泥石流的形成与所在地区的自然条件和人类经济活动密切相关。泥石流的发生条件包括地形地貌条件、地质构造条件、水文气象条件及人类工程活动的影响等4类。其形成可简化为3个基本条件，缺一不可。

①有陡峭便于集水集物的适当地形；②上游堆积有丰富的松散固体物质；③短期内有突然性的大量流水的来源。

1）地形地貌条件

泥石流发生的地形地貌条件主要是指泥石流流域的地形特征，即山高谷深，地形陡峭，沟床纵坡大，且流域的形状便于松散物质和水流的混合汇集。也就是说，沟谷上游应有一个面积很大、便于汇水和有松散堆积物汇聚的区域。区域多为三面环山、一面出口的瓢形围谷地形。区内山坡较陡，为30°～60°，坡面岩土裸露，植被稀少，沟谷狭窄幽深，沟壁陡峭，沟床坡降大。沟的下游多位于沟口外大河河谷地两侧，地形开阔、平坦，是泥石流的沉积所处。在地貌上，泥石流的地貌一般可分为形成区、流通区和堆积区3部分（见图8.8）。

图8.8　典型的泥石流沟分区

（1）形成区

形成区一般位于泥石流沟的上、中游。形成区又可分为汇水动力区及固体物质供应区，汇水区是会聚和提供水源的地方，物质供应区山体裸露，风化严重，不良地质作用广泛分布，是为泥石流储备与提供大量泥砂石块的地方。

（2）流通区(www.daowen.com)

流通区位于泥石流沟中、下游，多为一段较短的深陡峡谷，谷底纵坡大，便于泥石流的迅猛通过。非典型的泥石流沟，可能没有明显的流通区。

（3）堆积区

堆积区位于泥石流沟下游，一般多为山口外地形较开阔地段，泥石流至此流速变缓，大量固体物质呈扇形沉积。

2）地质构造条件

泥石流发生的地质构造条件是指泥石流发育地区都是地质构造复杂，岩石节理与断裂发育，风化作用强烈，岩层破碎，风化松散物多的区域，且区域内崩塌、滑坡等各种不良地质现象普遍发育，为泥石流的形成提供了丰富的固体碎屑物质。

3）水文气象条件

泥石流发生的水文气象条件是指暴雨给沟谷区域带来大量的汇聚水。水既是泥石流的组成部分，又是泥石流的搬运介质。松散固体物质大量充水达到饱和或过饱和状态后，结构破坏，摩阻力降低，流动性增大，从而与水一起流动形成泥石流。春夏季节高强度的暴雨使得沟谷的水流和泥石混合形成泥石流，且短时间内突然性的大量沿沟谷喷发出来，冲毁下游的建（构）筑物，造成泥石流灾害。

4）人类工程活动的影响

人类工程活动不当可促使泥石流发生、发展或加剧其危害。滥伐乱垦会使植被消失、山坡失去保护、土体疏松、冲沟发育，大大加重水土流失，进而山坡稳定性破坏，滑坡、崩塌等不良地质现象发育，结果就很容易产生泥石流，甚至那些已退缩的泥石流又有重新发展的可能。修建铁路、公路、水渠以及其他工程建筑的不合理开挖，不合理的弃土、弃渣、采石等也可能形成泥石流。