众所周知，装有活塞式内燃机的汽车，其理想的传动系统是无级的自动变速系统。本章前面阐述的采用液力变矩器和行星轮变速器组成的液力机械式无级变速器，虽然得到了广泛的应用。但是，由于其结构复杂，质量较大，成本高，在微型和普通级轿车上的应用受到一定限制。因此一种能连续换档的机械式无级传动（Continuously Variable Transmission），简称CVT，得到了发展。在20世纪70年代中后期，荷兰的VDT（Van Doorne’s Transmission b.V）公司，成功地研制了一种新型机械式无级变速传动系统—金属带式无级传动系统，简称VDT-CVT。于1987年日本斯巴鲁（Subaru）汽车厂首先将电子控制的VDT-CVT装备在Justy汽车（排量为1～1.2L）上，而后，在欧洲的福特（Ford）和菲亚特（Fiat）公司也将VDT-CVT装备于排量为1.1～1.6L的轿车上，并投放市场。到2005年VDT公司计划累计产量达1000万套。

VDT-CVT经各国多个厂家（如德国ZF公司、欧洲Ford，美国Chrysler，日本富士重工等）在同类轿车上进行VDT-CVT与液力机械自动变速器（AT）的对比试验，结果表明VDT-CVT在燃油经济性、汽车动力性、排放和传动效率以及成本等方面均优于液力机械自动变速器（AT）。可见，VDT-CVT有着广阔的发展前景。(www.daowen.com)

目前我国广州生产的本田-飞度（1.3L）和安徽奇瑞汽车有限公司生产的旗云轿车（1.6L）等都装备了这种金属带式无级传动系统（VDT-CVT）。