【题解】

秦军兵围邯郸，赵王派平原君出使楚国，想与楚国联盟以解邯郸之围。平原君准备从宾客中选出二十位文武兼备的人和他一同去，但只选出十九位。这时毛遂自荐，凑足人数，二十人和平原君同赴楚国。最终，毛遂出色的表现使得赵国成功地和楚国订立了盟约。

【原文】

秦之围邯郸，赵使平原君求救，合从于楚①，约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕。平原君曰：“使文能取胜②，则善矣。文不能取胜，则歃血于华屋之下，必得定从而还。士不外索③，取于食客门下足矣。”得十九人，余无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者，前，自赞于平原君曰④：“遂闻君将合从于楚，约与食客门下二十人偕，不外索。今少一人，愿君即以遂备员而行矣⑤。”平原君曰：“先生处胜之门下几年于此矣？”毛遂曰：“三年于此矣。”平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂早得处囊中，乃颖脱而出⑥，非特其末见而已。”平原君竟与毛遂偕。十九人相与目笑之而未废也。

毛遂比至楚⑦，与十九人论议，十九人皆服。平原君与楚合从，言其利害，日出而言之，日中不决。十九人谓毛遂曰：“先生上。”毛遂按剑历阶而上⑧，谓平原君曰：“从之利害，两言而决耳。今日出而言从，日中不决，何也？”楚王谓平原君曰：“客何为者也？”平原君曰：“是胜之舍人也⑨。”楚王叱曰：“胡不下！吾乃与而君言，汝何为者也！”毛遂按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也，王之命悬于遂手。吾君在前，叱者何也？且遂闻汤以七十里之地王天下，文王以百里之壤而臣诸侯⑩，岂其士卒众多哉，诚能据其势而奋其威。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当⑪。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢郢⑫，再战而烧夷陵⑬，三战而辱王之先人。此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶焉。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也？”楚王曰：“唯唯，诚若先生之言，谨奉社稷而以从⑭。”毛遂曰：“从定乎？”楚王曰：“定矣。”毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡狗马之血来。”毛遂奉铜槃而跪进之楚王曰：“王当歃血而定从，次者吾君，次者遂。”遂定从于殿上。毛遂左手持槃血而右手招十九人曰：“公相与歃此血于堂下。公等录录⑮，所谓因人成事者也。”

平原君已定从而归，归至于赵，曰：“胜不敢复相士⑯。胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕⑰。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”遂以为上客。（《史记·平原君虞卿列传第十六》卷七十六，第2862～2864页）

【注释】

①合从：联合。②文：和平的方式。③索：寻找。④自赞：自荐。⑤备员：充数。⑥颖：此指锥子尖。⑦比：及，等到。⑧历阶：一步一层台阶。根据当时礼制，上台阶时，一只脚上到台阶后，还要另一只脚也到这层台阶，然后再上高一层。如果一步一层台阶就是失礼的表现，毛遂看事情紧急，就顾不得那么多，直接“历阶而上”。⑨舍人：战国及汉初王公贵人私门之官。⑩臣：使……臣服。⑪当：抵挡。⑫鄢郢：春秋楚文王定都于郢，惠王之初曾迁都于鄢，仍号郢。因以“鄢郢”指楚都。⑬夷陵：楚先王的坆墓，在今湖北省宜昌市东南。⑭社稷：此指国家。⑮录录：通“碌碌”，平庸无能。⑯相士：观察人才。⑰九鼎大吕：古传说，夏禹铸九鼎，象征九州，是夏商周三代的传国之宝；大吕，周庙大钟。

【品读】

长平之战，赵国大败，秦军兵围都城邯郸，情势非常危急，赵王派平原君赵胜出外求救，想与楚国联合。平原君准备从宾客中选出文武兼备的二十人和他一起去。这次出使楚国，意义重大，关系着赵国的生死存亡，因此人员选拔很关键。赵胜在数千宾客中仅选出了十九位，还差一位。此时，毛遂出场，他上前，向平原君自荐，希望凑足二十人之数。平原君对毛遂应该没什么印象，就问道：“您在我门下多少年了？”毛遂答道：“三年。”平原君又说：“贤能的才士处于世间，就好像锥子在布袋中一样，锥子尖会马上显现出来。您在我这里已经三年了，但左右的人从没称赞和谈论过您，我也没听说过，这说明先生没有过人之处，您不能跟我去，您还是留下吧。”平原君对毛遂很尊重，开口必称先生，然而平原君说的话中连用四个否定词“未有、未有、无、不”，可见毛遂的才能并不被平原君认可。毛遂接着平原君的比喻，回答说：“我是今天才请求处在布袋中的，假如使我早就在布袋中，不仅是锥子尖露出来，整个锥子头都会出来。”最终平原君还是答应毛遂和他一起去。同行的其他十九人都暗笑毛遂。(www.daowen.com)

毛遂的处境是大部分人的常态，因为绝大部分人不是天才而是普通人，在一个集体中，如果没有特殊的机缘，即使是才能出众，也不见得就会被人发现和重视，以至于一些本来可能有所成就的人最终却一事无成。而所谓机缘，不是天上掉馅饼砸在了谁的头上，这是需要自己本身具备较好的条件，并且敢于去争取才可能得到的，毛遂就是这样一个人。试想，如果毛遂不自荐，他可能就永远被埋没在几千人的宾客队伍之中，没有脱颖而出的机会。正因为毛遂抓住了机会，才会有后面彪炳史册的功绩，这不仅是他人生的转折点，更是为赵国转危为安做出了贡献。

平原君一行人到达了楚国，与楚王和大臣商议订立盟约，但从太阳出来一直谈到中午也没有最终定下来。十九人就让毛遂上，毛遂没有推辞，手握着剑，一步一阶地快速走上去，对平原君说：“合纵的利害，两句话就能决定，今天从日出说到日中还没有决断，这是为什么？”毛遂几乎是在质问平原君了。楚王问平原君：“这位客人是做什么的？”平原君说是他的家臣。楚王一听，大声呵斥了毛遂。因为毛遂历阶而上已经是不合礼的，上来后又直接质问平原君，其实也是在质问楚王。楚王自恃大国，看到毛遂如此无礼，自然不高兴，呵斥也就是必然的。毛遂听到呵斥后不但毫无退让之意，还“按剑而前”，气势逼人，说话掷地有声。他首先指出，楚王当平原君的面呵斥他，是仗着楚国人多势众，可谓一语中的。然而，就算楚国人多势众，可是在十步之内，楚王的命却在他的手上。短短几句话就灭了楚王的嚣张气焰。“吾君在前，叱者何也？”一句又把无礼指向了楚王。继而以汤和文王为例，说明称王天下不是依靠士卒众多，而是能掌握时势发扬威力。楚国现在的情形是地方五千里，军队数百万，可以说拥有成就霸业的资本。但结果却被秦国的白起率领几万人连续三次打败，第一次攻取了都城，第二次焚烧了楚国先王墓地所在的夷陵，第三次侮辱了楚王的祖先。如此的失败致使秦国和楚国有百世的仇怨，赵国都感到羞耻，可楚王却不觉得羞愧。毛遂的话针针见血，直刺楚王的痛处，三败之说足以让楚王无地自容。一番话让赵、楚的形势发生了变化，本来平原君到楚国是临危受命，希望与楚联合抗秦，并请楚国发兵解邯郸之围，也就说是有求于人，因此对话中是处于劣势的。楚国则相反，以大国自居，有在上者的傲慢。毛遂使楚王的傲慢瞬间崩溃，从楚国的耻辱中指出楚国也不是秦国的敌手，必须和赵国联合。所以毛遂最后得出的结论是“合从者为楚，非为赵也”，把人助己变成了己助人。再补上一句“吾君在前，叱者何也？”就显得义正词严，不容辩驳。司马迁对当时场景的描绘极其生动，仔细品读，人物的形象神态甚至语气都能感受到，如今读来，依旧如在目前。

楚王听完，变得很谦卑了，连声应答，认可了毛遂所说，对毛遂也改口称“先生”。如此一来，双方订立盟约也就水到渠成。订立盟约有一定的仪式，楚王、平原君、毛遂歃血结盟，毛遂左手拿着盛血的铜盘，右手招呼另外十九个人，让他们在堂下歃血，还说：“各位碌碌无为，都是依靠别人，坐享其成的人。”这段的结尾和上段形成了对比。当毛遂自荐时，十九人都在暗地里嘲笑他，当现在因毛遂才得以成功订立盟约时，毛遂对他们还以颜色，从其动作“招”到语言都带有轻蔑的意味。

平原君回到赵国，反思了他对人才观察的不足，充分肯定了毛遂的贡献，以毛遂为上客。之后，楚国派春申君率军救赵，魏国信陵君也前往救赵，但邯郸已经非常危急，平原君采取李同的建议，把自己的家财全部赐给了士兵，得到死士三千人，李同率领三千死士与秦军大战，秦军后退三十里，恰好楚、魏的救兵也赶到了，秦军只好撤退，邯郸终于转危为安。

【扩展阅读】

导言：像毛遂这样的才士在春秋战国时代有很多，他们凭借个人的智慧与辩才为所在国家取得利益，其力量有时还超过军队，即平原君所谓的：“以三寸之舌，强于百万之师。”唐雎就是一个著名的例子。秦始皇二十二年（前225），秦灭魏后，又想以“易地”的名义吞并安陵，安陵君不答应，但秦国强大，一旦起兵攻打，安陵根本不是对手，于是就派唐雎出使秦国，唐雎不辱使命，保住了安陵。

唐雎不辱使命（节选）

秦王怫然怒，谓唐雎曰：“公亦尝闻天子之怒乎？”唐雎对曰：“臣未尝闻也。”秦王曰：“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”唐雎曰：“大王尝闻布衣之怒乎？”秦王曰：“布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。”唐雎曰：“此庸夫之怒也，非士之怒也。夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。此三子者，皆布衣之士也，怀怒未发，休祲降于天，与臣而将四矣。若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素，今日是也。”挺剑而起。（《战国策·魏策四》卷二十五，四部丛刊本）