涂料由液态转化为固态涂层的物理化学过程称为干燥。其实“干燥”只是一个古老或者传统的叫法。拿交联涂料来说，严格讲，叫做“固化”更为合适。

涂料的干燥过程可以分为不沾灰干燥、表干、实干及硬干等几个阶段。一般情况下只测定表干和实干的时间，至于不沾灰时间和硬干时间则往往由客户和生产厂家协商确定。表干和实干的测定方法一般有下列几种方法：

1.仪器测定法

由于涂料的干燥和成膜是一个连续而缓慢的物理化学过程，所以为了能够观察到干燥的过程，有必要采用自动干燥时间测定仪来进行测定。因为它的实际意义不是很大，所以无论是涂料厂还是汽车修配厂在实践中都不采用这种方法对产品进行验收。

2.棉球法(www.daowen.com)

采用适当的方式，喷涂或者刷涂一块样板并且开始计算时间。一定时间以后在涂层表面放置一团棉球，将样板置于离嘴约有10～15cm的地方，顺着涂层表面的方向吹棉球，如果能够吹走棉球，则证明已经达到表干时间。如果在涂层上放置棉球并且将干燥试验器压在棉球上，半分钟后将棉球和干燥试验器拿走，涂层上不留下棉纱或者不生产失光现象，则可以认为涂层已经达到实干时间。

3.滤纸法

滤纸法只用来测定实干时间，也就是用滤纸代替棉球。在涂层上放置一张要求规格的定性滤纸，再压上干燥试验器，经过半分钟后拿走干燥试验器，将样板翻转过来使有涂层一面向下，滤纸能够自由落下，或者在样板的背面用食指敲几下，使滤纸能够自由落下，如果这个时候发现涂层上没有滤纸纤维粘在涂层上，就证明该涂层已经达到实干时间。