后汉三国时代，皇帝拥有对全国军队的统帅权，至少在名义上是这样。

东汉将全国军队分成中央军、地方军、边防军三大体系。

中央军最强，驻守京畿，发兵必须有皇帝的虎符，是皇帝直接可以控制的中央直属战略机动部队，也是危急时刻皇帝可以依靠的最后力量。中央军从士兵到领兵的将领都经过层层选拔精挑细选，特别是领兵的将军一般都是皇帝的亲信，不是亲信你不敢把部队交给他。

中央军的职能长期都是对内的，有时内部的敌人比外部的敌人更危险，历次的宫廷政变，告诉人们一个真理，谁掌控了中央军，谁就掌控了朝局，稳操胜券。中央军驻防京畿——这里是帝国的心脏。中央军卫戍京师，控制京城也就差不多掌握了整个帝国（中央强盛时期）。

对于这一点无论是皇帝本人还是那些心怀野心的人都十分清楚，所以对中央军的争夺历来都是政治斗争的焦点。

中央军的人数并不固定，大体维持在五万到十万之间。

同是中央军，内部也是有等级的，根据与皇帝的密切关系远近，又分为三个层次，即禁卫军、宫卫军和京师城卫军。

皇帝住的皇宫自然不是小民百姓可以随便出入的，也就是闲人免进的禁地，皇宫和处理政务的三公九卿的衙门可看作宫府，整个首都就是“城”。

中央军依照分区防守划出各自的防区也就是各自的等级。禁卫军的士兵级别最高，待遇也最好。这在当时是一个让人眼红心热，令人羡慕的好工作，士兵被称为“郎”，“郎”是对年轻威武男子的称呼，主要指武士。

在汉代成为“郎”是值得骄傲荣耀的事。成为郎不仅本人要仪表堂堂文武兼备，更需要一定的家庭背景与财力支撑，有时还要花大笔的钱财打通关节才能成为一名郎官，这里也是公卿子弟最为集中的地方，因为在皇帝身边，有发展潜力。

郎官中地位最高也最荣耀的是“羽林郎”，羽林郎源于秦代的“外郎”和“骑郎”，是崇尚武功的汉武帝首创。西汉对外征战都以中央军为主，领兵的将领也多是从中央军中选拔，作为中央军精锐的羽林郎更是皇帝的宠儿，汉朝的许多名将都出身羽林郎。

东汉的羽林郎有固定编制，定员一百二十八人，每人都是全套最好的装备：优良的战马，精制的铠甲，锋利的兵器。

羽林郎作为皇帝的贴身卫队，每天护卫在皇帝身边，不离左右，保护皇帝安全，羽林郎还是帝国军队高级将领的人才储备库，挑选的标准十分严格，宁缺毋滥。羽林郎的下面是“羽林左右骑”，“羽林左骑”八百人，“羽林右骑”九百人，这些人全都是从关中、陇右与匈奴接壤的六郡子弟中选拔出来的精锐骑兵，皇帝出行时负责护卫。

再下就是“期门郎”一千五百人。期门郎主要以步兵为主，三支部队合计约三千人，虽然人数不多，却是百里挑一的精兵，不仅善战还具备一定的指挥能力，每个士兵都是储备军官，一旦需要完全可以以这些人为基干以十倍百倍的规模扩充部队。这三千人全是最忠诚的勇士，他们会为保卫皇帝战至流尽最后一滴血。三“郎”是职业兵。

此外还有一些文职郎官如中郎、郎中，这些人是皇帝的顾问。侍郎主要侍奉皇帝起居和随时解答皇帝的咨询，比较有名的是“黄门侍郎”，即侍奉于黄门的武士，起初都是由正常男人担任，后来宦官权势越来越大，才开始有宦官染指，简称“黄门”或“小黄门”，他们直接成为宦官集团的武装力量。

“郎”的长官是“光禄勋”，列位九卿之一，掌握几千精锐禁卫军。光禄勋的权势似乎很大，但精于政治的中国古代政治家是不会轻易把这样一支精锐部队交给一个人而不有所牵制的。比如黄门武士就只听宦官的指挥，侍郎、中郎一类战斗力有限，真正的三郎部队直接受皇帝本人指挥。

“郎”们和平时期保卫皇帝，战时也要远征，因为他们无论从装备训练还是忠诚度来说都是皇帝最信赖的部队。出征的三郎部队，领兵的大将称“中郎将”，有“五官中郎将”“左中郎将”“右中郎将”等名号，最著名的就是防御匈奴的“使匈奴中郎将”。

“中郎将”不属于“将军”，但等级待遇及尊贵程度，往往比杂号“将军”还要高。皇甫嵩、朱儁、卢植还有董卓这些朝廷里最能打的几个将领都是以“中郎将”的军衔率领中央军精锐出征的。

禁卫军之外，就是宫卫军，汉代称“卫士”。卫士离皇帝远多了，甚至有的一年也难见皇帝一面，这些人主要负责守卫皇宫，帝国各个重要部门例如武器库等，还有在城外守卫皇家陵寝以及皇帝的行宫。

卫士的人数，两汉各不相同。西汉时人数较多，有南宫卫士和北宫卫士两大体系。东汉卫士编制有所缩减，数量少于三郎部队。东汉的卫士有向警察转化的趋势，算是早期的武警部队。卫士的最高长官是“卫尉”，卫士之尉。“二号首长”副职是“执金吾”，专门负责京城及周边治安。卫尉也是九卿之一，虽然等级一样，但实际权力比光禄勋要高。

宫卫军之外，就是最外围负责保卫都城的京师卫戍部队。西汉称“京师南北

军”，有南、北两军，以北军实力最强，东汉索性把南军裁撤专门强化北军。北军是中央军三层防御部署中最外的一层，也是人数最多的一层。以十万中央军计算，郎和卫士不超过一万，剩下九万是北军。

在中央军体系中，三郎部队是职业兵，士兵地位高待遇好，相当于现在的士官，而北军的士兵是普通的农家子弟，训练装备只是普通标准，跟特种兵装备的三郎部队不是一个层次。

在部队设置上，最高决策者还是费了一番心思的，意图就在于让北军跟三郎部队互相制衡，三郎部队人数有限但都是以一当十的精兵，北军的单兵战斗力不如郎和卫士，但有人数优势，两军的战斗力大致相当。总之，一旦其中有一支部队叛变，完全可以利用另一支部队压制抵抗，争取时间等待外部援军。

北军士兵称“卒”，待遇装备低于卫士，卫士又低于郎。战功优异者可以依次晋升为卫士或郎。

郎—卫—士卒三级体制，也是一种竞争激励制度。功能上，如果说郎是禁卫军，卫士相当于武警，那么卒就是正规军，北军有完备的兵种，标准化的建制，成熟的训练指挥系统，除拱卫京师，战时也要出征。汉武帝首先使军队建制标准化，定制为八营，每营设校尉。其次使兵种完备化，除传统步兵、骑兵、车兵外，专门增建或强化了新兵种。下面是北军八营的简表：

中垒营——中军指挥核心部队

步兵营——传统步兵(www.daowen.com)

屯骑营——传统骑兵

越骑营——轻骑兵

长水营——重骑兵

射声营——弓弩兵

虎贲营——战车部队

胡骑营——游牧民族投诚的骑兵

中垒营是中军核心，其余各营均代表一个特定兵种，军队专业化具体化，作战时便于组织协调，战斗力强大。

到了东汉，因为战车逐渐退出历史舞台，北军标准配置简化为五营：

步兵营——传统步兵

屯骑营——传统骑兵兼中军指挥核心

越骑营——轻骑兵

长水营——重骑兵

射声营——弓弩兵

北军除了作战标准建制的五营之外，在洛阳各城门有城门营，设城门校尉，专责护卫京师，在洛阳南北八处关隘有守关营，设守关校尉。

根据秦汉的军衔制度，营的将官称“部尉”“都尉”或“校尉”，后来主力作战营多称“校尉”，“部尉”和“都尉”倾向指特种兵部队。

北军日常训练由校尉负责，战时设将军，由将军统领一营或数营出战，战事结束将军即行撤销，各营又重归校尉管理。从这点上说，校尉无论日常还是战时与士兵最为亲近，汉代校尉跟士兵长期驻守在一起，形成了比较密切的官兵关系，对部队的掌握远比将军要强，校尉是有实权的将校。

东汉末年的军阀，多是校尉出身，反而何进、皇甫嵩、朱儁、段颎这样战功累累的将军，被废被杀，实力脆弱。至于董重这样靠外戚身份当上的车骑将军，虽然地位崇高，但无力调动手下各营校尉，最后被轻而易举地围捕也就不足为奇了。

与集中屯驻的中央军相比，地方军的特点是驻地分散，地方军的主要任务是维护社会治安，同时又不能威胁到中央。

汉代每郡设郡都尉，太守执掌兵权，都尉只是副手，建制为一营，但必须是小营，人数有定制，一般不超两千人，内地的一些不重要的郡往往不设营，而设坞，坞的兵员就更少。每县有县尉，县令掌兵，县尉副手，县之下有乡，乡之下有亭，都各有长尉。

东汉末年，地方混乱，为了镇压“乱民”，州刺史往往也有了兵权，同时刺史改称州牧，州牧趋向军阀化，相当于四征四镇将军级别，能编制拥有数营兵力。

除了地方军，就是边防军。这些军队主要驻守在北方边境。有的归边郡太守直辖，其中重要的战略要地如右北平郡，太守的兵力甚至过万，编制为二至四营。在特别重要的地区，朝廷还专门设有校尉，带领一营或数营兵马，如“护羌校尉”“护乌桓校尉”，西域还有著名的“戊己校尉”，而戊己校尉动辄可以调发两三万人马，其实力已不亚于内地的大将军。

除此之外，还有属国都尉，负责统率投诚的游牧骑兵。东汉末年战事频繁，进入三国后，魏汉吴三国更是互相征伐不休。为适应战争，三国都设有“将军”统领边军，著名的“征镇安平”，以“征”字等级地位最高，军力最盛，根据方位，有征东将军、征南将军、征西将军、征北将军四征，其次四镇四安四平，根据情势而随时设置。其中“征”字将军以攻为主，“镇”字以防御为主，“安”字、“平”字以安抚平叛为主。边防军比地方军实力要强，且兵力集中便于调动，因此随局势演变，边防军反叛或反戈一击的事屡有发生，魏国后期数次起兵反司马都是寿春地区的镇东或征东将军所为，不过很快就被司马懿父子的中央军讨平。

在中郎将们领兵出城的同时，官职最高的何进却只待在洛阳不动窝，而其他人也没有任何异议，好像这是天经地义的事。之所以出现这种奇怪的现象当然是有原因的，原因就出在何进的身份上，他是皇后的哥哥，外戚。

何进，字遂高，荆州南阳郡宛县人。原本只是一个屠户，因为同父异母的妹妹何氏被选入宫，熹平五年（176）生刘辨而获封贵人，何进也因此入朝为官，被拜为郎中，接着又被提升为虎贲中郎将，之后“荣升”颍川太守。

光和三年（180）十二月五日，何贵人被立为皇后。何进被招入京城，官拜侍中、将作大匠、河南尹。何进沾了妹妹的光，从此告别屠户生涯，飞黄腾达。次年（181）六月，朝廷追封何后之父何真为车骑将军，舞阳宣德侯；母亲也被接入宫中封舞阳君，兄何苗也被征入朝廷为官。何氏备受荣宠，正所谓，一人得道，鸡犬升天。

大军派出去后，汉灵帝的心也踏实了一些，专等前线战报。