尽管北征乌桓在战略上值得商榷，在战役层面取得的成果却是实实在在的，无论如何也应当奖赏一番。但就史书记载来看，曹操除奖励过反对北征的人以外，再也没有其他赏赐，这与曹操之前的做法不太一样。推测起来，并非曹操全面否定了北征的成果，而是时间太仓促，马上还要南征，索性想着等南征归来一并奖赏。

也有例外。北征乌桓之战中田畴立下大功，曹操决定先单独奖赏他，拟封田畴为亭侯，食邑五百户。田畴是原幽州牧刘虞的部下，公孙瓒与刘虞相攻，之后刘虞被杀，田畴率族人躲进无终山不出。袁绍消灭公孙瓒后几次派遣使者召请，又送上将军印绶，都被田畴拒绝。袁绍死后其子袁尚又来征召，田畴始终未去。曹操北征乌桓时路过无终山，田畴却主动来见，向曹操献上奇策，建议由卢龙道出其不意发起攻击。田畴还率族人为曹军带路，曹军能大胜乌桓，与田畴的贡献密不可分。田畴不是曹操旧部，曹操大概担心南征归来再行封赏显得有所冷慢，所以专门先为田畴论功。

可是，田畴拒绝受封。田畴认为自己当初为避难而率族众逃入山中隐居，自己不问仕禄，如果因此得封，将不是本意，故而反复推让。田畴这样做并非对曹操有什么意见，因为他虽然没有接受封赏，但把自己的亲属、族人共三百余人迁来邺城居住，曹操赐给的车马谷帛等物田畴也都接受，都拿来散给族人。田畴不肯受封，确实如他所说，出于本心。曹操尽管不甘心，但试了几次，见田畴意向坚决，也就不再勉强。

可这件事在曹操心中始终挥之不去，曹操认为田畴辞封虽然成就了个人志向，于国法而言却是不合适的。曹操于是又一次下令，给田畴封爵。命令下达，田畴继续上疏陈述心志，表示拒绝，甚至以死自誓。曹操不听，想强迫田畴接受封赏，但尝试四次都没有成功。如此一来，事情就变了性质，面对荣誉，推辞是一种美德，但到了这种情形仍在拒绝，似乎就变成了固执。有的人甚至认为田畴的做法很有问题，属于以自己的小名节来对抗公理，建议免除田畴的一切职务，并追究刑事责任。

曹操对这件事很重视，如何处理迟迟不能决定，于是交给曹丕，让他与大臣们讨论。曹丕认为田畴的举动跟当初子文辞禄、申胥逃赏相同，应予鼓励，而不是强夺他的志愿。曹丕的观点得到了尚书令荀彧、司隶校尉钟繇等人的支持。子文是春秋时期楚国大臣，曾担任令尹，为减轻民众负担坚持不接受俸禄；申胥即申包胥，也是楚国大臣，曾立下大功，楚王要奖赏他，他就逃跑不接受。(www.daowen.com)

可是，一向开通的曹操偏偏在这件事上固执了起来，仍然要给田畴封侯。曹操心中有些不快，不仅是面子问题，而且担心田畴让封的举动会在社会上产生消极影响。《三国志·田畴传》记载，田畴一向跟夏侯惇关系很好，曹操便让夏侯惇去做田畴的工作。夏侯惇不仅去了，而且找了个借口索性住进田畴家里，想跟他长谈，不答应就不走。田畴知道夏侯惇的来意，任凭他怎么说就是一言不发。夏侯惇没招儿了，临走时拍着田畴的背说：“田君，主意殷勤，曾不能顾乎？”老兄，主公如此盛情，能不能给个面子？话都说到了这个份上了，田畴仍不松口。田畴动情地说：“是何言之过也！畴，负义逃窜之人耳，蒙恩全活，为幸多矣。岂可卖卢龙之塞，以易赏禄哉？纵国私畴，畴独不愧于心乎？将军雅知畴者，犹复如此，若必不得已，请愿效死刎首于前。”田畴说，自己只是个负义而逃难的人，幸蒙主公恩典才得以活下来，已经很幸运了，难道是通过出卖卢龙塞来交换赏禄吗？即使国家照顾，自己也心中有愧。你一向是了解我的，居然也这么说，实在不行的话，我就自刎于将军面前吧。田畴一边说，一边涕泣横流。夏侯惇看到这种情景，知道确实没有再劝的余地，据实报告曹操。曹操慨叹无语，只好作罢。

田畴确实是一个不慕功名利禄的人，所以一再让封。田畴举动的背后没有对曹操或者朝廷的敌意，相反，田畴一再恳切表示自己对现状已经很满足，对曹操也充满感激之情。对田畴的忠诚，曹操未必会多想，但这件事让曹操有了另外的想法。曹操想到的是，田畴是个影响力很大的名士，如果有才能的人都效仿他，连出来做事也不屑一顾，那问题就大了。曹操一向认为人才是决定事业成败的关键，尤其在群雄对峙仍在继续的情况下，人才流动的方向就是霸业的走向。曹操后来三次颁布《求贤令》，宣传自己“唯才是举”的人才政策，鼓励人才出来效力，建安十三年（208）发生的田畴让封事件可能是触发这些政策的原因之一。

田畴的事让曹操心情有些郁闷，但还有一件事也让他不快。曹冲早夭，按当时的风俗，要找一个合适的亡女跟他合葬，算是冥婚。刚巧，从辽东归来的名士邴原这时死了女儿，曹操派人向邴家表达合葬的意愿。虽然儿女都不在人世，但冥婚也形同于正式的婚姻关系，如此一来就跟曹操成了儿女亲家，这么好的事换作别人一定很高兴，邴原却一口拒绝了。邴原与管宁、华歆等人并知于世，三人号称为一条龙。曹操在名士面前又碰了个“软钉子”，感到很没面子。但他仍善待邴原，一如既往地尊重他。

曹丕新娶的夫人甄宓知道这件事后，觉得是个机会。她娘家刚好死了个女孩，辈分和年龄与曹冲正合适，于是主动提出合葬请求。甄宓是曹冲的嫂子，要与曹冲合葬必然是甄宓的姐妹。甄宓比曹丕年龄还大，合葬的应该是甄宓的妹妹。甄宓共有兄弟姊妹八人，其中姊妹五人，与曹冲合葬的究竟是哪一个妹妹，无法考证，不过，由此甄家跟曹家又多了一层亲戚关系。