四座建筑物在布局上既独立而又不失整体性，紧密相连，错落有序，疏密有致。郎中第、寿康里和善居室三座是潮汕最具特色的“驷马拖车”式建筑，另一座三庐是别墅式建筑，附属于寿康里。

前三座宅第结构造型相似，宅第的主座是“四点金”房局，两侧为双火巷（也称双背剑）。火巷的厢房仿照北京故宫之东宫、西宫建筑形式。大宅中分成若干小院落，构成大院中有小院的“院中院”，大房中带有小房的“房中房”。院落外围由两层洋楼拥护，大宅制高处还设置了具有瞭望功能的角楼，可以纵观全宅，便于防盗防火。二楼的西式天台与斜屋顶相接，既是天台又是通道。俯瞰陈慈黉故居，每座建筑的屋顶、长巷、梯楼、天桥和通廊迂回曲折，点、面、线纵横交错，四通八达，形成一个内低外高的“四水归一”方形大庭院。

这四座建筑共占地25400平方米，共有大小厅房506间。据说陈家还设一专事开关门窗的佣人，每天清晨开窗，开完所有的窗，已经是吃午饭时间了，吃过了午饭又开始关，当所有的窗都关上了，天也就黑了。

陈慈黉故居，分属于陈慈黉的三个儿子。

郎中第，俗称“老向东”，是陈慈黉次子陈立梅（惠芳）的宅第，始建于1910年，至1920年建成，占地面积1506.1平方米，共有大小厅房158间。郎中第在“驷马拖车”的传统建筑格局上，又增添了“双龙虎，双庭院”的建筑特色。“郎中第”的取名，自有来历。那是清宣统元年（1909），华东的江苏海州三属惨遭大水灾，廷议办理赈济，派员到南洋募赈。当时刚到泰国接管父业不久的陈立梅，忧国忧民，应召捐出巨款赈灾，虽然他以“无名氏”认捐而不想扬名，但清廷还是照例褒奖，授予他“郎中”衔。这是陈慈黉家族的荣誉，也是陈立梅历史上的一个亮点，因而宅第以此命名。

寿康里，俗称“向南”，是陈慈黉长子陈立勋（惠臣）的宅第，始建于1922年，至1930年建成，占地4097.2平方米，共有大小厅房116间。寿康里朝南，在“驷马拖车”的基础上有所变化，庭院前建成栏杆式围墙，透过围墙可看到大路过往的车马和天然的护城河。寿康里院中东北角特意建造一个优美别致的双层“小姐楼”，作为未婚姑娘读书住宿的闺房。特别有意思的是，小姐楼并非中国传统的“闺房深深”，北面有高及二楼的门楼，二楼处设有阳台，可以凭栏远眺，观看落日和投射在池塘上的斜阳，充满诗情画意。(www.daowen.com)

三庐是寿康里的附属建筑，占地面积799.2平方米，有厅房30间。两层别墅模式，小巧玲珑，幽静舒适，是陈家专门用于接待客人的客舍，也是与族人议事的地方。

三庐别墅　陈国彦/摄

善居室（俗称“新向东”）是陈慈黉幼子陈立桐（字惠华）的宅第，始建于1922年，至1939年尚未建成，可惜因日本侵占潮汕，汕头沦陷而被迫停工。善居室占地面积达6861平方米，大小厅房共有202间。它保留“驷马拖车”式建筑格局，规模巨大，又在潮汕式平房上增加了南北书斋楼以及亭台楼阁和双后包点缀，配以西式阳台、拱门、圆窗，是陈慈黉故居中最大型、最宏伟、最壮观，也是最具代表性的一座宅第。善居室虽是陈立桐的宅第，但人们向来提起的，总是他的太太——细奶。建这座宅第时，陈立桐已经去世了，建造事务全都由他的夫人李彦芝来打理。这里面有太多的故事，时常被后人提起。

李彦芝，名门闺秀，在二八年华嫁给陈立桐，男才女貌，门当户对，只可惜两人感情多舛。乡里传说，陈立桐有外遇，为李彦芝所不容。一向娇生惯养的陈家阔少，经不住这情感的折磨，抑郁寡欢，自暴自弃，终寻短见。陈立桐20多岁就去世，留下年轻的李彦芝独自面对漫漫人生。所以，与其说倾力建善居室是李彦芝寄托对先夫的思念和追悔，不如说是一个女人在这个大家族中为自己营造坚守的据点和堡垒。善居室是她保全她们孤儿寡母在陈氏家族中地位的象征。一边是炮火连天，大片国土沦落在日寇铁蹄之下，另一边是新寡的细奶近于偏执的精雕细琢。建成后的善居室，在整体布局上，既保留“驷马拖车”潮式建筑格局，又在大院四周建造两层西式洋楼，使之内低外高，萦回曲折，瑰伟独特。院中火巷为纬，院落为经，回型相扣，梯桥勾连。大轮船从意大利运来瓷砖、马赛克，工匠们以绣花一样的耐心和精巧去张贴，木桶装的“红毛灰”也用做糕饼的工夫来注件。斗工，细奶同时请来几拨工匠，让他们各自蒙起眼来比赛，最终由她组织专家来评分，优胜劣汰，以质计酬……李彦芝不满意的，一律拆了重来，不惜工本，一而再再而三地重做。李彦芝的理念，就是要建一栋当时一流的豪宅，超过郎中第，超过寿康里。陈家上上下下对这位新寡的细奶给予深切的同情和怜悯，以致于到了放任怂恿的程度，竟让她由着性子来。钱，对她来说就是一张纸。无论什么时候，无论是多是少，管钱的爷都会照付不误。她有一句话留在乡间：“穷得连一簸箕银都无？”说是有一日，陈家来了穷亲戚，哭哭啼啼，侍女告诉细奶，说是来跟二老爷借钱的。细奶听了好奇，随口而出：“穷？穷得连一簸箕银都无？”长这么大，她从来都不差钱，嫁到了陈家不久，又正好赶上陈家在分股金，那银元，堆成山，一时数不过来，只好用簸箕来量。有了这样的经济条件，李彦芝在建筑上挑剔到近于胡闹。在进度上她强调“爱慢勿猛”，她执着的是这个过程，她期待的并不是结果。正如她的人生，一辈子都在孤独守望……90多岁时，李彦芝在香港去世。自从离开故园，她就再也没有回来过。