太公望，名尚，本姓姜，他就是人所共知的姜子牙。因为他的先祖曾经辅佐大禹治水有功，被封到吕地，所以才称作吕尚。

吕尚非常有才能，却一直得不到重用。他七十二岁时依旧穷困潦倒，经常在渭水边上的磻溪垂钓，想借此机会求见周文王姬昌。

商朝末年，纣王昏庸无道，失去了民心。周文王却性格和蔼，待人宽厚，又十分体恤百姓，注重发展农业生产，所以百姓都很拥护他。许多有本领的人也纷纷投奔他，因此他拥有许多能士俊才。

有一次，姬昌外出打猎，在磻溪遇到了吕尚。此时正值春天，小溪旁的山岭连绵起伏，已被春风染成了翠绿色。只见吕尚身披蓑衣，头戴一顶宽大的草帽，手持一根长长的鱼竿，悠然自得地钓着鱼，一边钓一边自言自语着：“快上钩啊，快点上钩。”再看那鱼钩，距离水面有三尺多高，更加奇怪的是，那鱼钩竟然是直的，而不是弯的，上面也没有钓饵。姬昌见状，就蹲在吕尚旁边，好奇地问：“老人家，您的鱼钩为什么是直的啊？”吕尚仰天大笑，说：“我这鱼钩可不是普通的东西，它不仅能钓鱼，而且还能钓尽天下的王侯将相呢！”

姬昌听罢，感觉吕尚一定不是平常人，就站起来，向吕尚深施一礼，说：“在下姬昌，请问老先生尊姓大名？”吕尚一听面前的这个人是大名鼎鼎的周王，也赶忙站起来还礼说：“在下姓吕名尚，一介草民。今日得见大王，实在三生有幸啊。”(www.daowen.com)

姬昌便和吕尚席地而坐，攀谈起来。通过交谈，姬昌发现吕尚实在是一个不可多得的人才，他每一句话都说到了姬昌的心里。他建议姬昌内修文治，外结诸侯，积蓄力量，一旦时机成熟，便可举兵起事，一举灭商，建立新的王朝。姬昌激动地对吕尚说：“您说得太好了，这正是我的志向，我希望您能够出山，帮助我成就大事，我愿做您钓上来的鱼。”

姬昌渭水求贤。

吕尚见姬昌如此恳切，忙再次拜倒，感动地说：“草民甘愿为大王效劳！”

于是，姬昌封吕尚为国相，吕尚帮助姬昌治理国家，并对外不断征服周边小的诸侯国。