1947年7月21日，中共中央前委扩大会议在靖边县小河村举行，会议研究部署了全国的战略进攻，对陕北战场做出了进攻榆林的重大决策。

小河会议闭幕的第二天，彭德怀和习仲勋就离开小河，回到米脂县背坬村的西北野战兵团司令部。与此同时，西北野战兵团从三边等地迅速向大理河、小理河流域的子洲县水地湾、电市、周家硷、马蹄沟、双湖峪等地集结，休息调整，准备攻打榆林。

西北野战兵团司令员彭德怀

7月26日，彭德怀在米脂县背坬村的西北野战兵团司令部召开干部会议，对攻打榆林做出总体部署，即“在我围攻榆林时，如果胡宗南部按过去行进速度北援榆林，我军则有充裕时间攻克该城；如敌军增援迅速而未克，亦可调动其主力北上”。

7月27日，彭德怀、习仲勋与西北野战兵团司令部一起来到马蹄沟。

7月29日，在彭德怀司令员的主持下，西北野战兵团在马蹄沟新民寨三城小学校的司令部里，召开了西北野战兵团第一、二纵队旅以上和新四旅、教导旅、独立旅团以上干部会议。西北野战兵团司令员兼政治委员彭德怀，陕甘宁晋绥联防军司令员贺龙，西北野战兵团副司令员兼第一纵队司令员张宗逊、副司令员赵寿山，西北野战兵团副政治委员习仲勋，西北野战兵团参谋长张文舟、政治部主任徐立清、副参谋长王政柱、后勤司令员刘景范，第一纵队政治委员廖汉生、副司令员贺炳炎、参谋长王绍南、政治部主任冼恒汉、政治部副主任张国声，第二纵队司令员兼政治委员王震、副司令员彭绍辉、参谋长唐健伯、政治部主任王恩茂，教导旅旅长兼政委罗元发，新四旅旅长程悦长、政委黄振堂，三五八旅旅长黄新庭、政委余秋里，独立第一旅旅长王尚荣、政委朱辉照，独立第七旅旅长傅传作、政委曹光琳，独立第四旅旅长顿星云、政委杨秀山，第三五九旅旅长郭鹏、政委李铨，独立第六旅旅长张仲瀚、政委曾涤等均来参加。

会议首先听取了侦察人员的敌情通报和各纵队的情况介绍，通报了各战略区情况及晋绥与陕甘宁统一和榆林战役等问题，并就落实小河会议精神、如何进攻榆林、吸引胡宗南主力北上，配合陈赓、谢富治集团南下，做了详细地研究部署。在贺龙讲话之后，习仲勋着重对即将发起的榆林战役，发表了自己的意见。他说：“榆林是国民党军晋陕绥边区总部所在地，其西与宁马集团，南与胡宗南集团形成犄角之势，北与绥远傅作义集团相依，为国民党在陕北的重要据点。榆林城西有榆溪河，西北面均为广阔沙漠，东南是丘陵与沟壑，城墙坚固，易守难攻，我们必须充分了解和高度重视敌军特点，坚决执行中央军委的战略部署和彭总的战略决心，诱敌深入，拖住胡宗南主力深入榆林，以利于陈赓纵队南进和发展，也有利于西北野战军今后发展。”

彭德怀司令员在总结时指出：“榆林战役的主要任务是诱敌深入，是配合刘伯承、邓小平及陈赓纵队南渡黄河，打烂敌人的整体部署。我们拖住了胡宗南的主力深入榆林，就有利于陈赓纵队在陇海线上站住脚和发展。”

会议结束后，各部队立即进行了传达与部署，为攻打榆林做好准备。(www.daowen.com)

同日，就在西北野战兵团召开旅团以上干部会议之前，国民党空军的轰炸机突然来到了马蹄沟上空进行轰炸，炸弹掉到了彭德怀司令员驻地旁边电台工作人员住的窑洞顶上（原马蹄沟街道通三城门洞靠东第三孔窑洞），是颗臭弹，没有爆炸，幸未造成损失。但这件事对大家来说都感到非常意外。彭德怀也将三科科长找来问：“为什么敌人的飞机跟得这么紧？盯得那么准呢？这一定有什么原因，通信部门要认真研究。”为了弄清原因，陕甘宁晋绥联防军副司令员王维舟亲自挂帅，迅速调派精兵强将，调查这次遭到国民党政府军飞机轰炸的原因，寻找通信工作中存在的不足。

7月31日，正在马蹄沟的彭德怀、习仲勋接中共中央军委来电，西北野战兵团正式定名为西北野战军。彭德怀为司令员兼政治委员，习仲勋为副政治委员。同时，中央军委同意彭德怀、习仲勋、张宗逊、王震、刘景范组成前委，彭德怀为书记。

8月2日，在马蹄沟的彭德怀司令员接中央军委来电后，命令各部到达镇川堡附近指定地区后，休息两天，每人带足4至5天粮食等，准备攻打榆林。

8月3日，彭德怀在离开马蹄沟前发出进攻榆林的命令：以第二纵队和独立第五旅由王震指挥，于6日扫清行进道路上的障碍，向三岔湾敌军攻击，并截断五里墩大道；独立第五旅6日向榆林城以东青云山一带敌第二五七团攻击前进，以突然动作切断敌向榆林城的退路，包围歼击之。新编第四旅6日向归德堡敌军攻击，力求当日晚消灭敌第二十八旅司令部及直属队，然后相机协助教导旅歼灭大墩梁一带敌第八十二团，或协同攻城。教导旅6日取道高家沟、尹家寺向大墩梁敌军攻击，并以一部向李家沟攻击，切断归德堡敌退路。第一纵队及警备第四、六团由张宗逊、廖汉生、贺炳炎指挥，以一部围困响水之敌，主力于5日夜半取道天生桥向三岔湾攻击前进，与第二纵队东西夹击三岔湾地区敌军。独立第二旅6日晚围攻高家堡地区第二五六团两个营及团直，得手后向神木守敌攻击。

8月6日，西北野战军发动榆林战役后，调动了国民党政府军10个旅的兵力北上增援，策应了晋冀鲁豫野战军陈、谢集团南下黄河挺进豫西的作战行动。

8月9日，以子洲县青年为主的绥德军分区警备第四团与警备第六团攻占响水堡，盘踞在横山的陕西保安第五团先于7日弃城北窜。

随后，西北野战军适时转移兵力，于8月20日在沙家店一举歼灭胡宗南的精锐部队第三十六师主力6000余人，扭转了西北战局，开始由内线防御转入内线进攻。