《清代燕都梨园史料续编》所收本《消寒新咏》卷首序讲述了该书的撰编成书过程：“铁桥山人、问津渔者、石坪居士聚苏、扬、安庆诸童子之萃者，比之花鸟，史以其名。始于甲寅冬至，成于乙卯春分。以时取义，名曰‘消寒’。聚十八人，取九九之数。”［3］（P．1005）此段文字乃据清乾隆原刊本《凡例》及内容概括而来。《凡例》云：“是书约略以《正编》、《纪实》、《杂载》、《集咏》分四则，始于甲寅冬至，成于乙卯春分，因时取义，名曰‘消寒’。”［1］（卷一卷首）可见，《消寒新咏》的内容是清乾隆五十九年甲寅（1794）冬至至乾隆六十年乙卯（1795）春分之间所写。“宝塘问津渔者自识”《弁言》的时间是“乾隆乙卯春二月九九消寒日”［1］（卷一卷首）。问津渔者所撰《李福龄墨兰记》云：“记之，乃二月二十一日九九期也。”［1］（卷三末“附轶事”）则所谓的“九九消寒日”即该年农历的二月二十一日。交冬数九，冬至之后的八十一天，当在来年春分之前。《弁言》写作在前，《凡例》写作在后。《弁言》撰写之时该书尚在写作中，该书的编辑时间在书稿完成的时间乾隆六十年春分之后不久。

书中内容的写作时间，尚可考索。石坪居士《消寒新咏题词》之序云：“是书将灾梨，问津渔者既叙其缘起之义，铁桥山人复为诗以代跋。”［1］（卷一卷首）卷三末即附铁桥山人所撰《跋后》，云：“《消寒新咏》积帙成编，今春将付剞劂，以存一时之遣兴。复得绝句四首，并书于后。时乙卯春二月二十一日，铁桥山人自题。”［1］（卷三末）石坪居士《消寒新咏题词》之序与铁桥山人《跋后》遥相呼应。由此可见，《消寒新咏》前三卷是乾隆六十年乙卯春二月二十一日九九消寒日之前所撰。

而卷四及之后所附《集咏》的内容当为消寒日之后所撰编。卷四为“杂载”部分，亦为铁桥山人、石坪居士、问津渔者三人所撰，其体例显然是对卷一、卷二“正编”的续补，当为消寒日至春分日之间这段时间所写。卷四之后所附的《集咏》部分，收录的是铁桥山人、问津渔者、石坪居士之外的其他八名“时贤佳作”，虽然《凡例》谓包括《集咏》在内的内容“始于甲寅冬至，成于乙卯春分”，然而《凡例》又云：“京师，首善之区，人文渊薮。题赠伶人诗词，谅属不少。倘有同志者，鸿章下贲，只将原稿付宏文阁，随到随刊。”［1］（卷一卷首）书籍刊刻本身就是一个过程，需要一定的时间。既然他人后续之作可以“随到随刊”，那么《集咏》部分的内容中是否就已经有在《凡例》撰写之后即乾隆六十年春分之后，至书稿最终刊刻完成之前的他人“随到”之作，虽不得而知，但并非没有可能。(www.daowen.com)

对于铁桥山人、问津渔者、石坪居士三人而言，《消寒新咏》的撰写与编刊，不是孤立的行为。以“三益山房”名义撰写的《凡例》说明了他们除了《消寒新咏》之外，还有一个编刊计划：“现刊词曲，如昆班，已同李乾山老手校正工尺、点板；扬班、徽班，亦节选同刻。统俟工竣，另列数卷，便于当场翻阅，且以证仆等题戏之不诬云。”［1］（卷一卷首）从中可见，这一计划似乎已经在实施之中了，然而遗憾的是迄今为止，并未发现有其所谓包括昆班、扬班、徽班等在内的当时雅部、花部舞台常演之脚本“节选同刻”的“现刊词曲”的问世。

《消寒新咏》的版本，从卷首《弁言》、《凡例》可知，最早有清乾隆六十年（1795）宏文阁刊本，此本今存。20世纪30年代张次溪编纂《清代燕都梨园史料续编十三种十三卷》（北平松筠阁书店铅印本）收有《消寒新咏》，然只是根据原书卷一内容概括出的提纲，未录全书内容，中国戏剧出版社1988年据以复排，亦仅为此提纲。1986年中国戏曲艺术中心排印了周育德先生的点校本（中国老年文物研究学会印）。正式出版的整理本有俞为民、孙蓉蓉编《历代曲话汇编》所收本（黄山书社2008年版）和傅谨主编《京剧历史文献汇编》（清代卷）所收谷曙光整理本（凤凰出版社2011年版）两种。