来文人绘画的“假”“空”的“形式现象”给予了鞭挞。从观念上，提出了艺术创作要立足现实、体验真实、言之有物的现实主义创作思想，并且表现了时代精神，表达了强烈的爱国主义精神和时代正义感。这体现了岭南画派画家以家国利益为重的革命精神和拯救国民于水火的责任感。

特点二：从内容形式上，提倡绘画写生、扩大绘画题材的表现内容。岭南画派画家改变了花鸟绘画停留在“梅兰竹菊”固定的内容程式上以及人物画表现仙佛鬼趣、虚幻缥缈的客观现实。他们提倡身体力行，融情于时代与现实，力倡艺术要表达真思想、真现实，反映民众对民族解放、资产阶级民主自由的强烈诉求。(www.daowen.com)

特点三：岭南画派画家主张通过画作反映时代，要大众化，要把大众的痛苦深刻地反映出来，与群众亲近而共鸣。他们主张艺术为大众服务，突出艺术的社会功能和强大的宣教作用。这反映出岭南画派宽广的艺术创作领域以及对于人民参与艺术作品欣赏的普适性关怀。

特点四：大胆吸收外来文化。岭南画派的画家均是留学国外的进步青年，善于吸收先进的知识和理念。他们在创作中提倡“折中中西，融汇古今”，大胆吸收外来文化。在内容方面，提倡革新题材，绘画人物不仅是皇宫贵人的肖像，也可以是外国人。风景画不再是中国式的残山剩水，而是可以有现代化的公路、马路、铁路和康庄大道。花鸟画也扩展到生活中不知名的小花小草。在艺术形式方面，他们尽力吸收外来艺术营养，包括西方透视学、色彩、构图学知识。在构图上打破常规，喜欢运用“上不留天，下无空地”的满构图形式以及截断式的构图法则。技法上，吸收西洋绘画的表现技巧，追求光影效果，重视色彩变化。另外，他们根据西洋画光影表现的需要，采用方笔皴擦树干和山石的体积，以长笔平涂的着色手段表现出西洋画水彩的清淡效果，清新而自然。