【题解】

季布本来是项羽手下的将领，多次使刘邦陷入困境。刘邦打败项羽后，派人全国范围内逮捕季布，季布先后藏匿于濮阳周家和鲁朱家。朱家说服夏侯婴向皇帝进言，赦免了季布。当时人们都称赞季布能“摧刚为柔”。

【原文】

季布者，楚人也。为气任侠，有名于楚。项籍使将兵，数窘汉王①。及项羽灭，高祖购求布千金，敢有舍匿，罪及三族。季布匿濮阳周氏。周氏曰：“汉购将军急，迹且至臣家②，将军能听臣，臣敢献计；即不能，原先自刭。”季布许之。乃髡钳季布③，衣褐衣④，置广柳车中⑤，并与其家僮数十人，之鲁朱家所卖之。朱家心知是季布，乃买而置之田。诫其子曰：“田事听此奴，必与同食。”朱家乃乘轺车之洛阳⑥，见汝阴侯滕公。滕公留朱家饮数日。因谓滕公曰：“季布何大罪，而上求之急也？”滕公曰：“布数为项羽窘上，上怨之，故必欲得之。”朱家曰：“君视季布何如人也？”曰：“贤者也。”朱家曰：“臣各为其主用，季布为项籍用，职耳⑦。项氏臣可尽诛邪？今上始得天下，独以己之私怨求一人，何示天下之不广也！且以季布之贤而汉求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌壮士以资敌国⑧，此伍子胥所以鞭荆平王之墓也。君何不从容为上言邪？”汝阴侯滕公心知朱家大侠，意季布匿其所，乃许曰：“诺。”待间⑨，果言如朱家指。上乃赦季布。当是时，诸公皆多季布能摧刚为柔⑩，朱家亦以此名闻当世。季布召见，谢，上拜为郎中⑪。（《史记·季布栾布列传第四十》卷一百，第3287～3288页）

【注释】

①窘：难住，使为难。②迹：追寻踪迹。③髡钳：古代刑罚。谓剃去头发，用铁圈束颈。④褐衣：粗布衣服。⑤广柳车：泛指载货大车。还有一层意思是指古代载运棺柩的大车。⑥轺（yáo）车：一马驾的轻便车。⑦职：职责之内应做的事。⑧资：帮助。⑨待间：等到有机会的时候。⑩多：称赞。⑪郎中：官名，皇帝的侍从人员。

【品读】

季布是楚地人，好逞义气，以侠义自任，在楚地非常有名，楚地有句谚语叫“得黄金百斤，不如得季布一诺”。成语“一诺千金”即由此而来。季布的弟弟季心，也是侠义之人，对人恭敬谨慎，方圆数千里，士人都争着为他效命。

季布是项羽手下的将领，项羽命他带兵，多次使汉王处于危险的境遇。刘邦对他自然非常痛恨，不会轻易放过他。季布的舅舅丁固就是一个使刘邦困窘而被刘邦称帝后所杀的例子。丁固也是项羽的将领，在彭城西面追逐刘邦时，两队人马短兵相接，汉王已经处于危难之中，回头对丁固说了句：“两个贤人难道要互相为难吗？”丁固听后，率军返回，汉王才得以逃脱。项羽被灭后，丁固去拜见刘邦，以为刘邦或许会念在当日放他的恩情，不会杀他，说不定还会封他做官。可刘邦却把他拉到军中示众，然后斩了他，理由是丁固对项羽不忠，致使项羽失去了天下，同时他也要让后世做人臣的人明白，决不可仿效丁固。刘邦这么做，一方面是在培养军队的忠君意识，另一方面也有可能是为当日受辱而报仇。如此看来，季布凶多吉少。果然，项羽死后，刘邦悬赏千金捉拿季布，敢有收留藏匿的，罪连三族。

天下总有些人是不贪财，讲道义的。藏匿季布的后果极其严重，但还是有人收留季布。季布藏在濮阳一户姓周的人家，然而皇帝下令，满天下搜查，很快就会搜到周家，为了季布的安全，周氏想了一个办法，季布同意后，周氏便让季布剃去头发，用铁箍束住脖子，穿上粗布衣服，坐在运送货物的大车里，还有周家的几十个奴仆，全部卖给了鲁地的朱家。为什么卖给朱家呢？因为此时也只有朱家这样的侠义之人才能收留、保护季布。鲁人素以儒学见称，而朱家却以行侠仗义闻名，他藏匿的豪杰有数百人，普通人更是数不胜数，但他非常低调，从不夸耀，也不求报答。救济别人，从最穷困的开始，而他自己家中却没有多余的钱财，衣食住行力求简易，一心只为他人解决困难。像朱家这样的人，司马迁极为推重，专门设《游侠列传》记载，他们是真正的侠士，与所谓暴徒有天壤之别。

朱家心中知道那人是季布，就把他买下来，安排在田里种地，嘱咐儿子善待，而且要尊重他。一直被全国通缉也不是办法，于是朱家乘轻车去洛阳见汝阴侯夏侯婴。夏侯婴是沛县人，和刘邦交情颇深，擅长车战，军功卓著。项羽入咸阳后，封刘邦为汉王，刘邦赐夏侯婴为昭平侯，任太仆，随汉王入蜀。之后，刘邦明修栈道，暗度陈仓，平定三秦，进攻彭城，但被项羽从齐地赶回击败，汉王乘车逃跑，在路上遇见了他的儿子（惠帝）和女儿（鲁元公主），夏侯婴把他们拉上车来，由于追兵在后，马上又载着这么多人，刘邦好几次把两个孩子踢下去，夏侯婴又把他们放上来，惹得汉王大怒，想杀了他，但最终还是顺利脱险了。所以，惠帝即位后，非常感激夏侯婴当年的救命之恩，就把紧靠在皇宫北面的一等宅第赐给他，名为“近我”，以此表示对夏侯婴的格外尊重和宠信。(www.daowen.com)

司马迁

正因为夏侯婴是皇帝的股肱之臣，他向皇帝进言，皇帝才可能听，赦免季布也才有希望。朱家在滕公府上待了几天，故意问季布犯了什么大罪，皇帝这么着急逮捕他？滕公说明原因后，朱家问夏侯婴对季布的看法，夏侯婴以为季布是贤人。朱家这才说出他此行的目的，当然也没有明言季布现在就在他家里，因为如果明说，是有风险的，万一夏侯婴不愿向皇帝求情，并通知官兵，不但季布被抓，朱家也会受到牵连。朱家说服夏侯婴，指出三点：一，季布作为项羽之臣，应当为其效命，况且项羽之臣众多，是杀不完的；第二，如今天下初定，以个人之怨恨而追捕一人，是向全天下显示自己胸襟狭窄；第三，季布是贤能之士，如此急切地追捕，他不向北投靠匈奴，就向南投靠南越，这是忌恨壮士而帮助敌国。为此，朱家还举了伍子胥鞭打楚平王尸体的例子。伍子胥是楚国人，他的父亲伍奢，兄长伍尚被楚平王所杀，伍子胥逃跑到吴国，辅佐吴王阖闾攻破楚国郢都，楚昭王逃出了城，伍子胥遍寻不得，就挖了楚平王的坟墓，把尸体鞭打了三百下。朱家以此为例，说明逼迫季布远走他方实为不智之举，不仅损失了人才，还为自己埋下了隐患。所以，朱家希望夏侯婴找机会向皇帝说明此事。夏侯婴也知道朱家是侠义之人，季布可能藏在他家里，就答应了朱家。等到有机会时，夏侯婴按照朱家的意思向皇帝进言，皇帝同意赦免季布，并任命他为郎中。当时的人都称赞季布能变刚强为柔顺，朱家也以此名闻天下。

司马迁对季布评价极高，传末的“太史公曰”写得意味深长，“以项羽之气，而季布以勇显于楚，身屡军搴旗者数矣，可谓壮士。然至被刑戮，为人奴而不死，何其下也！彼必自负其材，故受辱而不羞，欲有所用其未足也，故终为汉名将。贤者诚重其死。夫婢妾贱人感慨而自杀者，非能勇也，其计画无复之耳。”太史公感慨一位冲锋陷阵、斩将杀敌的英勇壮士，居然可以忍受刑罚，给人做奴隶，宁肯卑贱到如此地步，也不轻言生死，其原因在于他相信自己的才能，就算被侮辱也不会感到羞耻，只是希望能够施展他未尽的才能，所以才忍辱负重，最终成为一代名将。奴仆、姬妾一类的卑贱人物因一时愤慨而自杀，并不是勇敢，而是因为他们没有别的办法，相反，贤能的人很看重生命，他们有理想，有目标，有能力，担负着责任，不可能轻易舍弃生命。司马迁的一番议论，是在评价季布，但同时也是夫子自道，说出的是自己的心声和对生死的理解。

面对生死，如何选择，是每一个人的问题，有的人誓死不屈，英勇就义，如文天祥，率军抗元，战败被俘后，元朝威逼利诱，他毅然以身殉国，留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的著名诗句，鼓励了后世无数的爱国人士，他的死是值得的。司马迁说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”文天祥之死是重于泰山的。还有的人，面对奇耻大辱，没有一死了之。吴越之战，越国战败，越王勾践屈身为奴，忍辱负重，卧薪尝胆，终于复国灭吴，成为春秋五霸之一。而名震天下的韩信也曾受胯下之辱，他们隐忍存活，最终成就了一番大业，从而青史留名。两种人都值得尊敬，不论是生是死，都各得其所，都有其价值。

司马迁对于生与死有深切的体会，他因李陵之祸，遭受宫刑，屈辱至极，但他没有自杀，“所以隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后也。”《史记》还没有写完，他自己的理想还没有实现，现在还不能死，但他所忍受的痛苦非常人能够想象：“是以肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知其所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。”又说：“仆诚以著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉！”（《报任少卿书》）对照他对季布的评价，已经非常明显，司马迁是借季布之事，表达他自己对生死的看法。当然，用于评价季布，也是完全恰当的。

【扩展阅读】

导言：“初唐四杰”之一的卢照邻写有《咏史四首》，第一首就是歌咏季布的。

咏史四首（其一）

季生昔未达，身辱功不成。髡钳为台隶，灌园变姓名。幸逢滕将军，兼遇曹丘生。汉祖广招纳，一朝拜公卿。百金孰云重，一诺良匪轻。廷议斩樊哙，群公寂无声。处身孤且直，遭时坦而平。丈夫当如此，唯唯何足荣。（李云逸：《卢照邻集校注》卷一，中华书局，1998，第35页）