【题解】

冒顿单于杀父自立时，东胡处于强盛期，多次向匈奴索取。冒顿前两次都答应了，但当东胡提出要土地时，冒顿大怒，出兵攻打东胡，战胜返回后，又向西、向南扩展。冒顿时期，匈奴兵强马壮，可以与汉朝相抗衡。

【原文】

冒顿既立，是时东胡强盛①，闻冒顿杀父自立，乃使使谓冒顿，欲得头曼时有千里马。冒顿问群臣，群臣皆曰：“千里马，匈奴宝马也，勿与。”冒顿曰：“奈何与人邻国而爱一马乎？”遂与之千里马。居顷之②，东胡以为冒顿畏之，乃使使谓冒顿，欲得单于一阏氏③。冒顿复问左右，左右皆怒曰：“东胡无道，乃求阏氏！请击之。”冒顿曰：“奈何与人邻国爱一女子乎？”遂取所爱阏氏予东胡。东胡王愈益骄，西侵。与匈奴间，中有弃地，莫居④，千余里，各居其边为瓯脱⑤。东胡使使谓冒顿曰：“匈奴所与我界瓯脱外弃地，匈奴非能至也，吾欲有之。”冒顿问群臣，群臣或曰⑥：“此弃地，予之亦可，勿予亦可。”于是冒顿大怒曰：“地者，国之本也，奈何予之！”诸言予之者，皆斩之。冒顿上马，令国中有后者斩，遂东袭击东胡。东胡初轻冒顿，不为备。及冒顿以兵至，击，大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。既归，西击走月氏⑦，南并楼烦、白羊河南王⑧。悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关故河南塞⑨，至朝那、肤施⑩，遂侵燕、代。是时汉兵与项羽相距，中国罢于兵革⑪，以故冒顿得自强，控弦之士三十余万⑫。（《史记·匈奴列传第五十》卷一百十，第3273～3274页）

【注释】

①东胡：我国古代的少数民族。因居于匈奴之东，故名东胡。春秋、战国时，南邻燕国，后为燕所破，迁于今西辽河上游一带。被冒顿打败后，退居乌桓山和鲜卑山，分别称乌桓和鲜卑。②顷之：不久。③单于（chányú）：匈奴的君主。阏氏（yānzhī）：汉代匈奴称君主的正妻。④莫居：无人居住。⑤瓯脱：边境荒地。⑥或曰：有人说。⑦月氏（Yuèzhī）：汉朝西域国名。⑧楼烦：古代北方部族名，精于骑射。白羊河南王：白羊是匈奴一部，在河套以南地区。⑨塞：边界上险要地方。⑩朝那（Zhūnuó）：古县名，在今宁夏固原东南。肤施：县名，在今陕西榆林。⑪罢：通“疲”。⑫控弦：拉弓，借指士兵。

【品读】

据《史记》记载，匈奴的祖先是夏后氏的后代，名淳维。蓄养的牲畜多是马、牛、羊等，逐水草而居，没有固定的城邑，也不耕地种田，是典型的游牧民族。

秦始皇灭六国后，派蒙恬率领十万军队进攻匈奴，尽收黄河河套以南的地方，继而修补原来各国的长城，连为一体，从临洮至辽东长达一万多里，也就是所谓万里长城。蒙恬去世（前210），中原也很快烽烟四起（公元前209年陈胜、吴广起义），守边的士卒都离开了，匈奴抓住机会，渐渐渡过黄河，回到了以前的边界。

此时匈奴的单于是头曼，太子是冒顿（Mòdú）。后来头曼宠爱的阏氏生了小儿子，头曼就准备废了冒顿，立小儿子为太子。于是冒顿被送到月氏做人质后，头曼派兵攻打月氏，想借他人之手杀冒顿，但冒顿偷了一匹好马，逃了回去。头曼认为他很勇猛，就命令他统领一万骑兵。冒顿当然知道头曼有杀心，所以他也不能坐以待毙，他要杀死单于。单于一死，作为太子，他就可以名正言顺地继承单于之位。于是，冒顿想了一个杀单于的办法。他制作了一种响箭，用来训练他的部队，规定：响箭所射而不跟着射的人，斩首。最先射杀的是打猎时的鸟兽，然后有冒顿的好马、爱妻、单于的好马，那些没有跟着响箭射的人都被斩了，等到响箭射单于的好马时，再也没人敢不射了。冒顿看时机已经成熟，准备实施射杀单于的计划。冒顿随头曼打猎，用响箭射头曼，冒顿的随从也随着响箭射头曼，单于被杀，冒顿又杀尽后母和弟弟以及不服从的大臣。冒顿正式成为匈奴的单于。(www.daowen.com)

冒顿为单于时，正是东胡强盛期，东胡听说冒顿杀父自立，就派使者告诉冒顿，想得到头曼的千里马。这是东胡在试探冒顿的强弱。冒顿询问诸位大臣，大臣们以为不可，冒顿则以为，既然两国相邻，又何必爱惜一匹马，于是把千里马送给了东胡。东胡得寸进尺，又想得单于的阏氏，大臣们对东胡的无理要求很愤怒，但冒顿还是把宠爱的阏氏送给了东胡。东胡王以为匈奴软弱可欺，就向西侵犯。在和匈奴的边境之间有一块无人居住的废弃土地，宽一千多里，东胡想据为己有，依旧使用老办法，向冒顿索要。冒顿征求大臣的意见，大臣们以为废弃的土地可给可不给。冒顿听后大怒：“土地是国家的根本，怎么能送给别人？”把那些说给的人全部斩了。然后，出兵袭击东胡，东胡毫无防备，被匈奴打败，消灭了东胡王。返回后，向西赶走了月氏，向南兼并了楼烦和白羊河南王。全部收复了被蒙恬所占的匈奴旧地，并向汉境侵犯。而此时的中原，楚汉争雄，无暇顾及匈奴，冒顿趁此机会壮大力量，成为匈奴有史以来最强大的时期，由此奠定了之后长期与汉朝相抗衡的局面。

冒顿杀父、杀后母、杀弟弟等，确实心狠手辣，残忍无比。但作为一位统治者，无疑是具有雄才大略的，在匈奴发展史上至关重要。

冒顿与汉高祖刘邦有过一场较量。汉朝初定天下，韩王信被迁到代国，都马邑。匈奴大举进攻马邑，韩王信就投降了匈奴。匈奴继续南下，打到晋阳城下。刘邦御驾亲征，正值冬季大雪，天气严寒，冒顿假装败走来引诱汉军。汉高祖率军向北追击，先到了平城，步兵还未赶到。冒顿派出四十万精兵，把汉高祖围困在了白登山，长达七天，汉军内外不能会合，军粮无法补给。无奈之下，刘邦派人贿赂了阏氏，加之韩王信的两位将领未能按时到达，冒顿才从围困的军队中解开了一角，刘邦得以逃出，与大军会和。冒顿引兵北归，汉朝也罢兵休战，并派人和亲。

惠帝、文帝、景帝时期，都采取和亲政策，汉匈之间大体上能和平相处。汉武帝即位初期，申明有关和亲规定，对匈奴待遇优厚，边境贸易十分繁荣。但汉朝在武帝时期，经过文景二帝的休养生息，国力得到很好的恢复，已经具备了与匈奴开战的条件。先是以马邑为诱饵，引诱匈奴单于，但被发现，无功而返。从此，两国和亲关系断绝。之后，卫青、霍去病先后多次出击匈奴，匈奴受到重创，对汉朝的威胁已大大降低。

匈奴在东汉初，分裂为北匈奴和南匈奴，南匈奴归汉，被安置在河套地区，北匈奴留在漠北。公元91年，汉军大败北匈奴，北匈奴被迫西迁，后来，逐渐消失在中国的历史记载中。

【扩展阅读】

导言：司马迁生活在汉武帝的时代，汉与匈奴之间的战争也是他亲眼所见，他对武帝的做法其实并不完全认同，在《匈奴列传》的“太史公曰”中有反映，但在帝国时代，作为臣子，司马迁不可能直指皇帝，所以就指责那些“世俗之言匈奴者”不能直言进谏，因此才在文末一再强调“择任将相”。

择任将相

太史公曰：孔氏著《春秋》，隐、桓之间则章，至定、哀之际则微，为其切当世之文而罔褒，忌讳之辞也。世俗之言匈奴者，患其徼一时之权，而务纳其说，以便偏指，不参彼己；将率席中国广大，气奋，人主因以决策，是以建功不深。尧虽贤，兴事业不成，得禹而九州宁。且欲兴圣统，唯在择任将相哉！唯在择任将相哉！（《史记·匈奴列传第五十》卷一百十，第3503～3504页）