1987年，王功新[11]被首都师范大学公派美国纽约大学深造，在国内接受的写实绘画教育的王功新置身于纽约的当代艺术氛围中，产生关于“身份”的困惑，其早期创作即围绕对“身份”的自我探寻展开。此种文化穿越带来的冲击直接改变了王功新的创作道路。1995年回国后，王功新彻底抛弃了写实绘画手段，成为较早介入影像艺术领域的中国先锋艺术家之一。

王功新回国之后的第一件引起关注的作品是《布鲁克林的天空》 （1995，图6-8）。美国俚语“挖个洞去中国！”（Dig a Hole to China！），意即追求乌托邦梦想或做徒劳无功的事情。王功新在自家四合院里挖了3米深的洞，在洞底放了个电视机，播放着他在纽约布鲁克林区的住地——一所老公寓楼顶拍摄的天空。当观众从洞口朝下看向洞底，看到的却是屏幕中正在播放的天空，同时还不断传出“看什么呀？有什么好看的！天空上有点云，有什么好看的？”这一来自艺术家本人的揶揄配音。这是一件技术语言相当简单的“装置+影像”式作品，“挖个洞去中国”被戏谑改造成“挖个洞去美国”，成为他连接两种生活的诙谐方式，实现了看与被看的双重审视。若是结合苏格拉底（Socrates）对格劳孔（Glaukon）讲述的著名“洞穴比喻”，观者自以为看见的“天空”不过是洞穴深壁处投放的“影像”而已。“北京和纽约的地理观念、移植的现场以及艺术家地域和身份的转换”[12]等因素被严密地组织成这一作品的观念逻辑。这是一件略带揶揄、诙谐风格的反收藏性质的当代作品，2016年被评为“中国装置艺术三十年——最具影响力30件作品”之一，因为其中涉及一段录像，也被视作中国早期录像艺术的代表作品之一。

王功新的“天空”充满了丝丝禅意，之后的作品在这种轻度解构风格中从容展开，《画室》《雷哥的故事》《上拍的血色》等将中外经典图像与自己所受的教育经历相结合，采用影像艺术的方式延续一贯诙谐风趣的效果，消解着各种隐性的权力话语。2017年，王功新在纽约展出了影像作品《北京的天空》，艺术家以京腔十足的英文说了相同的内容，彻底完成了东西文化碰撞的双向“凝视”。[13](www.daowen.com)

图6-8　王功新：《布鲁克林的天空》，装置（19张黑白照片+1张彩色照片+1张草图+彩色有声影像），1995年