在给自己升官之前，董卓还有一件大事要做，就是这件事把董卓彻底推到了风口浪尖上，成为全民公敌，搞到最后声名狼藉身首异处。

之前收买士大夫的一系列努力也因此事付之东流，他亲手提拔的人群起反对他。有人要问董卓究竟干了什么事，惹得众叛亲离，什么事！这事可大了——换皇帝。

皇帝，九五之尊。天子，天之子，岂是随意换的！

自古以来，废立皇帝都要冒灭族之险，即使本人侥幸逃过，后世子孙也会受到牵连。不自量力的董卓却要冒天下之大不韪，公然废黜皇帝。

董卓刚进洛阳时就有了这个心思，不过，废立皇帝事关重大，事前也需征询群臣的意见，探探众人的口风。

第一个被董卓找来谈话的是力主迎他入京的袁绍，袁绍袁公子这会儿肠子都悔青了。本来在京城除了大将军就是他。董卓来了以后，他这个昔日的二号人物被晾在了一边，郁闷失落是难免的，可这又能怪谁！路是自己走的，怨不得别人。

袁绍来见董卓，一阵寒暄过后，董卓直奔主题：“天子乃天下之主，宜选贤德睿智者，每每想到灵帝所为，令人愤恨。董侯（刘协）贤德聪慧，如册立为君，必为一代贤君，尊意以为如何？”袁绍没想到董卓找他来是竟是谈废立之事，完全没有准备，不知如何是好，但董卓既然问了，又不能不答，但出于本能，袁绍自然是反对的，袁绍说：“汉家君天下四百年，恩泽被于四海。今天子富于春秋（年纪不大，刚刚继位），未有大错（才继位，就算想犯错也来不及）。无故废立，恐朝臣议论，似有不妥。”

袁绍虽然反对，但话说得还是很含蓄的，尽管如此，董卓也听出了袁绍的意思，当场就火了，大吼道：“天下之事，还不全在我，我想做的事，谁敢不从！”袁绍想不到董卓会当场发飙，袁绍见势不妙，赶紧赔笑说：“此国家大事，请容我回去与太傅商议。”说完就退了出去。这一去就再也没有回来。

此事还有另一个版本，两人话不投机，当场翻脸，董卓面目狰狞， 目露凶光，手按宝剑恶狠狠盯着袁绍说：“天下之事还不是我说的算，我想办的事，谁敢阻拦。”袁绍也火了，手握佩刀说：“天下英豪不止董公一人。”说罢横刀而出，扬长而去。

不论哪个版本是真，有一点是确定无疑的，即袁绍反对废立，并从此在政治上与董卓分道扬镳。

董卓和袁绍谈崩了。董卓又找来袁绍的叔叔太傅袁隗商议，袁隗表示无异议，您看着办吧。

袁绍从董卓处出来后， 自知闯了大祸，为免遭毒手，不敢在洛阳停留，便将司隶校尉印绶悬挂于洛阳上东门，连夜逃出洛阳，出奔冀州避祸。

袁绍祖籍豫州汝南，却北奔冀州；此后出逃的曹操、袁术也都未回原籍，而是分别在陈留郡、南阳郡起兵。曹操后来是在陈留郡太守张邈及本地名士卫兹的资助下起兵，袁术在南阳郡也有宗承等世家的支持。支持袁绍的人就更多了，史称当时豪杰多附（投奔、归附）袁绍。

本初（袁绍的字）到哪里都是一面旗帜，逄纪、许攸等众多名士先后追随袁绍北上。袁氏四世三公的政治影响力此时终于彰显出来，袁绍此前折节士大夫，广交豪杰正是为了今天。

袁绍是世家大族的代表，袁绍都跑了，洛阳城里，再无人敢多言。

189年八月三十日，董卓大会群僚，正式商议废立之事，百官悉数到场。看着满朝文武，董卓心中不免有几分得意，他很清楚即使他说出那个惊天大事，也没有谁敢不顺从，违逆他的意志。

想到这里，董卓朗声说道：“当今陛下才智劣弱，不可奉宗庙，为天下之主。我今天准备效仿伊尹、霍光，拥立陈留王为天子，诸位以为如何？”

下面鸦雀无声。

董卓很满意，又接着提高嗓音说：“前朝霍光废昌邑立宣帝，韩延年手握拔剑，说有敢违抗者，以军法论处。今天，我要效法前代先贤，有谁还有异议？”说着用眼睛扫视群臣。董卓这副架势，谁还敢有意见，都把脑袋往脖子里缩。

董卓正得意，突然有人说道：“皇上虽然年轻但并无过失，怎能擅行废立，这是为人臣子当做的事吗？”董卓一听勃然大怒，循声望去，说话的原来是尚书卢植。董卓当场要杀卢植，这时，一旁的蔡邕等人赶紧上来劝解和稀泥，说：卢尚书海内大儒，素有声望，此人为人迂腐，大人要是杀了他，外间不明真相者，便会以为您不能容人，有害贤之名。不如免去他的官职以示惩戒也就是了。董卓这才作罢，宣布散会。(www.daowen.com)

当天如果不是侍中蔡邕、议郎彭伯等人为之求情，卢植必然凶多吉少。

蔡邕为卢植求情，也是报答卢植当年的恩情，早年蔡邕被人陷害，流放朔方，满朝之中只有卢植上书为之申辩，正因当年义举，才有今日蔡邕的鼎力相救。

会后，董卓不出意料免去了卢植的职务。

卢植自知闯了大祸，不敢再在京城有片刻停留，随即告老还乡，不待照准，便匆匆离京而去。为防董卓追杀，卢植一路昼夜兼程，沿途不做停留，董卓果然派人来追，只是卢植走得太快，没有追上，躲过一劫的卢植回到上谷隐居，从此不问世事。

九月一日，崇德前殿，董卓手握宝剑站在皇帝身边，亲自主持仪式，让人把小皇帝刘辩“请下”皇帝宝座。可怜的刘辩只做了半年皇帝就被废黜。袁隗上前扶下刘辩，又将陈留王刘协扶上去。兄弟两人换了位置，刘辩被封弘农王，刘协成了新皇帝，就是汉献帝，东汉最后一位皇帝。整个过程中，何太后一直哭哭啼啼，抽泣不止，但这时她也是人家案板上的肉，只能任人摆弄。

董卓如愿以偿册立新君。

由来只有新人笑，哪闻旧人哭， 自古被废的皇帝就没有好结局。董卓自然不会放过何太后母子。

刘辩九月一日被黜，九月三日，董卓便派亲信郎中令李儒用毒酒毒死何太后，对外的官方说法是抱病而亡，这不过是自欺欺人，欲盖弥彰。天下谁人不知，真正的凶手是董卓，可谁又敢说呢？关东兵起，董卓又用相同的方式毒杀弘农王刘辩，执行人仍是李儒。

直到十月三日，陈尸整整一月的何太后遗体才被允许下葬，与灵帝合葬文陵（后改称文昭陵）。董卓趁合葬开启文陵之际，顺手牵羊顺走了不少陪葬金银宝物。太后之母舞阳君也被董卓处死，董卓甚至将已经入土的何苗尸体挖出肢解。何氏被董卓彻底铲除，连死人都不放过！

献帝东迁后，曹操掌权开始政治清算，当时死于董卓、李郭之乱者得到抚恤一一封侯，与董卓、李傕、郭汜凉州集团关系密切者则被处以极刑。何氏只有何进被视为有功之臣。

袁绍曾在奏章中写道：故大将军何进忠国疾乱，义心赫怒。何进在东汉的历史定位是忠臣。何氏血脉只有何晏（何进之孙）这一支保留下来。

九月十二日，董卓由司空改任太尉。十三日，太中大夫杨彪被提拔做了司空。二十一日，豫州牧黄琬被征入朝担任司徒（推测黄琬与杨彪是十三日当天同日受到的任命，不过黄琬在外地二十一日才赶到雒阳）。

太尉董卓、司徒黄琬、司空杨彪，三公终于凑齐了。

不久，在新任太尉董卓领衔下，司徒黄婉、司空杨彪署名，三公联名上书，正式请求天子为陈蕃、窦武及被冤党人平反昭雪，恢复陈蕃等人生前名誉，录用其子孙。陈蕃之子陈逸，复出为官，官至鲁相。窦武的孙子窦辅本年二十二岁，与当年救他的胡腾（认胡腾为义父）居住在荆州零陵，也在这年被荆州举为孝廉。

董卓自导自演的这场政治秀，圆了士人集团二十年的期盼。

十一月，董卓被拜为相国，封郿侯，天子准许他（当然是他自己要求的）“赞拜不名，剑履上殿”，如同当年的萧何。

董卓在洛阳缺乏政治基础，缺少门生故吏，董卓希望以此向士人示好，一厢情愿地拉拢士大夫集团靠向自己。

但董卓进京后的所作所为，让人实在难以对其产生好感。董卓手下大部是羌胡兵，野性十足，洛阳城里贵戚富户又多，军纪松散的董卓部士兵开始在洛阳及周边地区公开抢掠，抢夺过往商旅的财物，奸淫妇女。董卓对此，听之任之，一味地放纵，士兵们四处抢劫，董卓自己也没闲着，借着给何太后下葬的机会，将陪葬的金银宝物洗劫一空。董卓还时常出入皇宫，并经常夜不归宿，在宫中找来宫女甚至公主侍寝。